先秦典籍中「氣」的意義

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「氣」作為一個表示生命哲學的概念，最早見於《國語·周語》。西周末期，周幽王二年（公元前780年），三川皆地震，伯陽父解釋說：「夫天地之氣，不失其序，若過其序，民亂之也。陽伏而不能出，陰迫而不能蒸，於是有地震。」伯陽父以天地之氣——陰陽二氣解說地震起因。這裡的「氣」指天地之氣、陰陽之氣，已從表示具體的存在物演變為一個抽象的具有哲學意味的概念。氣成了天地運動的決定力量。

春秋時代，老子、孔子都講過「氣」。《老子》說：「「道生一，一生二，二生三，三生萬物。萬物負陰而抱陽，沖氣以為和。」（《四十二章》）這裡的「一」就是渾沌之氣，「二」指陰陽之氣，一氣分為陰陽兩部分；「三」指陰陽二氣之交合，也就是「和」。這裡的「氣」是一個哲學概念，「沖氣」就是陰氣與陽氣的調和、和合。氣有多重意義，既是物質的原初情態，也是事物的運動情態，還是陰陽的媾合情態。

在《管子》中，氣與精、鬼神、生命同義， 《內業篇》說：「凡物之精，比則為生。下生五穀，上為列星；流於天地之間，謂之鬼神；藏於胸中，謂之聖人，是故名氣。」

戰國時期，《孟子》、《莊子》、《荀子》都講「氣」，而且大都是從哲學上講的。

雖然先秦古籍中大多講到「氣」，但最能表現「氣」的生命精義的還是《周易》和《黃帝內經》。

（一）《周易》：人由乾坤二氣化生

《周易》通篇都是講陰陽二氣的，正如《莊子》所說「易以道陰陽」，就是說《易》講的是陰陽二氣的摩盪、交感、化生、變易。

集先秦諸子之大成的《易傳》，提出了「氣」化生萬物：「精氣為物，遊魂為變。」「天地氤氳，萬物化醇；男女構精，萬物化生。」（《繫辭傳》）「二氣感應而相與……觀其所感而天下萬物之情可見矣。」（《咸·彖傳》）認為天下萬物皆由陰陽二氣相感交合而生成。《易傳》論述天道與人道，人的產生、人的本性、人的道德等問題始終與天地之道聯繫在一起。《易傳·說卦傳》有一句話：

立天之道， 曰陰與陽；立地之道， 曰柔與剛；立人之道，曰仁與義。

《繫辭傳》則說：

《易》之為書也，廣大悉備，有天道焉，有人道焉，有地道焉，兼三才而兩之，故六。六者非它也，三才之道也。

《周易》哲學實際上就是生命哲學，就是揭示天道與人道化生、變易規律的哲學。「易」就是生生不息——「生生之謂易」。

「易」如何生生萬物?《易傳》認為化生人和萬物的根本是乾坤、陽。「一陰一陽之謂道」，乾陽坤陰就是生物的門戶，就是兩個巨大的生殖器，這兩個生殖器的交合就產生了萬物。乾的功能是「其靜也專，其動也直，是以大生也」，坤的功能是「其靜也翕，其動也辟，是以廣生焉」。乾坤好比是世界萬物的二元：

乾元可以啟始萬物(「萬物資始，乃統天」)，坤元可以生成萬物(「萬物資生，乃順承天」)。乾和坤只有相互交合才能化生萬物，乾的機能是啟始、開始，坤的機能是生成、生出，兩者缺一不可。乾(天男)、坤(地女)的交合，《易傳》稱為「氤氳」、「構精」：「天地氤氳，萬物化醇；男女構精，萬物化生。」「氤氳」是乾坤交合、男女構精的狀態，是陰陽二氣互糾的狀態，因而化生萬物的乾坤實際上就是陰陽二氣。

