美國當年也有群體性事件：里士滿「麵包暴動」

1863年春天，美國南北戰爭已經進入了第三個年頭，由於聯邦海軍對南方海岸線的封鎖日益嚴密，叛亂地區尤其是居住在城市裡的人們生活越發艱難。他們畢竟不能像鄉下那些擁有大片種植園的奴隸主和有少量耕地的貧窮白人那樣能夠自給自足，一切吃喝穿用都要在市面上購買。邦聯政府為了應付戰爭巨大的開支不得不濫發紙幣，這造成通貨膨脹不斷加劇，也使得人們手裡那點兒可憐巴巴的薪水不斷貶值。按當時流傳的一種說法，出門去集市必須拿著裝滿籃子的鈔票才行，可是買回來的東西塞進錢包就能裝下了。市場上食品短缺、物價飛漲，麵粉和培根等主食的價格比1861年高出了幾乎十倍！要養活一個標準的四口之家（夫妻二人帶上兩個孩子）一個星期的開銷，在1860年只需要花6.55美元，到了1863年就得花上68美元才能勉強維持一家四口不餓死。飢餓的人們對於生活必需品高昂的價格再也無法忍受下去了。

1863年4月2日，位於弗吉尼亞的南方邦聯首都里士滿發生了大規模的麵包騷亂。當時里士滿的人口已經超過了十萬，房租和基本的生活必需品價格居高不下，而工人們微薄的工資怎麼也趕不上飛速上漲的物價和通貨膨脹。一些貪婪的商人也牢牢地抓住了這個機會囤積居奇、哄抬物價，毫無憐憫地大肆盤剝缺吃少穿的居民們。里士滿的居民們發現，甚至連修鞋的費用在一天之內都能上漲一半。在剛剛過去的冬天裡，里士滿遭遇到了可怕的嚴寒。這個原本習慣了溫和天氣的內陸城市經歷了超過二十場猛烈的暴風雪，一英尺以上的積雪在這個冬天屢屢出現，食品和燃料的運輸變得異常困難。城裡的公共秩序已經失控了，入室盜竊和搶劫等犯罪現象猖獗，到處都是三五成群的歹徒在搜尋可以下手的「獵物」。而春天來臨之後，里士滿面臨的窘境也沒有什麼好轉的跡象，融化的積雪使道路變成了爛泥潭，讓居民們望眼欲穿的物資依然難以運到這裡。

3月27日，南方邦聯的總統傑斐遜·戴維斯犯了一個不可原諒的錯誤——他居然公開要求人們禁食禱告！對那些正在忍飢挨餓的人們來說，這種話無疑是火上澆油，連那些為邦聯政府服務的行政人員都覺得，號召饑寒交迫的人們絕食禱告這實在是太不可理喻。邦聯陸軍部的一名辦事員就在自己的日記中寫道：「在饑荒中禁食禱告？！願上帝拯救這個人吧！」

叛亂的南方邦聯總統傑斐遜·戴維斯，對於里士滿麵包騷亂事件他負有不可推卸的責任

再溫順的人們走投無路的時候也必須有所行動了。4月2日上午九點左右，一些在邦聯兵工廠幹活兒的女工和特里迪加鋼鐵廠的工人家屬們來到了位於里士滿的州議會大廈。她們聚集在議會大廈附近廣場上的喬治·華盛頓總統紀念碑周圍向弗吉尼亞州的州長約翰·萊徹請願，抗議日益高昂的食物價格和商人們囤積居奇、哄抬物價的行為，希望州長大人能改善一下她們凄慘的處境。一些絕望中的婦女已經提前預備好了在工廠幹活用的鎚子和斧頭等工具，如果官老爺再對她們的處境視而不見，「血或者麵包」總要選一樣。然而州長大人非常乾脆利落地安排自己的行政助理出來跟這些可憐的婦女說了一聲「州長大人正忙著呢，不希望被打擾。」這無疑讓這些在寒風中站了許久的人們感覺涼透了。憤怒的人們衝進了議會大廈求個說法，聞訊從辦公室出來的州長大人對於婦女們的輕蔑態度徹底激怒了在場的所有人。她們的情緒再也無法保持穩定了，人群籠罩在可怕的沉寂之中，從議會大廈出來之後人流直接湧向里士滿的市區，闖進雜貨店裡用斧頭砸開柜子搶奪食品和衣物，越來越多的人們加入了騷亂者的隊伍。

除了那些能在邦聯政府規定的免除兵役條例中得到好處的人們，城市裡大多數體格健全的男人都被拉上了戰場。因此這場騷亂的主力是家庭婦女，她們的丈夫或者兒子被迫走向戰場，有的已經再也沒法兒回來了。失去了家庭主要勞力的生活異常艱辛，她們早就受夠了這種缺吃少穿的日子。街道上的婦女們揮著瘦骨嶙峋的胳膊呼喊著「要麼麵包，要麼流血」的口號，手執棍棒、斧頭、鎚子、刀子甚至刺刀尋找街上的目標。襲擊蔓延到邦聯政府的倉庫和所有的店鋪。飢餓者們最首要的目標是食品，其次是服裝和鞋子。雜貨鋪的老闆們只能眼睜睜地看著蜂擁而來的人群衝進來搶走麵包、麵粉、培根、火腿、服裝還有鞋子，一些賣珠寶和其他奢侈品的店鋪也毫無疑問地被憤怒的人們洗劫一空。不過也有些膽大兇悍的店主，拿著武器守在自己的店鋪門前驅趕圍攏過來的婦女們。

邦聯政府總統傑斐遜·戴維斯出來勸導婦女們趕快離開，並且掏出口袋裡的零錢分給人們，但是徒勞無功。只有當他開始威脅要召喚里士滿城防營的士兵們開炮鎮壓時，才迫使婦女們慢慢散去。騷亂持續了兩個鐘頭，街面上就恢復了平靜。騷亂過後，有六七十名男男女女被抓了起來，但是大部分人很快就被釋放了，因為基本上沒有人肯站出來指證她們。另外更重要的原因就是里士滿的監獄裡早就人滿為患了，根本沒法兒再供應給這些人口糧！雖然整個騷亂持續的時間並不長，也沒有造成人員傷亡，但是對於南方的邦聯政府卻造成了極大的影響。邦聯政府很清楚這種丟人現眼的事情傳揚開來會嚴重影響前方的士氣，但是壞消息總是傳得特別快，邦聯陸軍部長詹姆斯·塞登力圖封鎖消息的做法還是失敗了。不到一個星期，里士滿發生「麵包暴亂」的消息就成了北方佬的《紐約時報》4月8日的頭版新聞。

里士滿麵包暴動的主力是那些飢餓的婦女，但是邦聯政府卻污衊她們是妓女和北方間諜

里士滿的騷亂並不是孤立的事件，俄亥俄州的首府哥倫布市、喬治亞州的首府亞特蘭大和梅肯市、緬因州的首府奧古斯塔，南方在1863年春天一共有五座城市發生了類似的麵包暴亂。

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