今天是發現號首飛33周年，我們拿什麼來紀念太空梭？

1984年8月30日，美國發現號太空梭首航

33年前的今天，即1984年8月30日，美國發現號太空梭成功實現首航。這不僅是美國建造的第4架太空梭，更是人類航天史上創下諸多紀錄的天地非凡之物。

太空梭的概念最早在1954年就已提出，直到20世紀70年代阿波羅登月計劃之後，美國正式進入研製階段。

隨著1982年雙十一即11月11日——哥倫比亞號實現處女飛，人類正式進入太空梭時代。

延伸閱讀：一張圖全解太空梭之最

美國投入使用的5架太空梭：哥倫比亞號、挑戰者號、發現號、亞特蘭蒂斯號、奮進號。

發現號首飛之前，美國共製造了【企業號】【哥倫比亞號】【挑戰者號】三架太空梭。因企業號屬於測試版，僅在地球大氣層里滑翔試飛，所以，發現號才是正式投入使用的第3架太空梭。

之後美國又製造了【亞特蘭蒂斯號】和【奮進號】兩架太空梭。

有人問了，為什麼要叫發現號？

「發現號」是通用名，正式編號為OV-103。

「發現號」可以說是通用名，它在NASA的正式編號是OV-103，OV代表Orbiter Vehicle軌道交通運載工具——101是企業號，102是哥倫比亞號，103就是發現號。

1774年庫克船長指揮的發現號探險船

Discovery發現號的名字，來自於18世紀英國遠洋探險船【為聖上效勞的發現號】。

這艘船的船長就是大名鼎鼎的庫克船長——大航海時代英國最偉大的探險家。

庫克船長是一位傑出的科學家，尤其擅長繪製海圖。

跟哥倫布之流的早期航海家不同，庫克船長可不是什麼大老粗，而是一位傑出的科學家，尤其擅長繪製海圖、地圖。人家就是指揮這艘探險船發現的夏威夷群島、紐西蘭，並確認了澳洲大陸的存在。

可以說，【發現號】這名字在人類地理探索史上具有極為重要的地位，於是就被NASA延用到太空探索時代。

順便說一下，當時一同探險的另一艘船名叫奮進號Endeavour，成為NASA另一架太空梭【奮進號】的名字由來。

發現號太空梭製造工廠。

發現號太空梭從1979年簽訂建造合同，一直到1984年8月30日實現首航，建造耗時6年之久。

發現號共計執行飛行任務39次

從1984年首飛，到2011年謝幕飛——服役長達27年，執行飛行任務39次，總飛行時間351天，總飛行里程將近2.4億公里，搭載宇航員252人，運載衛星31顆，對接ISS國際空間站13次。

下面我們就來見識一下，發現號創下的一連串壯舉——

執行任務最多的太空梭（39次）

飛行時間最長的太空梭（351.74 天）

飛行距離最長的太空梭（238539663公里，相當於往返地月之間313次）

服役年限最長的太空梭（長達27年，前兩架失事）

年度飛行任務最多的太空梭（1985年一年內飛行4次）

搭載最多宇航員的太空梭（252人）

搭載過人類史上首位女宇航員（1995年，艾琳·柯林斯）

搭載過人類史上最年長的宇航員（1998年，77歲的約翰·格倫）

搭載過第一個進入美國太空梭的俄羅斯宇航員（1994年，克里卡萊夫）

運載過著名的哈勃太空望遠鏡（1990年送入軌道，另加兩次維修）

兩次臨危受命，重啟太空梭飛行時刻（1986年挑戰者號失事後第975天，即1988年9月29日發現號重啟太空梭首飛；2003年哥倫比亞號失事兩年後，即2005年7月26日發現號再度重啟太空梭飛行時代）

2011年3月9日，發現號完成最後一次飛行任務，完美收官——開啟太空梭時代謝幕飛的序幕。

之後，由太空梭運輸機（波音747改裝版）背負著發現號，2012年4月17日，從肯尼迪航天中心啟程，飛越上千公里，最終轉送到華盛頓特區的美國航空航天博物館永久保存。

發現號在美國航空航天博物館永久保存

另外三架同等榮耀：奮進號存放在洛杉磯，亞特蘭蒂斯號留在肯尼迪航天中心、企業號保存在紐約。

太空梭本是穿梭於天地之間的非凡之物，而發現號又是太空梭中的天之驕子！

世間不會再有太空梭這種非凡天物，滿血復活，遨遊天地之間了。那就讓我們好好銘記在心吧。

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