翼龍化石又添新種屬

　　近日，國際刊物《古脊椎動物雜誌》在線發表了中國科學院古脊椎動物與古人類研究所（以下簡稱古脊椎所）蔣順興、汪筱林等對一件來自遼西熱河生物群古翼手龍超科梳頜翼龍科新標本的研究成果。

　　熱河生物群中的翼龍化石主要產自熱河群下部的義縣組和上部的九佛堂組，其中義縣組主要以古翼手龍超科為主，而九佛堂組主要以準噶爾翼龍次亞目為主。這一產自遼寧建昌喇嘛洞下白堊統九佛堂組的標本，首次明確了九佛堂組包含古翼手龍類成員，也是目前世界上時代最新的古翼手龍類，增加了古翼手龍類的時代延限。依據其翼指骨之間的比值、牙齒形態和數量、齒列的長度以及胸骨和烏喙骨的形態而與其他古翼手龍類相區別，據此建立了一個新屬新種：熱河剪嘴翼龍。

　　由於這一標本保存有較為完整的胸骨，胸骨是翼龍飛行的重要骨骼，而且在翼龍中相對保存較少，因此，這一研究選取了翼手龍型類的所有較為完整的胸骨進行了幾何形態分析，發現胸骨形態變化第一和第二主成分分別是胸骨的長寬比和胸骨前突的相對長度。之前的系統發育分析中翼龍胸骨特徵的選擇多為整體形態，通過這一研究，研究人員將翼龍胸骨的整體形態細分為胸骨的前緣、側緣和後緣的形態三個部分，有利於對胸骨進行更好的比較。

　　自上世紀90年代以來，遼西及其周邊地區一直是全球最重要的翼龍產地之一。近年來依然有許多重要的翼龍化石及化石產地被發現，它們分屬於兩個不同生物群：早白堊世的熱河生物群和晚侏羅世的燕遼生物群。

　　「熱河生物群有了2個新屬新種——熱河剪嘴翼龍和珍妮林龍翼龍，使得熱河生物群目前記述的翼龍種類達到了8科31屬34種。燕遼生物群中也報道了1個新屬新種——嬌小道虎溝翼龍，以及對數件新標本的研究成果，使得燕遼生物群的翼龍種類達到了4科14屬16種。」這是古脊椎所研究員汪筱林團隊的最新捷報。

　　其中熱河生物群產出的化石絕大部分為進步的翼手龍亞目，僅有一個蛙嘴翼龍類的屬種；燕遼生物群主要為處於翼龍基幹位置的非翼手龍類，其中悟空翼龍類的成員數量和種類都比較多。目前，熱河生物群和燕遼生物群成為世界範圍內翼龍類型多樣性最大的兩個生物群之一，同時也使遼西及其周邊地區成為全世界翼龍化石最重要的產地之一。

　　在燕遼生物群翼龍化石研究方面，程心、蔣順興等對一件產自遼寧建昌玲瓏塔新的悟空翼龍類化石的展開了研究。他們依據其局限於頭骨前端的前上頜骨脊、稀疏的牙齒等特徵使其與其他悟空翼龍科的成員相區別。該研究首次將全部已知的悟空翼龍類成員包含在新的系統發育分析中，證實了悟空翼龍科的單系性。

　　值得一提的是，這一標本也是第一件保存有癒合的前恥骨的悟空翼龍類標本，為確定悟空翼龍類的個體發育特徵提供了重要依據。目前的翼龍個體發育學研究顯示，翼龍頭後骨骼的癒合順序為：薦椎、遠端腕骨、近端腕骨、肩胛骨和烏喙骨、腰帶骨骼、翼指骨及其伸肌腱突。這一標本的翼指骨及其伸肌腱突已完全癒合，而兩個前恥骨未癒合完全，說明前恥骨的癒合在悟空翼龍類個體發育中處於非常靠後的階段。　 （王晨緋）

　　《中國科學報》 (2016-10-24 第5版 創新周刊)

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