仙人掌「步行」的奧秘

動物只所以被稱為動物，是因為它們有自由行動的能力。而植物沒有腿，沒有腳，只能留在原地不動，然而，奇怪的是，有些植物似乎打破了這一常理，它們不會常年廝守在方寸之地，而是四處「行走」。

葡萄是我們常見的一種植物，它伸出的卷鬚能不停地向周圍四處探索，如果遇到可攀援的物體，就會緊抓不放，同時，「順桿爬」，從而開花結果，長得枝繁葉茂。此外，很多住宅、教堂的牆壁從遠處看是一片令人心曠神怡的翠綠色，這就是人們常說的「爬山虎」。它的學名叫地錦，又名常青藤、紅葛。雖然葡萄能到處「遊走」，地錦能「漫遊」四壁，可它們的根莖依舊在原地無法動彈半步。因此，它們還不能算是真正會「走路」的植物。

在戈壁、沙漠地區生長著一種「步行仙人掌」，它可以稱得上「步行高手」了。與葡萄、地錦不同，這種仙人掌能夠連根帶莖一起四處「行走」，可謂居無定所、四海為家。

可是，不管怎樣，「步行仙人掌」仍舊是植物，它又怎麼會「步行」呢？

植物學家經研究發現，「步行仙人掌」的根由一些帶刺的嫩枝組成，它不會扎進土壤很深。因為戈壁、沙漠經常颳風，「步行仙人掌」就可以在風的幫助下四處「走動」，風停後，它就在新的地方「落腳」生長。

但是，「步行仙人掌」的根既然不能深深地扎進土壤，在乾旱的環境里，它如何吸收養分呢？原來奧秘在「步行仙人掌」的葉莖里。它的葉莖非常肥厚，既能從空氣中吸收營養，又能將其貯存。而它的根只管「步行」，吸取養料的作用並不大。

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