曾出現於明朝的神獸「騶虞」，現瀕臨滅絕，極其珍貴

《明太宗實錄》卷三四、卷一四記載了一件發生在永樂二年秋激烈人心的大事：永樂二年九月，封地在河南開封的周王朱橚進京朝見永樂大帝朱棣，進獻了一頭名叫「騶虞」的神獸。

神獸現世，百官請賀，大家都認為是皇上至仁，上天垂愛，所以降此神獸以呈祥瑞。

關於這頭神獸的突然現世，朱棣多少顯得有些誠惶誠恐，他對群臣說：「朕日夜處理政事，生恐有什麼地方做得不夠，現在，這騶虞的出現真的是天降祥瑞給朕？」

近臣回答說：「就因為聖上這樣用心操勞政事，所以感動了上天啊。」

朱棣說：「騶虞果真是上天降給朕的祥瑞，那麼朕更應該謹慎用心。」

當日，朱棣在華蓋殿大宴周王及百官。

騶虞的記載最早見於《詩.召南篇》，其中有「吁嗟乎騶虞」之句。毛傳的解釋是：「騶虞，義獸也，白虎黑文，不食生物，有至信之德。」

因為騶虞是義獸、瑞獸、仁獸，不可多見，所以史籍對它的記載很少。

只有《晉書》卷七記有咸和八年騶虞出現於遼東和《新五代史》騶虞出現在四川武定和壁山的記錄。

不過，就連編寫《新五代史》的歐陽修也無緣得見騶虞真面目，他不得不在該記載的文尾加按語，坦承說：「騶虞，吾不知其為何物也。」

既然世人不識騶虞為何物，那明周王朱橚憑什麼斷定自己進獻給皇帝的就是傳說中的神獸騶虞呢？

顯而易見，他的根據就是毛傳所說「騶虞，義獸也，白虎黑文，不食生物，有至信之德」之語。

朱橚的兒子朱有燉曾經撰文記述騶虞的發現過程：「永樂二年秋，有瑞獸出焉，白質黑文，圓首而修尾，行則二虎隨之。其性不食生物，不踐生草。望之雖若悍猛，迫之則甚馴擾，即《瑞應圖》所稱騶虞是也。」

明宣宗宣德四年正月，鎮守南京的襄城伯特派使者將兩頭與明周王朱橚所獻相同的騶虞護送到北京。

該騶虞是在安徽滁縣石固山被發現的，到了北京後，文武百官和四夷朝貢使者強勢圍觀。

躬逢其盛的大臣金幼孜詳細記下了他所看到的騶虞的樣貌：「白質玄章，膚體明潤，馴擾安適，弗懾弗驚。」

另一位觀者夏原吉也記：「蓋貌首虎驅，白質黑章，修尾隅目，而其性甚馴，真盛世之瑞物也。」

看了這兩位目擊者的觀後感，聰明如你，應該猜得出這種這種黑白相間、「其性甚馴」的瑞獸是什麼了吧？

沒錯，它就是現在的中華國寶、國家一級重點保護動物——大熊貓！

因為騶虞「不食生物」，外表與熊相同，卻不吃肉，只吃竹子，不傷害獵食其他動物，所以被視為是能與友鄰和平共處的「仁獸」。晉代專門繪製有騶虞的旗幟，稱作騶虞幡，作為和平友好的象徵。即使兩軍正在交戰，只要有一方舉起騶虞幡，就會視作戰鬥中止。因為戰爭規則：凡使用「騶虞」旗，表示要求和平友好，停止衝突。

現在，大熊貓雖然已瀕臨滅絕，但它仍然在我國外交中充當和平使者的角色，向各國人士傳達中國人民的和平願望。

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