他的前半生上演「學渣」逆襲，研究挽救了千萬生命！-上

醫路諾貝爾系列：挖掘歷屆諾貝爾生理及醫學獎得主的經歷，為大家展示1901年至今醫學界絢麗多姿、波瀾起伏的科學畫卷，見證現代醫學每一次改變人類歷史的進步。

弗雷德里克·班廷（網路圖）

加拿大醫學家弗雷德里克·班廷（Frederick Banting）是上個世紀最著名的醫學家和戰爭英雄之一。然而，在他初出茅廬的時候，沒有人能預見他日後偉大的前程。

一、四處碰壁的前半生

1891年11月14日，班廷出生在加拿大多倫多附近一個農場家庭中。作為大家庭中最小的孩子，班廷繼承了父母努力、踏實工作的品質，雖然資質平平，表現一般，但他依然努力地完成學業，考上了多倫多大學的藝術系。可惜的是，在第一學年，他就因為成績太差而遭到辭退！

班廷童年居住的故居（wikipedia）

也曾是「復讀生」

儘管如此，他依然沒有放棄求學的熱情，因為他不甘心走父母的老路在鄉下當一輩子農民。他用功備考了一年，終於在1911年9月，他考上多倫多大學的醫學院。不過，在大學期間，他的學業表現依然不出眾，總是輕輕鬆鬆就被同班同學的光環所掩蓋。在他的同學中，有一位我們非常熟悉的老朋友，他的名字叫做諾爾曼·白求恩（Norman Bethune）。

白求恩從多倫多大學醫學院畢業時的照片（北京晚報）

參軍兩次被拒

學習不如別人也就算了，甚至連他的身體素質也不過關：第一次世界大戰爆發後，他急於投身戰爭奉獻自己，但由於視力實在太差被拒絕了兩次。他四處更換招兵處，終於，第三次募兵時，由於人手嚴重不足，加拿大陸軍醫療隊勉強接受了他。

戰場險些斷臂

1915年的夏天，他接受了為期兩個月的軍事醫療培訓，然後便踏入歐洲戰場，一去就是三年。1918年9月，就在一戰結束的前幾周，他的右胳膊被一顆榴霰彈擊中，彈片切斷了他的動脈，右小臂差點兒被切成兩段。他忍住痛苦，繼續搶救其他傷員，足足堅持了16個小時，撐到別的醫生趕到。因為他的英勇表現，他獲得了一枚軍事十字勳章。

他的命運從此改變了嗎？板凳君恐怕要失望了。他前半生的潦倒才剛剛開始......

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事業愛情雙危機

然而，這枚勳章卻沒能成為他逆襲成高富帥的轉機。戰後，這位曾經的戰爭英雄過得非常潦倒。1920年，班廷完成了外科醫生的訓練，但卻因為表現不夠出色而無法留在母校醫院工作。於是，他前往安大略省闖蕩，但這很快被證實並不是什麼好主意，因為他人生地不熟，手上只有寥寥幾個病人，肩負著沉重的財務危機。

為了賺取額外的收入，他用業餘時間作畫，希望能夠出售自己的水彩畫。他畫得很認真，沒錢買畫紙的時候甚至就直接在硬紙板上練習，但是藝術並不是天道酬勤的事業，他的畫作始終無人問津；他在西安大略醫學院干著解剖學的兼職講座，每小時的工資只有兩加幣。生活困窘之餘，他還要應付恨鐵不成鋼、威脅著要離他而去的女朋友。

這就是班廷的前半生，並不超凡，甚至可以說是運氣不佳、四處碰壁。夜深人靜的時候，29歲的班廷經常獨自惆悵自己的未來，彷彿已經看不到什麼光明的前景。

二、轉機：改變世界的失眠夜

1920年10月31日，又是一個輾轉反側的不眠之夜。班廷拿起一本醫學雜誌閱讀，那是一篇關於胰腺的文章。班廷記得這是一種能夠降低血糖水平的分泌器官，它是一個果凍般的腺體，隱藏在胃部的後下方。他想，如果能夠分離出胰腺的分泌物，那就可以治療當時的絕症糖尿病了。

人體中胰腺的位置（Science Photo Library）

第二天醒來，班廷便立即啟程，回到母校多倫多大學，找到以前的生理學教授約翰·麥克勞德（John Macleod），向他談起了自己的新想法。麥克勞德教授謹慎地聽完了眼前這個有點害羞、小心翼翼的年輕人的計劃，雖然他沒有潑冷水，但他其實並沒有被打動。他問班廷，在此之前，有至少幾百個醫學家試圖從胰腺中提取降糖分泌物，而他們無一例外都失敗了，你憑什麼覺得自己可以成功？

麥克勞德教授（wikipedia）

班廷確實給不出有說服力的答案，他唯一擁有的只有衝勁和決心。幸好麥克勞德教授是個心軟的人，他決定給這個年輕人一次機會。大半年後，在1921年5月，大學批准了班廷的研究計劃，麥克勞德教授在醫學樓的頂層給他騰出了一間小小的實驗室，還將自己的一名研究生查理斯·貝斯特（Charles Best）指派去給班廷當助手。他無論如何也不會想到，這個幫助日後將會以諾貝爾獎的形式回報給他......

有了實驗室和助手， 班廷即將踏上他的「逆襲之路」，他能從此一帆風順嗎？敬請期待《他的前半生上演「學渣」逆襲，研究挽救千萬生命！（下）》

當年只有22歲的貝斯特（wikipedia）

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