朝鮮使節看「剃髮易服」——大明衣冠何處？

乾隆三十年正月初一，三十五歲的朝鮮人洪大榮隨著朝鮮賀歲使節來到滿清帝國，照例著盛裝朝拜，表達朝鮮國王對滿清皇帝的祝賀。儀式完畢後步出午門，他察覺到似乎有很多好奇的人注視著自己，還有兩個穿披肩品帽帶數珠的官員在目不轉睛地觀看。洪大榮覺得很詫異，便上前詢問：「老爺熟看我們何意？」這兩人笑容可掬地回答：「看貴國人物與衣冠。」洪大榮不由心中一動，便追問道：「我們衣冠比老爺如何？」兩人臉上的笑容似乎凝住似的沒有回答。據洪大容事後的記載，這兩個人是翰林檢討官，一個叫吳湘，一個叫彭冠。

在朝鮮使臣穿著傳統的正式衣冠，其實就是前朝——被滿清帝國取而代之的明朝——衣冠來到北京的時候，他們成了京城裡一道異樣的風景，似乎穿了奇裝異服的他們，常常被人們好奇地圍觀，不止這兩個翰林檢討，另一個姓李的太常寺少卿也曾經來問，「貴處衣服，是尊何代之制？」而另一個叫周應文的讀書人則好奇地問，「貴處衣冠可是箕子遺制否？」看起來，在滿清帝國生活的人，已經對這種本來屬於漢族前朝的衣冠不太熟悉了，這使他們不僅陌生，而且驚奇。

倒退回去若干年，經歷過明清之際那一次天崩地裂的人，倒是記得這種舊朝衣冠的。這是被推翻了的明朝衣冠，是漢族的舊時服飾。說起來，對於新政權來說是一種強制民眾承認其合法性的必要手段，可是對於習慣舊王朝的人來說，被迫改易服色可能是一個割斷歷史的痛苦過程。順治六年（1649）也就是明朝剛剛滅亡五六年，儘管南明朝廷還在南方掙扎，朝鮮還在堅持沿用崇禎年號，可漢人已經不得不改易發服，所以當他們看到昔日的東鄰,舊日的東夷，竟然還可以穿著舊時衣冠堂皇過市的時候，常常就有一些自我悲憐，來中國出使的朝鮮人常常記載說，「華人見（我）東方衣冠，無不含淚，其情甚戚，相對慘憐」。

但是，時間會磨滅歷史記憶，到了榮大洪出使北京的乾隆中期，滿清帝國已經建立一百二十年，算起來已經是第四代第五代了，彷彿人們也都已經習慣了滿清服飾，倒把本來就是自己漢族的衣冠看成異鄉制度，一個叫潘庭筠的漢族文人，看見洪大榮「以方冠，著廣袖常衣」，他不知道這本是明代的秀才常服，卻嘖嘖稱讚它「制度古雅」，還得洪大容反過來告訴他，「我們衣服皆是明朝遺制「。