從凌煙閣24功臣的譜中，可以看出李世民不失為一代明君！

唐太宗李世民，唐朝第二位皇帝，傑出的政治家、戰略家、軍事家、詩人。李世民少年從軍，曾去雁門關營救隋煬帝。唐朝建立後，李世民官居尚書令、右武候大將軍，受封為秦國公，後晉封為秦王，先後率部平定了薛仁杲、劉武周、竇建德、王世充等軍閥，在唐朝的建立與統一過程中立下赫赫戰功。

公元626年7月2日，李世民發動玄武門之變，殺死自己的兄長太子李建成、四弟齊王李元吉及二人諸子，被立為太子，唐高祖李淵不久退位，李世民即位，改元貞觀。李世民為帝之後，積極聽取群臣的意見，對內以文治天下，虛心納諫，厲行節約，勸課農桑，使百姓能夠休養生息，國泰民安，開創了中國歷史上著名的貞觀之治。

對外開疆拓土，攻滅東突厥與薛延陀，征服高昌、龜茲、吐谷渾，重創高句麗，設立安西四鎮，各民族融洽相處，被各族人民尊稱為天可汗，為後來唐朝一百多年的盛世奠定重要基礎。公元649年7月10日，李世民因病駕崩於含風殿，享年五十二歲，在位二十三年，廟號太宗，葬於昭陵。李世民愛好文學與書法，有墨寶傳世。

貞觀十七年，這一年唐太宗44歲，距隋末晉陽起兵已有26個年頭，他想起了為李唐建立和興盛立下汗馬功勞的眾多老臣。這些老臣中，有的已不在人世，如魏徵剛於年初去世，殷開山早在20多年前、來不及看到李世民登上帝位就在征戰途中病逝；還活著的也多已老邁，如李靖已經72歲，房玄齡、高士廉等也都年近70。李世民不禁覺得有些傷感，於是下令在皇宮內修建凌煙閣，命閻立本繪製二十四功臣畫像，皆真人大小，由大書法家褚遂良題字，自己親自作贊，以示紀念和褒獎。

凌煙閣二十四功臣依次為：長孫無忌、李孝恭、杜如晦、魏徵、房玄齡、高士廉、尉遲敬德、李靖、蕭瑀、段志玄、劉弘基、屈突通、殷開山、柴紹、長孫順德、張亮、侯君集、張公瑾、程知節、虞世南、劉政會、唐儉、徐世績、秦叔寶。

這24人大致可分為三類：一是始終追隨李世民浴血沙場、戎馬倥傯的鐵杆「粉絲」；二是資歷老功勛大、但與李世民關係一般的將領；三是隋室舊臣或原屬其他方面起義軍、後歸順李世民麾下的將領。

李世民對舊臣的關愛是眾所公認的，但從凌煙閣二十四功臣的構成可以看出，自始至終屬於李世民嫡系的不過三分之一。用現在的話說，這24人並不能一語概之稱為「李世民的人」。正是從這一份名單上，回顧24人各擅勝場、跌宕起伏的人生經歷，既讓人感嘆創業的艱辛，更讓人深切體會到李世民用人的胸懷。

玄武門事變後不久，李淵退位，李世民如願登上帝位。由於李淵後期曾有意識地抑制李世民勢力，因此這意味著重新論功行賞的機會到了，而當時也確實出現了「諸將爭功、紛紜不已」的場面。不過，李世民顯然讓他們失望了，李世民嚴肅：「王者至公無私，故能服天下之心。我與卿輩衣食皆取諸民者也，故設官分職以為民也，當擇賢才而用之，安能以新舊為先後哉？此豈為政之體乎！」此外，當有人建議李世民將秦府舊兵選入宮中充實宿衛，李世民同樣毫不猶豫地予以拒絕：「我以天下為家，惟賢是與，豈舊兵之外皆無可信者乎！」

出於公心對待其他方面功臣。與從嚴要求秦府舊臣相映照，李世民對不屬於自己「嫡系」、與自己關係一般的其他方面功臣，做到了秉持公心、公正對待。例如，李唐的建立有賴於兩大主帥，北方為李世民，南方則為李孝恭。李孝恭儘管戰功赫赫，卻深諳退讓之道，特別是在李世民與李建成奪位戰中，始終保持中立，但這並不妨礙李世民將其列為二十四功臣的次席。同樣，在關鍵的玄武門事變中並未明確表態支持李世民的還有李靖與徐世績，李世民也沒有為此產生心結，仍將二人請進了凌煙閣。

廣泛吸收各方面人才，不以出身論英雄。如果說任人唯賢是李世民用人的原則，五湖四海則是貫徹這一原則的體現。李世民南征北戰的過程，也是不斷延攬各路豪傑的過程，從對立陣營中招引人才更是他的一大法寶。對這些人，李世民都能傾心以待、用人不疑。這裡面最典型的當屬尉遲敬德。尉遲敬德原是劉武周部下猛將，屢敗唐軍，後歸降李世民，深為李世民器重。