科學家終於知道太陽為什麼轉得越來越慢了

天文學家終於知道太陽為什麼旋轉得越來越慢了。太陽平均每一個月繞它的軸心旋轉一次。但20年前，科學家發現太陽外部的5%旋轉得比內部要慢，他們不知道為什麼。

科學家稱，「太陽不會立刻停止旋轉，但我們發現太陽輻射在給地球提供溫度的同時，對太陽本身也有『剎車』作用，讓太陽的自轉越來越慢，而這首先是從太陽表面開始的。愛因斯坦的狹義相對論也支持了這一點。」

太陽的自轉跟地球這種固態星球不一樣。根據維度和與中心點的距離不同，不同部分的旋轉速度是不一樣的，極點跟赤道的旋轉速度就不同。這個人們很早就知道了，但科學家不明白的是為什麼太陽外部的5%比內部轉得更慢。

為什麼搞清楚原因，研究人員觀察了NASA衛星過去3.5年的數據。

數據來自日震與磁場成像儀(觀察的是太陽磁場的振幅)。科學家發現從距離太陽中心點150千米處開始，太陽的旋轉速度大幅下降，他們認為這可能是光子抑制效應導致的。

這種抑制效應與天文學中的坡印亭—羅伯遜效應相似。坡印亭—羅伯遜效應指的是太陽輻射導致圍繞星球旋轉的塵埃粒子失去角動量而減速。

他們認為相同的效應也導致太陽外部的旋轉速度緩慢下來，而宇宙中其它恆星可能也有同樣的情況。科學家稱，「讓外部旋轉速度變慢的是非常微小的力矩，但太陽已經存在了50億年，因此這種影響是很大的。」

最重要的問題是，太陽表面旋轉速度變慢是如何影響太陽磁場的，太陽磁場是形成耀斑的重要因素，與地球的電子通訊密切相關。這還需要科學家在未來不斷進行探索，不過現在我們至少可以知道為什麼太陽會轉得越來越慢了。

《物理評論快報》將會刊登他們的研究，在arXiv.org可以讀到整篇論文。

[蛋奶 via sciencealert]