咖啡會改變我們嘗到的食物滋味

咖啡似乎是被研究得最多的飲品；我們好像每天都能看到它致癌或者治癌的研究。但令人驚訝的是，許多科學家們並不是真的了解它的許多用途。事實上一項新研究發現，它可能一直在改變我們一天里嘗到的其它食物的滋味。

credit：123RF

雖然咖啡是使用最多的興奮葯，但卻沒有太多關於它對食物滋味影響的研究。來自康奈爾大學的一隊研究人員們先前就曾注意到，當咖啡發揮它的提神作用時會阻礙腺甙這種化學物質，而這種物質在小白鼠的味覺上有相應的受體。研究人員們而是了咖啡因對人類的作用後，發現它影響著人們對甜味的感知。這種影響不限於咖啡，其它食物也會受到影響。

來自康奈爾大學的研究作者Robin Dando表示：「人們認為他們天生愛吃甜食，或者天生不喜歡某樣東西。但也許味覺的可塑性比我們想像中更強。」

更奇怪的是，他們的研究比較了咖啡因比安慰劑的作用強多少。

研究人員們測試了康奈爾大學的107名專門小組成員。在第一天，大約一半成員喝下了含有具體咖啡因量的去咖啡因咖啡。另外一半成員則飲下了加糖的去咖啡因咖啡，該咖啡中加入了奎寧以便替代咖啡因的苦味。之後這些成員們會品嘗代表了甜、咸、酸、苦和鮮的各種化合物。這些成員們都不知道他們喝下的是什麼，下一回合他們喝下的咖啡會對調。該研究被發表在《食物科學期刊》上。

結果發現，比起加了奎寧的咖啡，含有咖啡因的咖啡沒那麼甜，隨後再吃的蔗糖，嘗起來也沒那麼甜。這可能是咖啡因的作用，它阻斷了大腦的腺甙受體。研究人員們認為它也有可能阻礙了對甜味敏感的味蕾上的腺甙受體，就像小白鼠那樣。Dando說道：「我認為喝完咖啡後食物味道有改變，是咖啡研究的有趣分支，」這意味著如果你吃餡餅的時候配上有咖啡因的咖啡，那麼也許你的餡餅吃起來與以前會不太一樣。

該研究還有另外一個有趣發現。研究人員們還決定評估人們喝完咖啡後的警覺感受，結果發現參與者們的警覺改變一致，即便他們有些喝了含咖啡因的咖啡，有些沒有喝。這可能是安慰劑效應，也可能是簡單的條件；如果你習慣了讓咖啡喚醒你，那麼不論有沒有咖啡因你都能體會到這種感覺。

該研究也有限制；研究參與者們四分之三為女性，幾乎所有人的年齡都在40歲以下。此外，雖然Dando認為讓參與者們喝咖啡比簡單的嘗咖啡因效果好，但在此過程中也有他們未能控制的其它因素。他們也沒有控制可能會影響腺甙受體的其它情況，比如焦慮。

咖啡改變你生活的方式，可能與你想的不一樣。

本文譯自 Gizmodo，由譯者 肌肉桃 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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