「牙疼真特么要命……」「沒辦法，誰讓你是人類呢」

作者：Tia Ghose

編譯：妲拉

編輯：odette

揮之不去的隱隱痛楚，喝下一杯熱咖啡時突然傳來的一陣銳痛——幾乎所有現代人都經歷過這樣要命的牙痛。

但是，牙痛的確切原因到底是什麼呢？

簡而言之，因為牙齒與頭髮或指甲不同，它由活組織構成，一旦這些組織出了問題，就會向腦部發送疼痛信號。杜克大學演化人類學家克里斯汀?沃爾（Christine Wall）如是說。她的研究方向是牙齒的演化。「在牙釉質內部，還有另外兩層活組織。」這些活組織里分布著神經，一旦接觸到過冷過熱的食物，或者遭遇可能導致牙齒破裂的巨大外力，它們就會向腦部發送信號。

痛QAQ......圖片來源：Healthy IS Happy

牙齒是活的，壞了會疼的

牙齒分為好幾層：堅固的外表層稱為牙釉質，它沒有活性；但牙釉質內層是含有神經的硬質組織牙本質，繼續深入牙齒內部，你就將看到布滿血管和神經的軟組織構成的牙髓，從牙冠到牙根，牙髓充盈著牙齒內部的所有空間，直達牙齦。

牙齒解剖圖。圖片來源：amulyabharat.com

牙釉質遭到侵蝕出現齲洞，這是最常見的牙疼原因。細菌利用粘在牙齒上的碳水化合物（尤其是經過深度加工的高糖食物）繁衍生息，就會產生菌斑。「這些細菌的代謝產物會侵蝕牙齒。」阿肯色大學牙科人類學家彼得?昂加爾（Peter Ungar）說。

一旦牙釉質遭到侵蝕，那麼牙本質遇熱遇冷或者受到壓力時都會疼痛。若是細菌侵入牙髓腔，也可能導致發炎感染。你每喝一口熱咖啡，每吃一口冰淇淋，牙髓腔里的神經都會尖叫著發送疼痛信號。根據美國牙體牙髓學會（AAE）的建議，在這種情況下，通常需要進行根管治療，抽出發炎的牙髓，重新向腔內注入一種類似橡膠的彈性材料。AAE還表示，咀嚼食物時，破裂的牙齒外層碎片也可能擠壓牙髓，刺激敏感的牙內組織，引起疼痛。

圖片來源：Delta Dental of Idaho

牙周病也可能導致疼痛，感覺十分類似牙疼。如果細菌侵入牙齦線下，引發免疫系統的反應，就會產生牙周病。昂加爾說，身體無法分辨牙齦組織和入侵的細菌，所以免疫系統會攻擊你自己的組織。「牙周病是全世界頭號自體免疫疾病。」

AAE表示，牙周病還會導致牙齦萎縮，讓一小部分牙根暴露在外，因此患者會變得對冷熱格外敏感。除此以外，牙冠過厚也會讓你在咀嚼時感到牙疼，因為太厚的牙冠可能會擠壓牙齦或是改變牙齒內部的受力情況。

祖先會牙疼嗎？

昂加爾說，雖然現在大部分人都嘗過牙疼的滋味，但是在人類歷史的早期，牙疼可能遠沒有如今這麼頻繁。昂加爾告訴我們，直立人、尼安德特人和史前人類的化石很少出現齲齒的跡象。就連人類以外的靈長類動物都不如現代人這麼容易牙疼。但是農業革命後，現代人類的齲齒率開始上升；到17世紀以後，隨著高度精製的碳水化合物融入我們的日常飲食，牙病的發病率更是一路暴漲。

生無可戀.jpg 圖片來源：Survival Mastery

不過某些化石的確顯示出齲齒的痕迹。「但概率非常非常非常低，而且狩獵採集者更少出現牙病，因為他們很少吃到富含糖分的高碳水食物。」昂加爾說。但是，昂加爾的最新研究表明，以狩獵採集為生的非洲部族哈扎人（Hadza）出現齲齒的概率很高，很可能是因為他們喜歡嚼蜂巢、習慣吸煙。

哺乳動物，牙齒特殊

與人類親緣關係更遠的動物可能不會那麼頻繁地出現慢性牙疼。沃爾說，哺乳動物只有一套恆牙，但鱷魚之類的爬行動物在牙齒遭到損傷以後還能長出新牙。

著名繪本《鱷魚怕怕牙醫怕怕》講述了牙痛的鱷魚去看牙醫的故事，而現實中的鱷魚即使牙痛也並不需要牙醫。

哺乳動物對自己牙齒的感知也更強，這會影響它們對疼痛的感受。哺乳動物總是需要完成大量的咀嚼動作——確切地說，它們得先把食物嚼碎，然後再吞下去，所以這些動物必須時時刻刻清楚自己的牙齒在哪裡、狀況如何。沃爾說，正是出於這個原因，哺乳動物需要在腦部演化出更複雜的網路，以便闡釋來自牙齒的神經信號。

「這套系統需要持續不斷的反饋。每咀嚼一次，食物的質地都會發生變化，」沃爾說，「你必須知道：如果我在下一次咀嚼運動中保持同樣的力量，那麼會不會嚼得太爛？」

沃爾還推測說，考慮到我們的祖先不太可能喝到熱拿鐵或是吃到特別冷的食物，所以牙齒對冷熱的敏感可能只是它感知壓力和液體流動的副產品而已。

昂加爾表示，無論牙疼在人類演化史上的起源是什麼，現在我們對付它的方法都很簡單：少吃過甜或過酸的食物，堅持正確刷牙，定期檢查牙齒，預防牙菌斑堆積。

TAG:果殼網 |

※牙疼？你確定你真是「牙」疼！這樣的「牙」疼真要命！
※牙疼得要命醫生卻拒絕拔牙！真相是這樣……
※「牙齒痛起來不要命」的真正原因是？
※「毒婦」鑒別法！要啪還是要命？
※牙疼不是病，可能真要命！
※牙痛不是病，痛起來真要命！這六種方法可以讓你的牙痛減輕！
※驚人發現！你的牙不好，竟是這個原因！很多人不知道！真會要命的
※產後腰疼真要命，做這些能解決嗎？
※是頑皮可愛的真性情，也是能為戲不要命的戲瘋子，這樣的陳坤讓人沒法不愛！
※喵：鏟屎的！你是不要命了是吧！
※牙疼不是病疼起來真要命，想擁有一副好牙，你需要知道這3件事！
※男人起床愛做這事，你是不要命了嗎？！
※牙疼不是病，疼起來真要命！教你一不花錢笨方法，治好牙疼不複發
※孕吐不是病，吐起來真要命！有辦法緩解嗎？
※我不要命？夠你瘋狂么？
※你們也配叫攝影師？你們拍照可是要命啊！
※「包」治百病？搭不好才是真要命！
※牙疼起來真要命，專家告訴你怎麼治！
※敢和橘貓搶飯碗，你是不要命了嗎？