料羅灣海戰：明朝與西方的第一次海戰；挫敗荷蘭殖民明朝的企圖

崇禎六年六月始，在福建金門東南的料羅灣一帶，來自明朝和荷蘭東印度公司的戰艦不斷在此麇集。開始，雙方戰艦隻是進行試探性的攻擊；到該年的九月中旬，雙方的對抗進入白熱化，終於，最後的決戰在九月二十日打響，經過激烈的交戰，明朝水師以絕對優勢獲得全面勝利。

明朝水師

從此之後，明朝掌控了東亞海域的絕對制海權，以鄭芝龍為首的明朝海商成為東亞海域的仲裁者，凡過往的外國船隻，必須花重金購買鄭氏令旗，否則安全不保，荷蘭等西方國家概不例外。這次海戰，標誌著以前相互對立的民間海商勢力與朝廷走向和解，沒有了來自朝廷的打擊，民間海商勢力迅速壯大，很快便壟斷了東方的貿易。隨著貿易的發展，大批明朝人遷徙到東南亞，大大的擴大了華夏文明的傳播範圍；直至滿清入關，厲行海禁，閉關鎖國，海商勢力才再度衰落。

鄭芝龍

自大航海時代以來，以西班牙和葡萄牙為代表的西方殖民者憑藉先進的武器，在全球橫衝直撞，所向披靡，世界上很多地方淪為了他們的殖民地，其中包括整個美洲，非洲和印度的一部分，還有東南亞的一些地區。

西班牙殖民者

明武宗正德十二年，葡萄牙人皮萊茲率戰艦兩艘摸到了廣東的屯門島，但見到明軍防守嚴密，兵器精良，故未敢造次，而是靠賄賂地方官，求得在屯門島立足。正德十六年，明武宗去世，嘉靖皇帝即位，開始著手驅逐屯門島的葡萄牙人，葡萄牙人計此時將明朝人當成了美洲的印第安人，竟想用幾尊大炮便征服明朝，結果，教訓是慘痛的，葡萄牙人大敗而歸。

嘉靖皇帝

然而，葡萄牙人並不甘心失敗；嘉靖二年，葡軍捲土重來，結果再次以慘敗告終，且被俘四十二人，斬首三十五級，並繳獲了若干武器。緊隨葡萄牙之後的是西班牙，但西班牙鑒於葡萄牙失敗的教訓，未敢與明朝發生正面衝突，而是將明朝的藩屬國呂宋變為自己的殖民地，並以呂宋之名與明朝開展貿易，以圖獲取商業利益。當時，朝廷無心海外之事，也就沒有去過問；但明朝的民間海商勢力卻準備將呂宋作為自己的根據地，萬曆二年，林鳳率領艦隊打敗了佔據呂宋的西班牙人，不久建立起了自己的王國；後來因為明朝水師的圍剿，才被迫撤離呂宋。

十七世紀上半葉，葡萄牙和西班牙這兩個老牌殖民帝國逐漸衰落，取而代之的是海上馬車夫—荷蘭。萬曆三十年（1602年），荷蘭為了方便開展對東方的殖民活動，創立了第一個東印度公司，野心勃勃的荷蘭意圖控制東方的制海權，進而殖民明朝；結果卻碰上了正強勢崛起的明朝海商勢力，於是，文章第一幕發生了。後來，荷蘭趁明清鼎革之際，佔據了台灣，但沒過多久便被鄭成功驅逐出去。若要討論鄭成功軍事力量的組成，恐怕還得追溯到鄭芝龍那裡去。所以，收復台灣的主力其實也是明末的海商勢力。

鄭成功

但是，明末崛起的海商勢力卻因滿清的建立，戛然而止，日後，中國對海洋日益陌生，海上力量也無從談起，最終淪為西方海洋強國的俎上之肉。

乾隆皇帝

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