三角更好學了？澳科學家發現古巴比倫三角表或更簡單有效
據法國《20分鐘報》報道，數學是許多中小學生、乃至大學生最頭疼的一門課程，大學生不愛學可以不學，中小學生卻逃不脫繞不開，尤其是三角學真是折磨人的頭腦。
這些頭疼的玩意歷史悠久，可以追溯到畢達哥拉斯（Pythagore）、喜帕恰斯（Hipparque）等古希臘數學家們，兩千多年來，中小學的數學、尤其三角學教育就是一大難題，老師教得辛苦，學生學的也累，難道就沒有什麼捷徑？
日前來自澳大利亞新南威爾士大學的數學家曼斯菲爾德（Daniel Mansfield）公布了自己的研究成果：如果採用一種由古巴比倫人發明的三角表，學校三角學教學將會變得易如反掌。
古巴比倫？沒搞錯吧？這可是個比古希臘還要古老的文明。
沒錯，曼斯菲爾德正是從一塊代號P322（Plimpton 322）、刻滿古巴比倫楔形文字的3700年前黏土板上，發現並破譯了「更簡單易學的三角表」。這位數學家表示，他和另一位數學家威德伯格（Norman Wildberger）花了整整兩年時間研究這塊黏土板，終於相信自己「獲得了偉大的突破」——相信自己找到了一種更古老但更簡便有效的三角計算方式。
曼斯菲爾德自信「找到了P322的奧秘」：和古希臘人執著於正弦、餘弦和正切的計算不同，巴比倫三角表只計算直角三角形短邊與長邊、短邊與對角線、短邊與斜邊的比例。
這種三角表在現代人體系中確實比希臘人傳承至今的「老一套」還要麻煩，但在曼斯菲爾德看來，一切都是因為現代人同時繼承了希臘人的十進位制，而如果像古巴比倫人那樣採用六十進位制，並將六十進位制和P322三角表搭配使用，就會「要多容易有多容易」了。
但對於曼斯菲爾德等人的「發現」和論斷，同行中還是存在激烈爭議。曼斯菲爾德抱怨「許多人不相信我」，但「許多人」回敬稱，「P322假說」存在很多疑似「腦補」的地方，現有的證據鏈不足以還原「P322三角表」的本來面目，甚至不足以證明那真是一張三角表。
還有學者認為曼斯菲爾德把六十進位制刻意神秘化了：事實上古巴比倫人主要使用的還是十進位制，六十進位制不過是輔助，且這種進位制也並非毫無遺存——我們今天的計時方法，沿用的正是六十進位制，如果這玩意真能簡化三角教學，哪裡用得著等到今天。
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