魏坤琳：科學家是奇葩

知識 08-07

你眼中的科學家什麼樣？聰明、理性、嚴肅？在北大心理學系魏坤琳教授眼中，科學家是一群自以為理性的人做出了最不理性的職業選擇，從事了最需要理性的工作。何解？來看看 Dr.魏眼中的科學家吧！

科學家是什麼？

我曾經很瘋狂，不怕死，喜歡冒險的運動。但有一天，我在佛羅里達潛水，險情出現時，我一下子怕死了，因為我有了孩子，我想我得趕緊浮出水面去，結束這次旅行。我個人是個瘋狂的人，今天我則要講一個瘋狂的群體：科學家。我的演講題目叫《科學家是奇葩》，*Scientists Are Outliners*。

為什麼想取這個題目呢？我覺得好多人都不理解我。他們老是問我，哎，Dr.魏你怎麼不出來參加出席商業活動呢，可以賺很多錢，還可以看到很多明星。我說我是做科研的，真的沒時間。他們說你不就是在北大教書嘛，教書又花不了多少時間。

我說，不對，我們不光是教書。

科學家是什麼，科學家做什麼？我反省了一下。我想知道在老百姓的眼中科學家是什麼樣子，就百度了一下，如果你搜「科學家」，就會出現這些人名：愛因斯坦、袁隆平、居里夫人……

科學家的嚴格定義是靠科研來吃飯的人。電視台說我是科學家時，我被被罵慘了。有人說，你又不是什麼科學大家，你又沒拿什麼獎，你又不是袁隆平，你好意思稱自己是科學家嗎？我現在定義一下，我說的科學家是以科研吃飯的人，當然，今天我講的主要是自然科學家。

在中國老百姓的眼中，科學家好多是穿著白大褂的人拿著各種試管的人。科學家到底是什麼呢？

成為科學家有哪些門檻與成本？

在說什麼是科學家之前，我先來說一下科學家的門檻。

首先，科學家的智力得過關。按照智力最通用的、比較流行的CHC模型來看，如果你想成為科學家，你的流體智力、晶體智力、加工速度、感知運動能力和語言能力都得高。

流體智力高簡單來說就是記憶能力要好；晶體智力高意味著你的讀寫能力、理解能力、數學能力和特定領域的知識好；加工速度高就是你的人腦運算的速度要快；感知運動能力高是說不要以為運動員四肢發達頭腦簡單，他們智力在某個維度上能輕鬆把你超越；最後，想要成為科學家，你語言能力必須非常好，要將科學發現寫成論文，就必須掌握語言技巧；要將科學成果演講展示，必須要懂些演講技巧。

科研還需要哪些能力？

第一、你必須要有很好的壓力處理能力。干我們這行，每天都在擠自己的大腦，你要知道你在跟世界上最聰明的一群人競爭，如果你要超過他們，你就得把你的創新主意更快更好地實踐出來。除了這種同儕壓力，你在職稱、工作上還有很大壓力。科學家往往承受了很大的壓力。

第二、你的視野要寬廣。好多人以為我們只是生活在實驗室的動物，事實上，做科研必須視野寬廣，望得高見得遠，你才是個好科學家。

第三、你的人際交往能力要好。別人覺得我們科學家情商低，好像我們跟人交往就不行，這是片面的，科學家其實常常與人打交道，跟學生打交道、跟同行打交道……如果情商不高，你也會有很大的壓力。

綜合以上，科學家的素質要求其實非常全面。對了，我還想補充一點，科學家必須會打架。

科學家是如何打架的呢？科學家往往需要發表論文申請研究經費，那你就要寫東西，寫出的東西需要同行評議。同行評議是什麼呢？實際上就是一群跟你一樣的專家給你挑刺兒。他們挑刺兒非常非常嚴厲，跟打架沒什麼區別。面對同行評議，你不僅需要智商高，還得接受各種智商的碾壓。

另外，我們做科學探索，很多時候不是為了證明什麼，而是為了推翻什麼。你知道，當你推翻前人理論甚至前人數據的時候，你還是得受碾壓，今天你做出新的東西，非常驕傲，但可能十年後，你的結論就會被其他聰明人推翻。所以，科學家需要素質好，心理承受能力好，這是科學家門檻的第一步。

科學家的成本有多大？

科學家的時間成本有多大呢？如果你要成為一個科學家，本科讀完已經 22 歲，本科大學起碼是個好一點的大學，一般的大學不是研究型大學；22 歲到 29 歲，你做了一個重大決定：讀碩士；然後繼續讀博士，博士讀到 29 歲，你以前的同學早就開始掙錢了，你這時的選擇是選個好一點的大學，必須是做研究的，實驗室也必須得好，運氣好的話，你要發好的文章；29 歲到 32 歲，你開始讀博士後。

