蘇菲的故事：為飛行獻身的第一位女傑

撰文 | 馬之恆

責編 | 艾維

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從18世紀末氣球探險萌芽的時代，直到航空技術高度發達的今天，人類的航空史上有不少青史留名的巾幗英雄，比如第一位女性空軍飛行員、沙皇俄國的歐也妮·米哈伊洛芙娜·沙霍夫斯卡婭（Eugenie Mikhailovna Shakhovskaya），以及獨自飛越大西洋並曾挑戰環球飛行的美國女飛行員艾米莉亞·瑪麗·艾爾哈特（Amelia Mary Earhart）。她們選擇了飛行這項勇敢者的事業，而且表現出不遜於男人的技巧、創造力和勇氣。

19世紀初活躍於氣球探險和表演領域的法國女子蘇菲·布朗夏爾（Sophie Blanchard），也是一位不斷挑戰自我的航空女傑。看過她操縱氫氣球升空的人們，驚訝於她嬌小的身體迸發出來的強大能量；當她最終為飛行獻出生命的時候，她獲得了全歐洲千千萬萬人的追憶和悼念。下面，就讓我們走近蘇菲生活的時代，簡要地回望她的人生。

登上氣球的勇敢女傑

相比於「太陽王」路易十四時代（17世紀下半葉）的法國，路易十六時代（18世紀末）法國人的日常生活並沒有發生根本性的變化。不過，細微的進步已經悄然發生。來自新大陸的馬鈴薯，開始脫去迷信的外殼，最終在隨後的法國大革命時期，成為被公眾接受的糧食作物；而另一種曾為法國人專享，並且經常導致萬人空巷的娛樂活動，便是圍觀熱氣球或者氫氣球升空。

1783年，在法國東南部阿諾奈的造紙商蒙哥爾費家族裡，約瑟夫-米歇爾·蒙哥爾費和雅克-埃蒂安·蒙哥爾費兄弟（Frères Montgolfier，Joseph-Michel Montgolfier & Jacques-tienne Montgolfier），找到了用熱氣球實現載人飛行的方法。也是在這一年，住在巴黎的數學家、物理學家雅克·夏爾（Jacques Alexandre César Charles），與工程師安內-讓·羅伯特和尼古拉-路易斯·羅伯特兄弟（Frères Robert，Anne-Jean Robert & Nicolas-Louis Robert）合作，製成了第一隻可以載人飛行的氫氣球。這兩項將人類帶進航空時代的發明，也開啟了氣球探險的風潮。與此同時，啟蒙思想的傳播，使男女平等的觀念開始被法國社會所接受。因此，女性氣球操縱員和女性跳傘運動員也開始嶄露頭角，繼而以實力取得一席之地。

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