人的化生同樣也是乾坤二氣交合的結果，《易傳》將乾看成父，坤看成母，乾坤父母的第一次交合生得震、巽，第二次交合生得坎、離，第三次交合生得艮、兌，這樣六子就產生了。

《周易·序卦傳》說：

有天地然後有萬物，有萬物然後有男女， 有男女然後有夫婦，有夫婦然後有父子……

「天地」即是乾坤，是生成男女的本源。

《周易》將人與萬物的本原歸結為乾坤、天地、陰陽……這一切又都可以用「一」、「——」兩種符號表示， 「一」、「——」又是「氣」的符號、「象」的符號、「理」的符號。由此派生出後世氣本論、象本論、理本論等不同學派。

（二）《黃帝內經》：人以天地之氣生

《黃帝內經》（簡稱《內經》）是一部先秦兩漢時期的經典，雖以醫學為主，但卻彙集了當時哲學、人文學、天文學、氣候學、曆法學、音律學等內容，體現了道家、儒家的某些思想。其主要是論述人的生命活動的(包括生理、心理、病理等)，因而在人的本原、人的生命規律、人與天的關係等方面有著深刻而獨特的觀點，稱得上是一部難得的人學著作。

從某種意義上說：《內經》就是一部氣學著作。因為在這本書里，「氣」字出現了近3000次，提出了元氣、真氣、宗氣、營氣、衛氣、正氣、邪氣、五臟六腑之氣、陰陽之氣、五行之氣等等概念，創立了氣化生命學說，從而極大豐富了「氣」學理論。

氣的運動變化——氣化是生命活動的基本形式。對於天地自然來說，氣化是自然界萬物產生、存在、發展以至消亡的原因。對此，《素問·六微旨大論》作了精闢的論述：「物之生從乎化，物之極由乎變，變化之相薄，成敗之所由也。」如果「不生不化，靜之期也。」《素問·五常政大論》則認為：「氣始而生化，氣散而有形，氣布而蕃育，氣終而象變。」氣化運動是自然界生生不息的生機所在，天地間如果沒有氣化運動，整個宇宙將是一片死寂而沒有生機。

對於人體來說，氣化運動更是生命活動的存在形式。「人以天地之氣生」（《素問·寶命全形論》），「天食人以五氣，地食人以五味」（《素問·六節藏象論》），氣化是生命體與外界進行物質交換的過程，整個生命過程都必須通過氣化活動吸收天地精氣，排出體內代謝產物。而在人體內部，「氣合而有形」，人體臟腑形身、精血津液都靠氣化以成長，亦靠之以進行各種生命物質之間的互相轉化，《素問·陰陽應象大論》所言的「陽化氣，陰成形，……味歸形，形歸氣，氣歸精，精歸化，……化生精，氣生形，……精化為氣」，正是論述了氣味形精在人體氣化過程中的轉化情況。而 「氣和而生，津液相成，神乃自生」（《六節藏象論》），作為生命活力表現的神，亦是氣血津精通過氣化活動而產生。實際上，人體的氣化活動就是現代生理學所言的新陳代謝過程，新陳代謝是生命活動的基本特徵。中醫學把氣化運動視為生命活動的基本形式，認為生命的存在有賴於永不停息的氣化運動，是對生命活動機理的深刻闡發。

以生命的創生而言，《內經》認為「人以天地之氣生，四時之法成」(《素問·寶命全形論》)，人是由於稟受天地之氣而產生，又依靠天地四時之法而成就，如果稱天地之氣為先天，那麼四時之法則為後天。無論是先天天地之氣，還是後天四時之法，都離不開陰陽，「生之本，奉於陰陽」(《素問·生氣通天論》)，「陰陽」二氣是宇宙萬物和人的本源：

陰陽者，天地之道也，萬物之綱紀，變化之父母，生殺之本始，神明之府也。(《素問·陰陽應象大論》)

陰陽其實就是陰氣、陽氣，陰陽為人的生命本原就是氣為人的本原。《內經》認為人體由「氣」構成， 「氣」是生命的本質，這種「氣」是精微的、具有特殊生命力的、物質和能量合一的東西。「氣」的生命力不僅表現在決定人的生成上，而且表現在人生成以後的所有生命活動上，包括人體的強與弱、健康與疾病、壽與夭、生命的運動過程等等。

可見《內經》不是泛泛而談天人相應，而是作了一一落實，這種落實不僅體現在人的生理現象上，而且體現在人的病理變化上。

——《易學與中醫》

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