20年內找到「下一個地球」？ 霍金領銜打造星際飛船

　　該「納米飛行器」以電腦晶元為船體

　　（本版圖片來源於網路）

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　　英國《獨立報》12月11日報道，美國國家航空航天局（NASA）與英國著名物理學家霍金攜手，將共同打造微型星際飛船「納米飛行器」。該飛行器將以五分之一光速飛行，並用20年時間飛到距太陽系最近的恆星之一比鄰星，幫助人類儘早找到下一個適合居住的星體。

　　該「納米飛行器」以電腦晶元為船體，晶元長寬僅有二、三厘米，幾克重，但集成了攝像機、光子推進器、導航和傳輸部件。晶元會安裝上名為「光帆」的超材料布蓬，通過地面發射高能激光助力推進，「光帆」可吸收激光能量，帶動微型飛船前行。

　　不過，這種微型星際飛船如何「熬過」20年的太空飛行依然存疑，因為宇宙高能射線可能會導致飛船失靈。對此，NASA在一次國際會議上提出了3點建議：

　　●調整航線避開高能輻射區，但這可能會導致航程增加數年，也不一定能保證飛船不受損；

　　●在電子元件上加裝保護層，但這會使飛船增重、變大，速度因此降低；

　　●建議打造能自我修復的晶元。

　　但目前相關研究尚處於理論階段，為實現星際飛行還有很多問題待解決，研究者仍有相當多工作要做。（據新華社）