此女長得太美，挑起三國戰爭，致使兩國國王被殺

自古以來對於美女我們除了「沉魚落雁，閉月羞花，傾國傾城」來形容他們之外，歷史還給了他們另一個評價「紅顏禍水」。很女人因為他們的美色將那些君王迷的神魂顛倒，干出不少荒唐的事情，例如周幽王烽火戲諸侯，吳三桂為了陳圓圓沖衝冠一怒背叛自己的國家。其實有時候這麼美女也是很可憐的，長相是天生的，來到君王身邊也是被迫的，但卻要背上歷史的罵名。

在《左轉》中就記載了這個一個故事，春秋事情各國之間征伐不斷，為了能繼續在這個動蕩的年代生存下來，各國的國君都是兩手準備，一邊有相互攻擊，另一方面又相互通婚結為秦晉之好。而當時的兩個小國蔡國和息國的 國君就在這種情況下成為「連襟」。他們分別娶了陳國國君的兩個女兒為妻。

姐姐嫁給了蔡國國君，妹妹嫁給了息國國君。原本三個小國組成翁婿，連襟是為了獲得更大的生存機會，但一件事情的發生卻改變了這樣的政治結盟關係，一次妹妹到蔡國走親戚看完自己的姐姐，在自己姐夫家受到了姐夫熱情的款待，蔡候見自己的這個小姨子長得極為漂亮，身材也很棒就起了色心，背著自己的老婆調戲小姨子，姐夫如此輕佻放肆，息媯當然很生氣，回國後余怒未消的她將此事告訴了丈夫息侯，息侯大為惱火，決定報復蔡侯。

但惱怒也沒辦法啊，當時蔡國的實力要高於息國，如果直接攻打息國是占不到便宜的，但是這口氣他也咽不下去，靈機一動他找到了一個好幫手想出了一個好辦法。他先是用重金和楚國的楚文王達成協議，讓他出兵來攻打自己，然後他則以此為由頭請求自己的連襟蔡國幫助，然後息國和楚國聯手搞定蔡國，楚文王獲得一筆不少的財富同時又能在諸侯之中立威，也很樂意做這個順水人情。一切都按計劃的發展，最後蔡國被打敗，蔡候也被活捉。

當蔡候自己的下場是拜自己這個連襟所賜之後，那是氣的七竅生煙，既然你不仁那就不要怪我不義！蔡候轉而向楚文王大加描述自己的這個小姨子是如果美貌不可方物，身材是如何的好，楚文王一聽也來了興趣，以「盟友」的姿態，領兵來到了息國，息侯設宴招待，文王要息媯作陪。雖然與禮不合的，但息侯沒有拒絕，忍辱叫息媯出來獻酒。但息侯沒有想到，這是被俘的蔡侯為了復仇而慫恿楚文王來掠妻奪地的。息媯出場了，執壺獻酒，不卑不亢，不言不笑，如海中沉著的黑色暗礁；楚文王卻為她的美色大驚。獻酒畢，息媯冷著臉退下去了，根本想不到隨後的事情將記入史籍：楚文王席間變色，當場將息侯拿下，一夕之間滅掉息國，在軍中就地納她為夫人。

息媯雖然成了楚王夫人，後來又生下堵敖及楚成王兩個兒子，卻始終不和楚文王說話。楚文王追問她是什麼原因，一而再，再而三。息夫人垂淚答道：「我身為婦人而事二夫，不能守節而死，又有何面目與人談話呢?」對男人寡淡又自尊、美艷的女人都會成為男人心頭的硃砂。楚文王認為息媯傷心都是蔡哀侯惹的，為討好息媯，楚文王大舉興兵伐蔡，攻佔了蔡都，繼續扣留蔡哀侯，直至他被軟禁九年後去世。幫息媯出了一口惡氣。

後人為紀念她的貞潔，在漢陽城外桃花洞上建了一座桃花夫人廟。息夫人也就成了歷代文人心中永不凋落的「桃花」。

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