中美科學家發現孔子鳥羽毛1.3億年前就有顏色

知識 11-23

參考消息網11月23日報道西媒稱，中國和美國考古學家11月21日在《國家科學院學報》上聯合發表的報告顯示，在中國北方發現的有1.3億年歷史的孔子鳥羽毛化石中含有β角蛋白和色素體。

據埃菲社11月21日報道，此項研究把β角蛋白保存時間往前大大推進，並顯示出在化石中分析辨別遠古超微結構的能力。

報道稱，孔子鳥的體型類似烏鴉，生活在1.3億年前的中國，是最早沒有牙齒且喙部含有角蛋白的鳥類，而這些都是現代鳥類的特徵。

此前有研究顯示，孔子鳥等史前鳥類和恐龍都具有色素體，例如黑色素，而色素體能為羽毛帶來顏色。但是一直無法證明在分解並變成化石之後，覆蓋動物體表的到底是色素體，還是微生物。

中科院南京地質古生物研究所泮燕紅博士和美國北卡羅來納自然科學博物館研究院瑪麗·施魏策爾對孔子鳥羽毛化石進行了研究，發現羽毛超微結構內部是球狀和棒狀的色素體，外面是β角蛋白。

施魏策爾稱，如果是色素體，就應當嵌在角蛋白外殼內，因此可以推斷孔子鳥羽毛含有β角蛋白。如果沒有發現角蛋白，那麼外面的物質可能是微生物，或者微生物和色素體的混合物。

專家利用多種技術對孔子鳥羽毛化石的內外結果進行了分析，最終認為羽毛中的超微結構是色素體，而不是在分解和變成化石過程中產生的微生物。

報道稱，此項研究不僅首次在距今1.3億年化石中證實了β角蛋白的保存，而且也驗證了這些物質確實為羽毛的色素體，排除了微生物的可能性。

泮燕紅博士指出，研究結果對今後更好地認識遠古化石中的軟組織結構、化石分子的保存以及羽毛超微結構的演化都具有重要意義。（編譯/劉麗菲）

【延伸閱讀】英媒:中國首次發現帶羽毛的恐龍系迅猛龍近親(圖)

中美科學家發現孔子鳥羽毛1.3億年前就有顏色

藝術家筆下的振元龍。（圖片來源：英國廣播公司網站）

中美科學家發現孔子鳥羽毛1.3億年前就有顏色

發現在中國遼寧的振元龍化石，保存完好。（圖片來源：英國廣播公司網站）

參考消息網7月17日報道英媒稱，科學家在中國東北遼寧省發現了一種體型大、前肢短且有羽毛的馳龍類恐龍，並將其命名為振元龍。

英國廣播公司網站7月17日報道，被完整保留在火山岩中的這具恐龍化石顯示振元龍約2米長。

科學家認為，這具1.25億年前留下的恐龍化石顯示，很多其他恐龍，包括迅猛龍，都可能是「體型大、毛茸茸的像鷹或鷲似的捕食動物」。

研究人員表示尚不清楚振元龍長滿羽毛的翅膀是否具有飛行能力。

中國地質科學院地質研究所呂君昌研究員與英國愛丁堡大學史蒂芬·布魯塞特博士的論文近日發表在《科學報告》雜誌上。

布魯塞特博士說，「這是我有幸研究過的唯一的最美恐龍化石」。

他說：「振元龍有短的前肢，身上有羽毛，而且有翅膀」。

「所以說，它雖然是恐龍，也是迅猛龍的近親，但是看起來卻非常像火雞或禿鷲。」

英國曼徹斯特大學古生物學高級講師約翰·納德博士表示，本次發現的振元龍是越來越多的證據之一，顯示「很多恐龍，甚至全部的恐龍都有羽毛或者絨毛」。

布魯塞特博士說，「人們對電影里的恐龍形象已經很熟悉，但是振元龍會讓人們腦洞大開，因為恐龍實際的樣子可能更奇怪，或者更可怕，就像是來自地獄的大毛鳥。」

「或許翅膀還沒有進化到可以飛的地步，或許只是恐龍整體機構的一部分，又或許是為了在巢中起到保護恐龍蛋的作用。」

「還有一種可能是這種動物開始在樹叢中活動，能夠滑翔。」

據布魯塞特博士稱，「如果說現在古生物研究在發生地震的話，中國就是震央。」

「中國有很多化石儲藏室，裡面放滿了新的恐龍化石，還從來沒有研究過。」

他說：「這有可能是古生物研究史上最激動人心的時刻。」

中國媒體報道稱，呂君昌及其研究團隊命名的振元龍，是已發現的第二例具有短前肢的馳龍，並且是第一例在前肢和尾巴上長有羽毛的此類恐龍。

（2015-07-17 07:55:00）

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