喀羅尼亞會戰:馬其頓夥伴騎兵大破底比斯方陣
夥伴騎兵第一次著名的大規模會戰,是公元前338年的喀羅尼亞會戰(Battle of Chaeronea),曾對馬其頓戰術體系影響深遠的底比斯軍隊,遭遇了青出於藍而勝於藍的對手。
會戰中,腓力二世讓馬其頓方陣進行了巧妙的後退,誘使希臘聯軍的戰線出現了缺口。當雅典的重裝步兵冒進時,他們和底比斯部隊之間出現了缺口,年輕的亞歷山大帶領夥伴騎兵沖入了缺口。結果,包括著名的「神聖軍團」在內的底比斯步兵,被夥伴騎兵和馬其頓方陣前後夾擊,遭到了覆滅的命運,隨後冒進的雅典人也被馬其頓的兩翼合力擊潰。
值得一提的是,被認為是希臘最優秀騎兵之一的底比斯騎兵,在會戰中沒有對夥伴騎兵的行動造成像樣的阻力。除去巧妙的戰術,和步騎間的合作無間外,喀羅尼亞會戰還向後人展示了,改革後的馬其頓騎兵,對傳統希臘騎兵從戰術地位、紀律性到衝擊力上的全方位優勢。
夥伴騎兵真正的第一次考驗,則來自於亞歷山大的東征。因為素以騎兵優勢著稱的波斯軍隊,可以算得上夥伴騎兵真正的強敵。進入小亞細亞的亞歷山大,試圖在BC334年夏季河流的流量較小時強渡格拉尼庫斯河(Granicus)。而波斯帝國各西部行省的總督,則集結了一支大約由兩萬名騎兵和兩萬希臘僱傭軍組成的軍隊,阻止亞歷山大的進軍。因為夏季乾旱,格拉尼庫斯河的水流主要集中在河床底部一條較深的溝壑里,而河床其餘部分組成了陡峭的地形。在波斯人一側,陡峭的河岸逐漸向遠處平伸,延伸向高地。波斯騎兵部署在河岸旁,精銳主力均直接面對亞歷山大本人,希臘僱傭軍稍稍晚到戰場,只來得及部署在騎兵背後。
當時亞歷山大的實力達到了步兵43000人,騎兵約5000~6000人。亞歷山大把騎兵部署在兩翼,右翼騎兵按慣例獲得了快速步兵:阿格里安人和克里特弓箭手,以及最訓練有素的持盾衛隊的加強;中央戰線由各方陣團組成;他的色雷斯和希臘盟軍都未能趕上戰鬥。
之所以波斯人和馬其頓人在此戰中都更依賴騎兵,可能是因為馬其頓人試圖搶渡,所以雙方首先到達河岸搶奪有利地形的部隊都是騎兵。其結果就是,更適合扼守河岸的希臘僱傭軍卻被波斯指揮官們拋在了後面。總之,當波斯人首先搶佔渡口後,亞歷山大不等步兵到齊就發動一輪搶攻。
在右翼,亞歷山大首先讓一個中隊的夥伴騎兵和一些輕騎兵嘗試強渡。由於數量劣勢,他們被波斯騎兵的反衝擊趕回了進攻出發點。與此同時,亞歷山大率領右翼騎兵的主力,完成了一次迂迴行動,從側翼衝擊前出的波斯右翼主力,展開了在河岸上的肉搏戰,馬其頓人在激戰後在河岸上站穩腳跟。在混戰中,身居陣前的亞歷山大和多位波斯總督單打獨鬥險些殞命。
當持盾衛隊也渡河加入戰鬥時,波斯騎兵隨之因損失慘重而撤退了。由於左翼的動搖,波斯騎兵的中央和右翼也被迫撤退。未能趕上戰鬥的希臘僱傭軍退到了附近的高地上結陣據守,而被包圍消滅。整場會戰中,波斯騎兵付出了1000~2500人的損失,希臘僱傭軍幾乎全軍覆沒,亞歷山大的損失小得多,阿利安宣稱約有85名騎兵死亡,受傷數量不詳。
格拉尼庫斯河會戰中,由於地形的限制,雙方的騎兵很難發揮機動性,只能進行硬碰硬的正面交戰。儘管在數量上不具備優勢,夥伴騎兵還是成功逐退並擊敗了波斯對手。波斯騎兵的裝備水平,並不亞於夥伴騎兵,甚至更為普遍地裝備胸甲,但是在騎兵戰中波斯騎兵卻落於下風。這樣的差距,顯然要歸功於旭斯通騎槍在騎兵戰中的優勢,以及馬其頓騎兵在訓練和戰術上對於衝擊作戰的強調。夥伴騎兵總是能夠更為果斷地投入衝鋒,更靈活地完成機動,維持足夠密集的隊形,而在舊式的希臘和波斯騎兵面前佔據優勢。
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