基因測序揭示黑猩猩與倭黑猩猩雜交問題

倭黑猩猩

科學家們首次揭露了遠古時期人類的近親---黑猩猩和倭黑猩猩之間的基因雜交問題，顯示出與人類祖先和尼安德特人混合的相似性。來自威康信託桑格研究所的科學家和他們的國際合作者的研究表明，黑猩猩有1%基因來自倭黑猩猩，這篇文章發表在了《科學》(Science)期刊上。

這項研究也同時表明基因組學可以幫助了解到黑猩猩的起源地區，對於黑猩猩的保護來講，起到重大作用。

黑猩猩和倭黑猩猩是僅在熱帶非洲發現的大型猿類。它們都是瀕危物種，據稱完全受法律保護，但是，很多黑猩猩和倭黑猩猩都被非法抓捕和持有。

為支持該物種的保護工作，研究人員們分析了來自非洲10個國家的75隻黑猩猩和倭黑猩猩的全基因組序列，並且特別包括了40隻來自已知地理位置的新生猩猩。他們發現，猩猩的遺傳序列與它們的起源之間有著很強的聯繫。

惠康信託桑格研究所的Chris Tyler Smith博士說：「這是目前為止對猩猩基因組最大的一次分析，而且它表明基因可以被用於精確定位一隻野生猩猩的來源。這可以幫助在釋放非法捕獲的野生猩猩時，讓它們回到正確的野外環境當中，並且提供了關於俘獲行動的關鍵證據。」

黑猩猩和倭黑猩猩都是與人類最相近的生活猿。它們是由1.5-2百萬年（一百五十萬年到兩百萬年 下同）以前居住在熱帶非洲不同的區域的共同祖先分化而來。直到現在，由於剛果河從空間上將它們分隔開，物種之間的基因流動仍然被認為是不可能發生的。

這項研究確定了一百五十萬年前黑猩猩和倭黑猩猩之間的明顯差別，以及不同區域的四個亞種的現存狀況。然而，研究者們也發現了有兩處額外的基因流動，這預示著至少一些個體發現了突破隔閡的方法。

桑格研究所的Yali Xue 博士說：「我們發現比起其他黑猩猩亞種，中部和西部的黑猩猩明顯與倭黑猩猩共享更多的遺傳物質。這些黑猩猩至少有百分之一的基因是從倭黑猩猩身上獲得的。這也表明物種之間並沒有明確的分離，但是在有了偶然性的物種雜交，就出現了第一次最原始的分隔。」

參與這項研究的也包括了一些來自於西班牙，哥本哈根動物園和劍橋大學的研究人員。他們表明在20-55萬年前，以及在大約15萬年以前至少有兩個階段的二次接觸，這也映射了近十萬年內關於人類進化的一些推論。

巴塞羅那生物進化研究所的Marquès-Bonet博士說：這是第一個揭示關於近人物種---黑猩猩和倭黑猩猩的古老基因流的研究。這預示著在近緣物種之間的成功繁殖可能廣泛存在於人類祖先和生活猿之間。

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