為教導兒童識破健康謠言，科學家們編了一本教材
在這個健康知識真假混雜的時代，人們總容易被誤導。
有人會拒絕給孩子打疫苗，或用不靠譜的果汁禁食代替癌症治療，但這不都是他們的錯。非科學界人士很難將科學的東西跟垃圾區分開來。人們在學校里也沒有學到這些東西。
一群科學家立志改變這種現象，他們成立了Informed Health Choices，在15000多名烏干達小學生身上進行了實驗，教導他們如何「鑒別垃圾」。
他們的目的不僅是破除科學謠言，還包括教導人們如何將謠言扼殺在搖籃里。如果實驗被證明有效，或許下一代人就不會相信別人的胡說八道了。
實驗對象是兒童，組織者之一Andy Oxman說，「許多成人不僅沒有時間學習，而且還需要拋棄很多東西。之所以將小學生作為實驗對象是因為這個階段最為合適，我們需要打好基礎。」
他們編纂的教材內容來自循證醫學書《Testing Treatments》上的免費指南，這些指南為非科學界人士提供了鑒別健康謠言的工具。組織者從《Testing Treatments》中選出了32個評估醫學建議的主要概念，編成教材。教材包括漫畫書、教師用書、遊戲、YouTube視頻和家庭實驗的音頻。
之所以在烏干達進行實驗，一方面是因為Oxman在該國有些門路，另一方面是因為那裡偽科學泛濫。許多烏干達人相信土方法可以治病，認為應該用草藥治療艾滋。當地還有疫苗導致不孕不育的謠言。還有人認為牛糞可以治療燒傷。
實驗過程中，組織者將15000多名五年級學生分成兩組，讓其中一組在第二學期學習這些教材，接著對所有學生進行測試，看他們是否能正確評估醫學建議的可靠性。測試結果還在分析中，可能會於幾個月內公布。組織者還想在接下來一年內繼續進行測試，看學習效果能持續多久。
Oxman稱，「我希望所有學校都將這樣的教育列入課程計劃，也希望我們的孩子能有更好的科學素養。我的指望在未來，對我們這代人來說已經太晚了。」
目前，英國、肯亞、盧安達和挪威都有學校使用了這些教材，實驗也將在澳大利亞開展。
這個項目的有效性還有待證明，但研究結果必定讓科學家大有收穫，這是最重要的。
[蛋奶 via sciencealert]
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