巴西野生卷尾猴挑戰古人類石器製造假說
巴西的一隻黑紋卷尾猴正在用石塊敲擊嵌入岩壁的石頭，研究者稱這些野生靈長類動物無意中製造的碎石與早期人類製造的石器非常相似，為現有的關於石器製造行為的進化理論提供了新的思考。
一群南美的野生猴子正在動搖考古學家對於古人類石器來源的假說。
牛津大學的考古學家Tomos Proffitt和他的同事稱，巴西的野生黑紋卷尾猴會用前肢拿著石塊敲擊崖壁和突出的岩石，無意中敲下的邊緣鋒利的碎石看起來就像古人類製造的石器。這是人類第一次觀察到非人靈長類能夠像人類一樣敲碎石塊。
這項新發現說明，古人類不需要特別高的智商，完全對握的拇指甚至製造工具的主觀意識就能成功地製造工具，研究人員在10月19日將這一新發現發表在《自然》雜誌上。這種有意敲擊岩石的行為可能是與用石塊敲碎堅果的習性有關。
過去考古學家認為，只有在古人類的腦增大，雙手變得能像現代人一樣靈活對握時才有能力製造石器。
沒有參與這項研究的牛津大學靈長類動物學家和考古學家Susana Carvalho稱：「即使沒有製造石器的主觀意識，只要敲打的岩石種類正確，卷尾猴也會製造出像石器一樣鋒利的石塊。」她認為已知最早的石器可能是由腦較小的史前人科，甚至非人靈長類製造的：「我認為這個想法並不離譜。」
已知最早的古人類石器是發現於東非的有330萬年曆史的一堆被敲打過的石塊和邊緣鋒利的碎石。Proffitt稱，這些石器比黑紋卷尾猴敲擊出的石塊更加精緻。但是研究人員推測40萬年前的古人類或許就能製造更簡單的石器了，Proffitt推測那些石器看起來可能就像黑紋卷尾猴製造的石塊。
三隻敲擊岩石的黑紋卷尾猴在被追蹤觀察期間並沒有用敲下的石塊切割，刮削或者挖掘任何東西，對敲擊岩石行為近100次的觀察表明這些猴子會利用敲下的石塊再去敲擊岩石。它們經常舔舐或嗅敲擊產生的碎石粉末，Proffitt推測黑紋卷尾猴可能是想從碎石粉末中獲取有利骨骼生長的硅元素，或者尋找能為自己治病的地衣(譯者註：黑猩猩等大猿曾被觀察到會利用植物治療疾病)。
研究團隊觀察了60塊黑紋卷尾猴留下的碎石和在2處卷尾猴經常敲擊岩石形成的凹坑中發現的51塊石塊，這些「石器」包括或完整或破碎的敲擊用的石塊，碎石和被黑紋卷尾猴敲擊過的岩石。
喬治華盛頓大學的考古學家David Braun稱，相比330萬年前的古人類石器，黑紋卷尾猴製造的碎石體積更小，破碎的區域更少，但是這些猴子製造的邊緣鋒利的石塊與在附近(巴西境內)的一個化石點發現的，被部分學者認為是由2萬年前的人類製造的石器「非常相似」。他補充稱，現在學界必須認真思考在南美的幾處化石點發現的，距今1.4萬年以上的石器到底是出自古人類還是卷尾猴之手。
黑紋卷尾猴敲擊岩石中無意製造的那些鋒利的碎石也引發了關於古人類最初是如何學會製造石器的思考。用一塊石頭敲打另一塊石頭會製造出表面光滑，邊緣鋒利的石塊。Proffitt 說：「(敲打石塊)製造工具的行為可能在多種人科動物中獨立出現，我們只是還不能確定。」參與過東非330萬年前古人類石器發掘的紐約石溪大學的考古學家Sony Harmand說，最早的石器可能就類似於黑紋卷尾猴意外製造的尖銳碎石或黑猩猩用來敲碎堅果的石塊，但是只有人科，尤其是智人，持續製造越來越複雜的石器，直至今天包括手機和宇宙空間站在內的所有人類工具。
[黑鱗雞冠蛇 via sciencenews]
※「人類祖母」古化石露西死因揭示古人類生活習性
※風雪吹寒林，墨竹遠飛禽：古人古畫古色古香古風
※古人獵虎時使用的特種作戰裝備——阿虎槍
※山西博物院從魚到人的生命之旅――中國古脊椎動物與古人類學成果展
※生化武器都是古人玩剩下的？古代戰爭中的」生化武器「大起底
※古人的「超級腦洞」：古代傳說中神獸的原型都是哪些？
※古人為何喜歡「鬥雞「這類的斗戲
※專家揭秘泥河灣舊石器遺址新發現的古人類「史前廚房」
※瑪雅神秘壁畫：古人類曾有三隻眼睛
※它是宋人大規模殺傷性武器，令契丹西夏女真蒙古人吃盡了苦頭
※史前人類飲食結構探索：古人類都吃些什麼東西
※古人喝飲料的黑歷史
※江西興國「夏字帖」的這小楷就像古人寫的
※古人古詩意風流
※秋季古人有套「睡眠養生法」：頭朝西腳朝東
※像古人鬥草那樣，優雅的斗肉吧！
※古人話「雞」又畫「雞」！
※農村山下隱蔽的「鬼窯子」，形似墳墓，是古人智慧的結晶
※古人創造「哆啦A夢」：諸葛亮發明木牛流馬