古代死囚的「臨刑關懷」？允妻入獄「造人」後再殺？

古代法律並不是與「情理」無關或對立的。

對於死刑犯而言，在法律誅其身之前，古人還重視一個「誅其心」的過程，所謂「任德不任刑」、「先德而後刑」，也叫「臨刑關懷」。

倫常方面，漢朝的法律有「聽妻入獄」的規定，即對娶妻無子的死囚犯，允許其妻入獄，待妻子懷孕後再行刑。「聽妻入獄」被公認為古代憫囚思想的一個亮點。雖不能說此立法的用意是出於保障罪犯人權，但於倫常角度，有利於維護「五倫」中的「父子」之倫，客觀地保障了社會安定，不失為好事一樁。但以現代人的觀念來看，這種做法對於死囚妻子生下的孩子來說，也是十分殘忍的。

恤刑方面，為了防止濫殺，古代除在死刑審核程序上嚴格把關外，還有其他的規定。如漢景帝時曾下詔，年八十以上、八歲以下以及孕婦、盲人、侏儒症患者等(死刑犯)，在監禁時可給予優待，不加桎梏。

人情方面，除顧及倫常外，還有息訟的考慮。如通過讓罪犯親屬在執行前與死刑犯見面，如在元雜劇《竇娥冤》里，劊子手在行刑前問：「你如今到法場上面，有什麼親眷要見的，可教他過來，見你一面也好。」後果真讓竇娥與蔡婆見了最後一面。

另外還有「最後一餐」，即「斷頭飯」，特點是死刑犯有任意選擇吃什麼的權利，但在具體操作時往往是走樣了的，死囚說了並不算，而是由獄卒隨意安排，但飯食肯定要比平時的牢飯豐盛許多。

死囚死之前的最後時光，也算是再體驗了一次人世間的美好，接受了臨刑前的「關懷」，體現了古代人們對將死同類的憐憫和古代律法的人性之處，也讓死囚心裡更加平靜，某種意義上接受了對自己應有的懲罰，平靜的對待自己犯下的罪過，平靜的死去。