「魔鬼魚」這種大傢伙，其實是個溫柔的慫貨

最新 08-31

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蝠鱝[fú fèn]絕對是一種令人過目不忘的魚類，寬闊而扁平的菱形身體拖曳著一條纖細的鞭尾，碩大而又輕盈的身姿如魅影般掠過。這一彷彿來自外星球的物種，讓人不由得心生恐懼，因而也被人們稱為「魔鬼魚」。

「魔鬼魚」蝠鱝。圖片：imgur.com

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古老而怪異的大魚

蝠鱝是一類十分古老的軟骨魚，屬鰓板亞綱鰩總目的鱝科，傳統分類上「蝠鱝」通常包括蝠鱝屬（Mobula）和鬼蝠屬（Manta）下的十多個成員。近年人們依據分子生物學研究結果，已將這2屬11種蝠鱝合併為蝠鱝屬下的8種。

群游的褐背蝠鱝（M. tarapacana）。圖片：Franco Banfi / minden pictures

鬼魅的蝠鱝在水中游曳的身影好似夜空中盤旋的蝙蝠，因此得名「蝠鱝」，此外它們也被稱為鬼蝠devil ray或毯魟[tǎn hóng]manta ray。常見的蝠鱝包括雙吻前口蝠鱝、阿氏前口蝠鱝以及今天日曆上的日本蝠鱝（Mobula japanica）等等。

日本蝠鱝（M. japanica）。圖片：Christopher Swann / minden pictures

印度洋、東大西洋和東太平洋都能見到日本蝠鱝的身影，它們和其它種類的蝠鱝一樣，主要生活在熱帶和亞熱帶。蝠鱝們不像多數魚類那樣具有紡錘形身體，寬大肥厚的三角形胸鰭和背腹部構成了扁平如盤狀的身體；蝠鱝的尾鰭短小，尾端細長如鞭；頭部前端的兩側，由胸鰭分化出的一對突出的「頭鰭」，是蝠鱝最顯怪異也是最經典的特徵。

蝠鱝吐出的一對「頭鰭」。圖片：Claudio contreras / minden pictures

日本蝠鱝的背部呈深灰藍色，腹部灰白色，頭部有一道連接雙眼的黑色帶，頭鰭銀灰色尖端有黑斑。總體說來，蝠鱝的背部多為黑色或灰藍色，腹部灰白色，周身夾雜有深淺漸變的斑塊，從水中看去，簡直就是惡魔系的配色。

蝠鱝巨大的胸鰭在形態和功能上有點類似於鳥類的翅膀，它們能依靠胸鰭的扇動在水中自在游曳。兩片胸鰭尖端的間距稱為「翼展」，即為體寬，可以被用來衡量蝠鱝的體型，通常雄性蝠鱝的體型略小於雌性。

雙吻前口蝠鱝和搭便車的短鮣[yìn]。圖片：Jordi Chias / minden pictures

日本蝠鱝平均體寬2.3米，最大可達3.1米；雙吻前口蝠鱝是蝠鱝家族中體型最大的一種，體寬平均4.5米，最大的個體記錄達7米，體重超過1.3噸，簡直就是龐然大物。

上世紀30年代捕獲的巨大蝠鱝。圖片：imgur.com

濾食為生的溫柔大魚

蝠鱝是一種大型的熱帶、暖溫帶海洋魚類，淺水珊瑚礁周邊或深海水層都有它們搖曳的身姿，它們時常幾條聚集，偶爾也會形成特別龐大的群體。它們中的一些喜歡遠離海岸隨著洋流「旅行」，遷徙到富含養分的水域，尋覓著食物的蹤跡。

成群遊動的蝠鱝。圖片：imgur.com

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龐大的身軀、怪異的外形和黑暗系的配色使得蝠鱝充斥著令人生畏的氣質。事實上，蝠鱝是非常溫馴的魚類，它們幾乎沒有領地意識和任何攻擊性。與海洋中許多溫柔的大塊頭們一樣，它們的主要食物是一些身形微小的浮游生物和小型魚類。

