世上沒有比愛更艱難的事了

如果說有什麼東西在折磨著她，那就是一日三餐的永久懲罰。因為它們不僅僅必須按時，而且必須完美無瑕，必須符合他的喜好，但同時又不能去問他。而如果她真的問了——依照著那無數條儀式性的家庭禮節中的一條——他就會看著報紙，連眼皮也不抬地回答說：「隨便什麼都行。」

他說的是真心話，而且和顏悅色，自認為沒有哪個丈夫比他更好商量了。可到了吃飯的時候，「隨便什麼」就不行了，必須符合他的喜好，不能有半點瑕疵：肉不能有肉味兒，魚不能有魚味兒，豬肉不能吃出來疥瘡的似的腥味，雞肉不能吃出雞毛的味道。即使不是吃蘆筍的季節，也得不惜代價地為他找來，為的是讓他能在自己的尿液的芬芳氣息中怡然自得。

她不怨他，只怨生活。但他是生活中難以安撫的主角。只要稍有懷疑，他就會把桌子上的盤子一推，說：「這頓飯沒有用愛來做。」在這方面，他的靈感真是鬼使神差。有一次，他剛嘗了一口甘菊茶，便把它推到遠處，只說了一句：「這玩意兒有股窗戶味兒。」她和女僕們都大吃一驚，因為誰也沒喝過水煮窗戶，她們嘗了嘗那壺茶，想弄明白是怎麼回事，結果，還真有股窗戶味兒。

他是個完美丈夫：從不會撿起地上的任何東西，也從不關燈，不關門。黑暗的清晨，如果他發現衣服上缺了一顆紐扣，她便會聽見他說：「男人需要兩個妻子，一個用來愛，一個用來釘扣子。」每天，當他喝第一口咖啡，喝第一勺冒著熱氣的湯時，都要發出一聲撕心裂肺的號叫，大家對此已經不感到害怕了，接著他會長嘆一聲：「等我有一天離開了這個家，你們要明白，那是因為這種燙嘴的日子我過夠了。」他說，只有在他服用瀉藥而不能吃飯的日子裡，她們才把飯菜做得格外香，格外出色。他堅信這是妻子對他的背叛，以至於最後只要妻子不肯跟他一同吃瀉藥，他就堅決不吃。

他的不通情理讓她十足厭煩，於是在生日那天，她向他要了一件不同尋常的禮物：由他掌管一天家務。他欣然接受了，而且果真從天一亮就開始掌權。他張羅了一頓豐富的早餐，卻忘了她不喜歡吃煎雞蛋，也不喝加了牛奶的咖啡。接著，他下令開始準備招待八位客人的生日午宴，並吩咐收拾屋子。他努力想比她操持得更好，但不到中午就不得不投降了，臉上沒有絲毫愧色。

從一開始，他就發現自己對什麼東西放在哪兒一無所知，尤其是廚房裡的東西。而女僕們也從中取樂，任由他每次為了找一樣東西把所有都翻遍。十點鐘時，還沒決定午餐吃什麼，因為家裡的衛生還沒有搞完，甚至連卧室都沒有收拾完，衛生間沒刷，衛生紙忘了放，床單忘了換，還忘了派司機去接孩子。他把女僕們的全職全搞混了：命令廚娘去整理床鋪，讓收拾床鋪的女傭去做飯。十一點，客人馬上就要到了，家裡還是一團糟。

費爾明娜.達薩重新擔起了指揮的職責。她笑的要死，但並不像之前期望的那樣感覺到勝利的得意，而是為丈夫在管理家務方面一無是處感到同情，這讓她自己也很震驚。他為自己所受的重創嘆了口氣，找了個常用的理由來辯解：「至少，我管家不會比你給人治病差。」不過，這次的教訓是有益的，而且不僅僅對他而言。

隨著時間的推移，兩人殊途同歸地得出了明智的結論，那就是：換一種方式，他們無法共同生活下去，換一種方式，他們也無法繼續相愛——世上沒有比愛更艱難的事了。

>>本文節選自《霍亂時期的愛情》

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作者簡介

加西亞·馬爾克斯，哥倫比亞著名小說家、電影編劇、新聞記者，史上「最無爭議」諾貝爾文學獎得主，影響世界小說走向的文學巨匠，代表「魔幻現實主義」文學主峰，二十世紀全球最重要的作家之一。1927年出生於哥倫比亞馬格達萊納海濱小鎮阿拉卡塔卡。父親是郵電報務員，家境貧困，母親出身世家。自幼在外祖父家生活。外祖父當過上校軍官，思想激進，外祖母見多識廣，善講神話傳說和鬼怪故事，對其日後的文學創作產生了深刻影響。1936年隨父母遷居蘇克雷。1947年考入波哥大國立大學攻讀法律。1948年因內戰輟學，進入報界，曾任《觀察家報》等報記者。五十年代開始出版文學作品。六十年代初移居墨西哥。1967年《百年孤獨》問世。1982年「小說作品創建了一個自己的世界，一個濃縮的宇宙，其中喧囂紛亂卻又生動可信的現實，折映了一片大陸及其人們的富足與貧困」獲諾貝爾文學獎，並任法國西班牙語文化交流委員會主席，同年，哥倫比亞地震，他回到祖國。1999年得淋巴癌，此後文學產量遽減，2006年1月宣布封筆。1985年出版《霍亂時期的愛情》。

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