感冒和流感分不清楚？你正在吃錯藥！

每年秋冬季節，因為氣候不穩定導致發燒，或者伴有嗓子痛、咳嗽、流鼻涕、咯痰等呼吸道癥狀的病人明顯增加。另外，很多人不僅僅在冬天有這樣的體會，在春天、夏天也可能出現這些呼吸道癥狀，這實際上是感冒的癥狀。

普通百姓通常認為「流感」和「感冒」是一種病，「流感」只不過是「感冒」流行而已。但是，「流感」不是流行起來的「感冒」，「流感」和「感冒」是兩種完全不同的疾病。「流感influenza」，是流感病毒感染引起的主要累及上呼吸道的全身性疾病；「感冒common cold」，主要是由呼吸道合胞病毒、鼻病毒、腺病毒、冠狀病毒和副流感病毒引起的上呼吸道感染。除了普通感冒，急性上呼吸道感染還包括急性咽炎、急性扁桃體炎、急性喉炎和急性氣管炎等疾病。

下面這個表可以幫助我們區分「流感」和「感冒」：

從上表可以看出，通常流感比感冒癥狀重，併發症更多，而且可以伴隨肺炎等嚴重情況，死亡率也較高。據美國疾病預防控制中心（CDC）估計，在美國，因流感住院的患者每年20萬人，死亡3.6萬人。

但是，病人到醫院就診，即使癥狀非常象「流感」，醫生卻很難下「流感」的診斷，只能下「流感樣病例」的診斷。按照定義，只要體溫（腋下溫度）大於38°C，同時伴有至少一項呼吸道癥狀（比如：咽痛、咳嗽等），就可以診斷「流感樣病例」。但是確診「流感」需要「病原學診斷」，包括從呼吸道標本中培養出流感病毒或檢測出流感病毒抗原，目前大多數綜合醫院都沒有病原學檢測的能力。

流感病毒的檢測有三種方法：第一種方法，也是最快捷的一種方法，稱作「流感病毒抗原檢測」，方法是由醫生或護士採集鼻咽或口咽分泌物，用專門的試劑條檢測，半小時內出結果；第二種方法是病毒培養，將鼻咽或口咽分泌物接種到細胞株上，體外培養，通過細胞的形態變化和紅細胞凝集試驗來判斷是否有流感病毒感染；第三種方法是流感病毒核酸檢測，通過PCR方法檢測流感病毒遺傳物質。但是很可惜的是，現在這三種檢測方法都不是醫院的常規檢查項目，也就是說，病人不能像查肝功，血型一樣方便的進行流感病毒檢測。特別是流感病毒培養和核酸檢測兩種方法，因為需要特殊的設備和技術條件，在普通醫院更難以開展。