阿氏前口蝠鱝（M. alfredi）在吞食浮游生物。圖片：Doug Perrine / minden pictures

蝠鱝們會相互協作，環繞著浮游生物或魚群緩緩遊動，將獵物們驅趕聚集成一個密集的群體，再「大快朵頤」。蝠鱝攝食時會張開大嘴讓海水流入口中，角質化的鰓耙形成一道道羽狀鰓板，濾去海水、留下食物。蝠鱝頭前那一對怪異的頭鰭可以自由轉動，能夠驅趕和引導獵物們進入口中。

雙吻前口蝠鱝享用「旋轉壽司」。視頻：National Geographic

蝠鱝在捕食小魚。圖片：Doug Perrine / minden pictures

蝠鱝多數時候安靜優雅，但有時也會上演「凌空出世」般的飛行絕技。它們在水中不斷盤旋上游，接近水面時用力扇動雙鰭、高高躍起，如同自由飛翔的鳥兒。有人認為這是雌雄蝠鱝上演的調情舞蹈，但更合理的推測是它們在擺脫寄生蟲和死皮的困擾，畢竟水中的大塊頭對寄生蟲而言，就如同是一座移動的自助餐廳。

躍出海面的蝠鱝。視頻：BBC One - Shark, Episode 2

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蝠鱝擁有魚類中最大的腦容，是智力表現最出色的軟骨魚。它們擁有強烈的好奇心，有些個體會被潛水員的氣泡所吸引，喜歡和潛水者們同游，甚至十分享受被人類觸摸。它們展現出了很強的認知能力，有報告顯示，它們曾主動找人類幫助割斷纏在身上的魚線。

這位海中「扁蝠俠」表現相當出色。繪圖：翼狼Elang

難以左右自己的命運

蝠鱝不像多數魚類那樣一次產出成千上萬的魚卵。它們屬於卵胎生，受精卵發育成胚胎後吸收卵黃囊的養分，然後通過特殊結構間接從子宮液中獲取蛋白質和脂肪等養料。經歷一年左右的時間，小蝠鱝便會脫離母體，不久就能獨自生活。多數蝠鱝的壽命能達到幾十年，但它們的種群數量卻增長緩慢。因為蝠鱝平均需要生長6～8年才能達到性成熟，每2～3年才能孕育產下一條幼魚。

躍出水面萌萌的芒基蝠鱝（M. munkiana）。圖片：Mark Carwardine / minden pictures

某種程度上，無論是兼捕還是針對性捕撈，對於蝠鱝的種群數量都有著深遠的影響，人類的漁業活動已成為蝠鱝種群減少的主要原因之一。蝠鱝游速緩慢，漁民手持簡易的魚叉就能輕鬆將它們捕獲；在很多地區，蝠鱝仍是漁民們維繫生計的魚種，人們食用它們的魚肉和脂肪。然而，因為一個看似不起眼的東西，蝠鱝才真正地走向了萬丈深淵。

漁民在捕捉蝠鱝。圖片：nationalgeographic.org

蝠鱝被割下的鰓耙。圖片：mantatrust.org

蝠鱝在中國俗稱「膨魚」，它們鰓耙的干製品被稱為「膨魚鰓」。由於傳統醫學中「稀奇之物必有神奇之效」等錯誤觀念的影響，一些人認為膨魚鰓（尤其是大型的雙吻前口蝠鱝和阿氏前口蝠鱝的鰓耙）具有保健和藥用的價值，堅信它能緩解神經緊張、失眠、甚至可以治療癌症和不孕，然而這一說法從未被科學證實。相反，由於蝠鱝長期的濾食行為，富集在鰓耙上的重金屬使得膨魚鰓不僅無法治病，甚至可能對健康產生不利。

據國際野生救援協會（WildAid）統計，全球九成以上的蝠鱝交易發生在中國，過去的二十年里，膨魚鰓的交易量成倍增長，而蝠鱝野外的種群數量仍在下降。國際自然生態保護聯盟（IUCN）已將雙吻前口蝠鱝和阿氏前口蝠鱝列為「易危」級別。希望這個在恐龍時代就游曳於大海中的溫柔大魚，不會因為人類的愚昧而滅亡。