戴耳機造成的聽力損失能治癒嗎？

長久以來，科學家認為促使聽力可能的蛋白質結構在人一生中都是安安靜靜一動不動的——但是來自凱斯西儲大學醫學院的新研究出來打臉啦——實際上相反的情況才是正確的。

當聲波衝擊到了內耳里成束的細胞時，那些細胞會把聲能譯成大腦信號，於是聽力就biu地產生了。這些細胞束是由被稱為靜纖毛的單個細胞所組成的。而靜纖毛則是毛髮狀的尖刺物，並且跟許多大腦細胞一樣，與我們相伴一生。

當然啦，它也會帶來麻煩。舉個例子，如果你聽的音樂實在太鬧騰，靜纖毛就會被聲波蹂躪虐待，而且經常是永久性損傷——至少我們是這麼認為滴。

修復的潛能

然而，正如在11月17號那期《細胞報告》封面上報道的那樣，凱斯西儲大學的研究者已經發現每個毛細胞內的蛋白質會變化以及循環，這有可能促成每個靜纖毛的修復和更新——在未來，對聽力損失治療而言這會是一個潛力十足的扭轉乾坤者。

科學家們使用斑馬魚這種微小動物（人類基因組學研究最重要的動物模型之一）去檢測活的耳朵細胞里的蛋白質運動。

「使用斑馬魚所做的研究當中，震驚寶寶們的是蛋白質移動起來是如此地快，而這意味著蛋白質運動可能是被用來維持內耳毛束的完整性，」身為資深作者、博士以及凱斯西儲大學醫學院耳鼻咽喉頭頸外科副教授的布萊恩?麥克德默特在一項聲明裡解釋。

「我們的研究告訴我們內耳毛束蛋白質間的連續移動，替代和調整提供了一個維護、甚至是修復功能。」

這種連續的，令人驚訝的快速移動恰恰能夠解釋靜纖毛在沒有完全被毀壞的情況下是如何持續一生的時間的。研究者能夠使用共聚焦顯微鏡在石斑魚寶寶內耳上觀看它生活。石斑魚寶寶是完完全全透明的——也就是說其內的運作不用解剖就能一清二楚（給它們點個大讚~）。

終生都擁有聽力

「我們拍攝了關於活體動物毛束內部運作秘密的影片，而且耳朵里發生的一切是非常神奇、意想不到的。」麥克德默特說。

科學家發現在這些靜纖毛細胞內，蛋白質（指那些被稱為肌動蛋白和肌凝蛋白的）對細胞移動而言是舉足輕重的——在幾個小時內就能游遍細胞全身。然而，一種完全不同種類的蛋白質（成束蛋白2b）甚至移動更快——只要幾秒鐘就統統搞定。所有這些都意味著控制著靜纖毛結構的蛋白質根本停不下來，他們快速移動並且可能順帶在此期間更新許多細胞。

「曾經我們認為靜纖毛內幾乎所有都是相對固定和靜止的，」麥克德默特說，「而我們如今所發現的這種連續且動態的移動，很有可能有助於毛束結構的永久性從而使其一生存在，或者是人類尺度的70到90年。」

至於毛細胞如何自我修復，那就是麥克德默特團隊接下來所要解決的了。

「還沒有人能證明靜纖毛能自我治癒，所以接下來我們將會去尋找是否存在一個修復機制，」他說，「人們因為內耳靜纖毛的受損而失聰。如果我們弄清楚了靜纖毛內操縱蛋白質運動去治癒損傷的方式，那麼減少人類聽力損失這事就不再遙不可及了。」

^{本文由蝌蚪君編譯自redorbit，譯者 橘子，轉載需註明來自蝌蚪五線譜}