受到英國SAS，美國FBI和海豹突擊隊青睞的P226手槍

P226型號手槍開發於上世紀80年代末，是一種單/雙動擊發的半自動手槍。

該槍採用了後膛閉鎖槍管短行程后座作用模式以使全槍運作。在射擊時，套筒和槍管鎖在一起並且向後移動幾毫米，槍管會向後移直到後方的絞鏈時使後膛向下傾斜。

這個時候，子彈已經離開槍管，而壓力亦已經下降到安全水平。在這種情況以下，套筒已完成向後行程，並以拋彈口退出彈殼。然後復進簧會向前推動套筒，從彈匣上取出最頂部的一發並讓槍管後膛向上回復水平同時向前運動幾毫米，再將套筒和槍管一起閉鎖。

P226的出場原本是為參與美國XM9手槍競爭計劃的，競爭的優勝者會成為美軍新的制式武器。最後競爭中義大利伯萊塔92F手槍取勝，除了伯萊塔92F外，只有P226被評為「技術上可接受」。

這樣的評語是因為當時測試的標準非常嚴格，沒有一把槍能夠通過所有的測試，所以最好的兩種也只能評為「技術上可接受」。伯萊塔取勝的原因是價格上的優勢，其實P226性能表現是最好的。

此後幾年P226很不走運，幾次參加西方軍隊的武器招標，每次都是名列前茅，但每次總是伯萊塔手槍總是憑藉更為便宜的價格將p226擠出局。

儘管P226因為價格問題落敗於伯萊塔92F，但表現最好的P226卻因此而受到執法機構和特種作戰單位的青睞。在美國，ATF、FBI、DEA、財政與犯罪研究局、能源部等聯邦機構，還有多個州或地區性警察局的普通警員或特警隊採用了P226手槍。而許多特種部隊也喜歡使用這種優異的輔助武器，包括英國SAS，美國海軍海豹突擊隊。

P226R與P226基本上是相同的，只是它在套筒下、底把的扳機護圈前方的防塵蓋整合了一條戰術燈安裝導軌，以安裝各種戰術燈、雷射瞄準器和其他戰術配件。

P226R的導軌與MIL-STD-1913式戰術導軌相比具有更為圓潤的輪廓，雖然仍然可以適配並且裝上大多數使用皮卡汀尼導軌的戰術配件，但並不是全部的都可以。在P226 E2型以前曾經成為了標準型P226。