地核為什麼比地殼年輕兩年半？

根據愛因斯坦的相對論，離重力源越近，或重力源越強，時間就過得越慢。

著名物理學家費曼(Richard Feynman)給學生們解釋時經常用到地核的例子，地核比地球其它部分密度更大，引力更強，也比其它部分更加年輕。

費曼曾說，地核比地殼要年輕幾天。由於費曼太有名，許多人都完全相信他的話。我們現在在世界各地的課堂上聽到他的這句話，這甚至出現在了課本里。

不過，有人在精確計算在地核的年齡後，發現費曼是錯的，地核其實比地殼要年輕兩年半。這不能全怪費曼，許多人都在論文里引用了他的話，甚至包括丹麥奧爾胡斯大學的Ulrik Uggerh?j。後來Uggerh?j發現，這句話其實並沒有經過任何驗證，因此他決定自己看看它到底對不對。

在愛因斯坦之前，每個人都認為時間對誰來說都是一樣的。如果兩個人都有一個手錶，那麼不論他們身在何處，運動速度幾何，錶針移動的速度都會一樣。以前人們也認為物體的運動速度是沒有限制的。

但愛因斯坦讓我們知道物體的最快運動速度是光速。另外，光的運動速度是不變的，通常用字母「c」表示(相對論的公式是E = mc2)。

當物體運動速度不一致時，時間膨脹效應就出現了。假設A坐在列車上而B站在站台上，當列車的速度達到光速時，從站台的角度看，列車上的鐘錶會走得越來越慢。B看A就像在看電影里的慢鏡頭一樣，但從A的角度看，B那邊的一切都像是被按了快進鍵，但列車內的一切都很正常。

愛因斯坦將此稱為狹義相對論，後來他又證明，重力也會導致相同的結果(這考慮到了加速度，而狹義相對論只討論勻速情況)。相對論認為，時間和空間是一體的，兩者形成的連續統一體就是時空。

物體質量越大，周圍時空的扭曲程度就越大，時間就過得越慢。地核的時間比每秒地殼落後0. 0000000003秒。這個數字很小，但考慮到地球的年齡就不是那麼一回事了。最終科學家得出的結論是2.5年。那麼，太陽的核心又比它的表面年輕多少呢？答案是4萬年！

附註：關於費曼的「地核比地殼年輕幾天」的言論記載來自他的演講轉錄文本。有一個可能性是，他說的是「幾年」，但打字員打成了「幾天」。

[蛋奶 via zmescience]