在南方有些地方，有這樣一個民間習俗，嬰兒出生一段時間後，父母就會在買四味中藥。當孩子出現腹脹、腹痛哭鬧，就會將這些葯磨粉沖服，往往見效很快。這習俗是怎麼來的呢？

在北宋乾德年間，晉王趙匡義喜添三子趙德昌（宋禎宗）。但是小德昌脾胃欠佳，不僅飲食差，還經常腹脹腹瀉。

幾經太醫治療也未見好轉，晉王就命人張榜公告求醫，賞賜異常豐厚。當時獻方治病的名醫不在少數，但小德昌病情仍無明顯起色。

這天，一位銀須老翁不聲不響的揭榜而至。四診合參後，從葫蘆中取出四包葯，先用水磨粉後，又煎煮半個時辰，給小德昌喝下。

約兩個時辰，小德昌放了一個長屁，又解了一個大手。然後知道餓了，叫嚷著吃東西。又過了三天，小德昌不僅飲食正常，身體也逐漸恢復。

這位老翁名游連俊，字長卿，湖南人。所用藥物系家傳秘方，有木香、枳殼、檳榔、烏葯四味葯，用水磨服而得名，故名叫四磨湯。

後來游翁回到家鄉開了一間藥鋪濟世救民，傳授醫道。由於「四磨湯」的療效顯著，當地老百姓給孩子用四磨調和腸胃，可以治療乳食內滯，腹脹腹痛、消化不良等症。就一傳十、十傳百……久而久之，漸漸就形成了這樣一個傳統習慣

四磨湯曾和現代胃腸道促動力劑莫沙比利進行對照試驗。雖然排空作用較莫沙比利弱,，但是對腸推進運動的促進作用與莫沙比利相比則無顯著性差異。也就是說四磨湯具有明顯加快胃排空及促進腸蠕動作用。

四磨湯也叫做「四磨飲」，最早記載於宋代醫學名著《嚴氏濟生方》，組方和常用量為人蔘、檳郎、沉香各6g，天台烏葯10g。

後世醫書《痘疹金鏡錄》在《嚴氏濟生方》基礎上進行配方增減，將原來的人蔘、沉香調換為木香、枳殼。

也就是說四磨湯有2個配方，兩個方子都很有效，並都從宋代沿用至今。方一是人蔘、檳郎、沉香、烏葯；方二是木香、枳殼、檳郎、烏葯。但兩方略有區別。

方一人蔘、檳郎、沉香、烏葯配方的四磨湯，功效偏行氣降逆，寬胸散結。臨床常用於治療肝氣鬱結證，症見胸膈脹悶，上氣喘急，心下痞滿，不思飲食，脈弦。常用於喘息性支氣管炎、支氣管哮喘、胃炎等屬肝氣橫逆者。

方二木香、枳殼、檳郎、烏葯配方的四磨湯，功效偏於順氣降逆，消積止痛。主要用於治療氣滯、食積等證，症見脘腹脹滿、腹痛、厭食納差、腹瀉或便秘，或幼兒啼哭不安等。

不管是上述那個方子都具有很好的行氣降逆功效，方1兼有補氣，方2更偏於行氣止痛。

但是自2013年以來，四磨湯飽受攻擊，源頭來自於檳榔。起因是2003年，國際癌症研究中心發表結論，認定咀嚼檳榔可致癌，隨後認定檳榔為1級致癌物質。

顯示依據是，印度口腔癌發病率世界第一，他們是世界上檳榔最消耗國。有研究證實，60%左右的口腔癌和咀嚼檳榔有關。

事實究竟怎麼回事？請注意癌症研究中心是認為咀嚼檳榔致癌。

咀嚼檳榔導致出現發生口腔黏膜下纖維化。這種纖維化狀態是一種口腔癌前病變，有可能會轉化成癌症。在在流行嚼檳榔的國家，口腔癌發病率在世界上都是名列前茅。

檳榔作為中藥用，不僅經過加工炮製，而且沒有咀嚼摩擦口腔過程，毒性藥理實驗也經過食藥局的合格檢測實驗。

我個人認為四磨湯不用過分擔心致癌的問題，而且據不完全統計，含檳榔成分的藥物多達二百餘種。

但是四磨湯確實屬於破氣降逆之峻劑，脾虛腎虧應該慎用。