為何南明皇帝都不直接稱帝？都要先做這件事，原因令人心酸

南明作為明朝的延續，指的是1644年崇禎皇帝在北京上吊之後到1662年明朝最後一位皇帝永曆皇帝為止，在這短短18年內，南明出了三位皇帝——弘光、隆武和永曆皇帝，我們可以梳理一下三位皇帝的登基歷程。

南明世系表

弘光帝

1644年三月十九日，崇禎皇帝在北京上吊自盡。消息傳到南京後，南京的留守大臣們經過商議，最終決定擁立福王朱由崧繼位。五月初三日，福王朱由崧在南京就任監國。五月十五日，朱由崧正式登基稱帝，改第二年為弘光元年。

疑似弘光帝畫像

隆武帝

在弘光政權被清軍擊敗之後，在杭州監國的潞王也很快投降清軍。不願意降清的唐王朱聿鍵前往福建，最終在鄭芝龍、鄭鴻魁等人的支持下登上監國之位。1645年閏六月初七，唐王朱聿鍵在福州正式就任監國。二十天後，即閏六月二十七日即皇帝位，從當年七月一日紀元隆武，史稱隆武帝。

隆武帝畫像

永曆帝

在隆武政權失敗後，遠在廣東的桂王朱由榔成了下一任皇帝的最佳人選，因為他是萬曆皇帝的親孫子、崇禎皇帝的堂弟，血統十分高貴、純正。1646年十月初十，朱由榔在廣東肇慶，就任監國，十一月十八日登基稱帝，改第二年為永曆元年，史稱永曆帝。

永曆帝劇照

從上面三位皇帝的登基歷程可以看到，他們在登基之前都做過監國，在監國一段時間後再正式登基稱帝。

監國，是中國的一種古老的政治制度，通常是指在君王外出征戰或者出使時，留下一個重要任務（一般是太子或者兄弟）在國內留守，處理軍國大事，最早的監國可以追溯到春秋戰國時期，《春秋.左傳魯閔公二年》有雲「（太子）君行則守，有守則從，從曰撫軍，守曰監國，古之制也。」

後世唐朝、明朝多有太子監國的事例，唐太宗征討高句麗就命太子李治監國，據統計唐朝有十七位太子都曾有過監國的經歷；明英宗朱祁鎮御駕親征瓦剌，命弟弟郕王朱祁鈺監國，後來英宗被俘，監國的朱祁鈺被推上了皇位。

明英宗畫像

到後來，監國也有了臨時政府首腦的意思，本文開頭提到的三位南明皇帝，在正式登基稱帝之前，都先任監國過渡，就相當於臨時政府首腦，因為弘光、隆武、永曆等人的繼位都並不是前任帝王指定的，而是因為國家有難、前任帝王被俘甚至死亡之後被推上帝位的，他們所領導的政權只是一個臨時的政府而已。

另外一方面，他們也需要這樣一段緩衝期來讓民眾接受自己，也算是為自己繼位鍍上一層正統的金色。

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