中國能趕在美國前把人送到火星么？

中國的航空航天事業又「前進了一小步」！

今天早上7點半，神舟十一號載人飛船點火發射。20分鐘後，「神十一」任務總指揮張又俠宣布，發射任務取得圓滿成功！

按照計劃，在升空後的兩天內，「神十一」將與天宮二號的對接並形成組合體，2名航天員景海鵬和陳冬進駐天宮二號，組合體在軌飛行30天。

這是中國持續時間最長的一次載人飛行任務！

「神十一」發射成功後，NASA（美國航空航天局）通過推特發來「賀電」：

祝賀「神十一」今天發射成功。

不過，外事兒（微信ID：xjb-waishier）在這條推特下發現，有不少美國網友對中國日益加快的太空探索進程表示了擔憂：

我們能趕在中國之前把人送上火星嗎？

在完成對月球的征服後，火星成為下一個太空探索的主要目標。中國和美國最近都公布了雄心勃勃的火星計劃。

在這個語境下，我們回過頭再看下這位網友的話：

中國有可能趕在美國之前把人送上火星嗎？

在回答這個問題前，我們先來弄清另一個關鍵問題：

人類為什麼要探索火星？

首先當然是火星比較近咯（最近距離約為5500萬公里，最遠距離則超過4億公里）。另外一個重要的原因是，火星的自然環境與地球比較類似。

這張動圖說明，火星引力只有地球的62.5%。啥意思？就是你用同樣的力量起跳，在火星上能跳得比地球上更高。

去年9月底，科學界「網紅」NASA又搞了個大新聞，宣布了一項有關火星的「重大科學發現」：

火星表面發現了有液態水活動的「強有力」證據！

水是生命的起源，如果存在液態水，這意味著火星可能適合人類生存！

探測火星的重要性不言而喻。

今年4月，在首個「中國航天日」（4月24日）到來前，中國公布了未來一段時間的太空探索計劃。其中最令人興奮的消息是，中國首次火星探測任務已正式立項，首個火星探測器預計2020年前後發射！

美國的火星探索計劃更具野心：

2030年前實現移民火星！

本月11號，奧巴馬在CNN上撰文，規划了美國太空事業的美好未來：

我們已經為美國太空事業設定了新的目標：2030年前將人類送上火星，並讓他們安全返回地球。我們的長遠目標是有朝一日能夠實現在火星的長期停留。

相對於中國2020年前後才發射首個火星探測器，美國對火星的探測則可追溯到上世紀60年代。1964年，「水手4號」飛越火星，傳回21張模糊的火星特寫照片。

在隨後的近半個世紀中，美國一共發射了21個火星探測器，其中15個取得了超出計劃的成功！

我們來看下美國探索火星進程的三個關鍵節點：

1971年，「水手9號」成為第一個成功進入環繞火星軌道飛行的探測器。

1976年，「海盜1號」在火星表面著陸，首次發回火星的全彩色圖。

1997年，「探路者號」探測器著陸火星，其攜帶的「索傑納」號火星車首次實現在火星巡視。

外事兒（微信ID：xjb-waishier）在這裡給大家簡單科普下，這三個關鍵節點就是航天工程中常說的「繞」、「落」、「巡」三部曲。

而中國的首次火星探測任務將實現「繞、落、巡」一步到位！也就是說，美國耗時26年才完成的「三步走」計劃，中國1年就能完成！

會不會有點太快了？

在今年4月的那次新聞發布會上，時任工信部副部長、國防科工局局長、國家航天局局長許達哲就直言，現在能夠在火星上著陸並巡視成功的只有美國，著陸的有俄羅斯（前蘇聯），中國如果能一步到位，應該說是一個很大的跨越。

當然，跨越歸跨越，中國既然宣布了這個計劃，也是有底氣的。

空間技術研究專家龐之浩就表示，通過探月工程研究月球車、落月以及月球軌道器等，中國已經掌握了相關的技術基礎。

我們還有一些其他的技術儲備，包括科學探測的儀器。中國探測火星雖然起步較晚，但是起點高，一步到位也是為了加快火星探測的速度。同時，我們還可以借鑒其他國家火星探測的相關經驗。

簡單來說，中國的火星探測計劃雖然起步晚，但如果一步就實現了美國26年才實現的目標，當然也有可能趕在美國前將人送上火星咯！

不過，中國要實現這個目標，除了NASA，還面臨一個強大的對手：

美國私人太空企業！

上個月底，在墨西哥舉行的國際宇航大會上，SpaceX（太空探索技術公司）創始人、綽號「鋼鐵俠」的埃隆·馬斯克透露，SpaceX已經開始研究移民火星的相關技術。

馬斯克的火星計劃比NASA更激進：

2018年發射一艘無人飛船前往火星，2024年發射載人航天器，2025年左右將人類送達火星。

馬斯克在大會上豪言，下個世紀人類就能實現大規模移民火星，最終有可能會有100萬「火星人」。

由於探測火星所需的龐大財力和技術，NASA也不得不藉助私人企業的力量。

本月10日，NASA在官網宣稱，他們已經選擇了6家私人企業來做深太空棲息地的開發，有助於實現火星計劃。

我們會好好利用創新、政府和私人部門的技能知識。

——NASA高級主管Jason Crusan

奧巴馬在CNN的文章中也再三強調，政府與私人企業在火星探測領域進行合作是非常重要的。

既然火星探測計劃這麼費錢費力，那麼，有沒有這種可能，中國和美國未來合作開展這一計劃？

已經有美國網友表達了這種願望：

我相信有這麼一天，美國和中國的宇航員有朝一日能一起工作。

在外事兒（微信ID：xjb-waishier）看來，也不是沒有這種可能。在電影《火星救援》里，為了拯救馬特·達蒙，兩國不就進行合作了么？

撰文：昌老師