為什麼世界超一流的茶葉專家，年薪只有一百鎊？

提起我國茶葉的歷史，您不得不用源遠流長來形容，並且本人也覺得很恰當。 因為找不到源頭，所以歸給神農方能止息爭議，並可以滿足大家的自信和榮譽感，這個你懂的。

世界大部分茶葉生產國的商業性栽培歷史可以溯源，比如土耳其是土耳其人茲尼·德林 (Zihni Derin) 、喬治亞是中國人劉峻周 (Lao Jin Jao) ，而今天的主角，是斯里蘭卡的茶葉之父 – 詹姆斯·泰勒 (James Taylor, 1835 - 1892) 。

詹姆斯·泰勒是斯里蘭卡茶葉至今150年歷史的開端，他把畢生精力獻給了英屬錫蘭殖民地 (Colony of Ceylon) 的茶葉事業。1992年，在他逝世100周年的時候，斯里蘭卡設立了詹姆斯·泰勒紀念館，他的歷史功績究竟有多大，我們可以參考前英國駐斯里蘭卡高級專員 (High Commissioner，相當於大使) 約翰·菲爾德 (John Field) 的評價 :

"It can be said of very few individuals that their labours have helped to shape the landscape of a country, but the beauty of the hill country as it now appears owes much to the inspiration of James Taylor, the man who introduced tea cultivation to Sri Lanka"

「只有極少數人堪當這樣的榮譽，他們的勞動改變了一個國家的風貌。斯 里蘭卡今天的山村美景，很大部分歸功於詹姆斯·泰勒的靈感，因為他把茶樹栽培帶給了這個國家。」

其實當初詹姆斯·泰勒前往錫蘭，並非為茶而來。

話說錫蘭當時乃世界三大咖啡生產國之一，咖啡種植業絕大部分由英國公司經營，需要大量的本國人才來管理。詹姆斯·泰勒這才被英國公司聘用，擔任咖啡園的主管助理。他於1851年10月從英國出發，1852年抵達錫蘭康提的魯勒坎德拉咖啡莊園時，只有17歲。

此後的40年中，他都在錫蘭度過，並客死在這裡，也許對他來說，錫蘭才是他的家鄉。他唯一一次離開這個島國是1866年，利用假期前往印度學習茶樹栽培和茶葉加工，並於1867年開拓錫蘭第一個商業性栽培的茶園。

詹姆斯·泰勒不僅擅長茶樹栽培，而且虛心向各國人士學習，鑽研茶葉製作，並自己研製茶葉加工機械，終於身懷絕技，成為全國茶葉界的一代宗師。

1869年錫蘭咖啡遭受鏽病的毀滅性打擊之後，他的茶葉莊園成為錫蘭茶葉產業的搖籃，培養了大批茶葉栽培和加工人才，幫助全國咖啡莊園經營者，實現種植業態的成功轉型，挽救了錫蘭殖民地的經濟。

錫蘭的茶葉出口，第一批也是詹姆斯·泰勒的手筆，他首次輸往倫敦茶葉拍賣市場的茶葉，僅有23磅，到他離開茶葉行業的時候，全國出口已經達到23噸的規模。

現在斯里蘭卡是世界第三大茶葉出口國，每年外銷大約32萬噸，是世界優質紅茶的最重要供應者之一。

回顧斯里蘭卡的茶葉歷史，有一種階段論是這樣的 :

Beginning with James Taylor……

始於詹姆斯·泰勒……

After James Taylor……

後詹姆斯·泰勒……

Ceylon Tea, Today……

錫蘭茶的今天……

足見他作為「茶葉之父」的地位，令人高山仰止，並成為歷史的分水嶺。

關於詹姆斯·泰勒令人難忘的逸事，一件是1851年，史料中詹姆斯·泰勒的勞動合同 :

G. & J. A. Hadden公司，倫敦

1851年10月

我憑此約受聘於錫蘭康提的喬治·普萊德先生，擔任主管助理三年，恪盡職守，年薪100英鎊，於抵達莊園的時候起算，並從我的工資中，扣除預支給我的路費和裝備費。

我是，紳士

您順服的僕人

詹姆斯·泰勒

以上內容由湯姆斯·維利爾斯爵士 (Sir Thomas L. Villiers) ，在其著作《茶葉行業的先驅者》(Some Pioneers of the Tea Industry) 中披露，發表於1951年，正值詹姆斯·泰勒離開英國前往錫蘭100周年。

另一件是1890年，蘇格蘭百萬富翁、零售商人湯姆斯·立頓爵士 (Sir Thomas Lipton) 訪問澳大利亞，途經斯里蘭卡會見詹姆斯·泰勒，他們討論了把錫蘭茶輸往英國的業務。

立頓 (Lipton) 茶葉就在這一年誕生，是當今世界茶葉行業的第一品牌。

撰文 : 李 塔山

設計 : 蔡 坤瑾

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