博士後不是讀的，博士後實際上是個工作，是在你去做教授之前，必須完成的學徒生涯；32 歲到 38 歲這個階段，你得去做助理教授。這個職位實際上就是新來的教授，職位是不穩定的，在這五六年之間，你必須證明你能夠做好科研。38 歲到 39 歲的時候，學校要考驗你，是給你終身教職呢，還是把你踢出去？你想想，在你 40 歲的時候，你已經追求科學夢想差不多一輩子了，學校萬一說，你不合格。You are out！你可能會失業。

看完以上科學家的時間成本，你還覺得科學家是個好職業嗎？

我剛剛說 40 歲的時候你要接受科學家的人生大考是有理論依據的。這個圖表是美國最大的研究基金髮布組織，美國 National Institute of Health（美國國立衛生研究院），簡稱 NIH。

它掌控了絕大多數生物、化學、包括心理、認知、腦科學等方面的研究基金。這個圖表顯示的是每一年，拿到他們基金的人的平均年齡，請看綠色那條，是第一次拿到這個基金的平均年齡。你看是多少歲？41 歲至 42 歲左右。這個基金對你的認可非常重要，它基本上可證明你是一個合格的科研工作者，還會給你一定的安全感，這個基金能夠扶持你干 N 年。那你到 41 歲、42 歲的時候才得到認可，這就是時間成本。在那之前，你的心必須得惴惴的。

第三、接著講一講科學家的機會成本，左邊那個圖的黃色區域，是 1969 年所有科學家的比例。1969 年還有百分之七十幾，到了 2009 年，就只有 1/3 的機會。即使你是大學裡邊教書的，你也只有 1/3 的機會成為做科研的教授。從概率上來說，你的概率又降低了很多，你培養自己 N 年，卻是這樣一個結果。更糟糕的是，所有助理教授只有 50% 概率可得到終身教職。另外 50% 的人幹什麼去了？我不知道他們幹什麼去了，他們可能失業了，可能繼續去做博士後。這就是做科研的機會成本。

接著說科學家的經濟成本，用中國人非常熟悉的話來說，造原子彈的還不如賣茶葉蛋的，改革開放初期的一句話到現在也沒有太大的改觀，我都不好意思曬我的工資單。在美國有什麼不同呢，美國人會不會多掙一點呢？其實美國也差不多。如果比較一下美國的科學家和他們的同學——不幹科學的那幫人。

首先，科學家晚就業十年，他們受教育的時間比較長，晚就業十年意味著工作經歷和金錢代價很大；第二個，科學家很聰明，有能力，工作態度好，工作強度大，美國研究型教授年薪的中位數只是 7.3 萬，而同樣聰明的人以同樣的工作態度去干投行、去干醫生、去做律師會更掙錢。例如美國做醫生年薪的中位數是 3.7 到 32.2 萬，醫生還分不同的專業，差別特別大。

最後，講一下家庭成本。科學家的壓力比較大，結婚晚，生育晚。女科學家生育率比較低，比如我的博士導師就一直沒有孩子。為什麼？原因非常簡單，你在最應該生育的年齡，30 歲到 40 歲之間，恰恰是你科學發展的黃金期，你的創造力最好的時候，你工作壓力最大的時候，你就沒法去生育。

從某種角度上來說，科學家就是個反人類的工作。反進化——我都沒有機會把自己的基因給傳下去。反腦科學——因為我們知道，人腦有一個這樣的特點：人腦其實只要能偷懶，它就偷懶，我們叫它 cognitive miser，我們是腦力的吝嗇者，人就是這樣的特點。科學家，恰恰這個工作需要非常碾壓自己的大腦，恨不得擠出最好的東西，這也是反人類的。從兩個方向來說，我們就是反人類。

科學家受到認可了嗎？

經濟回報低、工作累、晚生育、沒時間顧及家庭……你會覺得，至少社會認可科學家的工作吧？事實怎樣呢？

第一是同行認可。你以為你做出來的東西，同行至少會讚賞，哇、做得好、你太牛了、你太聰明了……其實不是，你試試把你的文章的引用數目，把世界上所有的文章做一個引用數的分布，你發現，眾數是零。這什麼意思呢？這意味絕大多數文章根本就沒人看，沒有被自己的同行給引用過，所以同行並沒有認可你。

第二是社會認可。在中國，現在專家早就被污名化了，專家就是磚家。最近有一位遺傳科學家，被一個學傳媒的教授，指責他在科學上不合格，然後下面一片喝彩。這種奇葩事件只有在中國才會發生，也證明科學家或專家，在中國多麼地被污名化，多麼地不被認可。

第三個是家庭認可，當然了，你希望，哎那我在家裡能不能牛一點。我要說經濟地位決定社會地位。如果你掙的少，你在家裡有什麼話語權啊，所以這就不用說了。

科學家的畫像

你看，科學家是個好的職業嗎？門檻高，競爭激烈，時間成本、機會成本、經濟成本、家庭成本又極其高，也沒有人認可……

那麼，年輕人為什麼要做科學？我先刻畫一下科學家的形象。

科學家到底是什麼人？我先下個結論：科學家是一群自以為很理性的人，做了一個最不理性的職業選擇，選擇了一個最需要理性的工作。如此矛盾，所以成為了奇葩。

科學家首先以男性為主。比如美國的物理教授只有 14% 是女性，但其實男女之間的能力是沒有差別的。你讀本科的時候，你會發現男性女性的比例差不多。我當過班主任，發現班上成績好的女生比例比男生還高，那麼，女生都去哪兒了，她們為什麼不當科學家了？

我提出第一個理論（假設）：男性有炫耀的需要。就像孔雀開屏一樣，開屏的都是雄孔雀，它在炫耀自己的健康，健康才能長個大尾巴。如何理解男性愛炫耀就當上了科學家呢？譬如一個男生從小就是班上最聰明的學生，進好的大學，然後老師、家長都告訴你：你長大後可以成為科學家！他們這麼一點，把這個男生點向一個不歸路。男生就覺得，哎，反正我聰明嘛，也可以炫耀一下，就繼續吧，於是就當科學家。當他後悔的時候已經太晚了。

第二，為什麼女科學家比較少。《大西洋月刊》的一篇文章《The Confidence Gap》分析了為什麼女性在高層次職位上的比例比較低，所有結果都在這一句話裡面：

男性永遠都高估自己的能力，從平均行為上來說，男性高估自己的能力，女性低估自己的能力。

為什麼高估、為什麼低估？其實他們的能力和他們的成就、他們的工作表現是一樣的，但是自信心上的差別在哪兒呢，它的源頭在哪兒？源頭就在於社會偏見和刻板印象。很多女生都知道，高中時，老師會說，高中時候女生成績都會往下滑，高考之前男生就會開始往上躥，這個說法都聽過，有科學依據么？它恰恰屬於社會的刻板印象，這種偏見會造成女性真的往那個方向發展，這就是為什麼女性會缺少自信。做科學太需要自信心了，我後面會講，這也是女性科學家比較少的原因。

科學家有什麼樣的人格特質？有人做過研究，什麼樣的人格會讓你熱愛科學。

第一、責任心。科學家需要是非常專註、專心、盡責的人，很多科學家不願意上媒體，不願意亂講，是因為他有責任在心裡，他怕說錯。所以責任心是做科學的第一要素。

第二、自信心。科學的進展要打破前面的理論，樹立自己的理論。你要不自信，你幹得出這樣的事情么？你要不自信，你會好好保護自己的領域嗎？

第三、稍微內向。我要向大家承認，我自己是個內向的人，老是上媒體就被視為外向了。

什麼人格會跟更好的科學成就相關？三點。

第一、要有開放的心態。在認知層面上，你必須非常開放，有開放的心態，容易接受別人的說法，而不是相反。如果你的理論被證明是錯的，你就要接受，這叫開放性。所以你在認知上必須更開放，更靈活。

第二、要有內在驅動。做科學是很苦逼的，如果你能夠花很多時間來做科學探索，那證明你有內在驅動力，你完全是為了掌握知識、掌握技能而去提高自己，這種內驅力會讓你保持科研的熱情。

第三、要有一點點自傲。有時候你看見科學家在吵架，你會覺得有敵意，但在他們看來，其實沒關係。在中國的話，博士意味著面子、鍍金，很多人以為，博士只是不想去工作找個地方呆一呆的選擇，沒準以後就都可以叫我 Dr 。博士學位意味著你是一個有獨立思考精神、創新的人，是個科研工作者，這是博士培養的方向。在美國，聰明的年輕人都去做一些更掙錢的職業，去投行、做律師、醫生，一輩子無憂。所以，美國的博士靠第三世界的人來拯救，特別是中國人和印度人，留過學的人都知道，中國人占的比例非常大，和美國人完全不成比例。

科學的魅力在哪裡？