我們為什麼要讀王陽明？

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王陽明與明末儒學

有明一代，由於庶民文化的興起，整個社會的精神文化與宋代相比，出現了巨大的變化。

宋代的精神文化，是理性的，其中充滿著精深嚴肅的風氣。實質上，這是因為宋人有在人的生命中樹立高遠理想的強烈願望，因此堅持了純粹性和客觀性。以朱子學為樞軸的所謂宋學，就是從這種風潮中發生、成長起來的。

然而明人認為，這種理想主義的東西不但與生生不息的人類的生命相游離，而且與人類在自然性情中追求充滿生機的生命的願望相背離，因此，明人去追求那種情感豐富的、生意盎然的、感情的東西就成為很自然的事情了。以王學（陽明學）為軸心的明學，就是在這樣的風潮中發生、成長起來。

宋代的精神文化，在內在的知思方面，應該說是有其特色的。這隻要看一看在畫山水時善於留白的馬遠、夏珪的畫作，以及用靜穆嚴正的眼光凝神幽遠彼方的徽宗皇帝的禽鳥畫，就容易理解了。

這類繪畫，與表現情趣相比，可以說更加嘗試著表現自己的主觀性和哲理性的東西。即使在畫很小的花卉時，也不流於裝飾。

實質上，這無非是要拋棄外表的華美，即多彩而複雜的裝飾之美，而表現內在的心靈深處。這種傾向，只要看一下宋代的白瓷、青瓷、青白瓷等也就容易察知了。

宋明兩代的精神文化為什麼會存在上述那些差異呢？原因雖是多方面的，但其中很重要的一個原因，是兩代文化的承載者的階層不同。

宋代的精神文化是適應官僚知識階級的情趣的，而明代的精神文化則是適應平民階級的情趣的。從宋末到元初，因為知識階層大多下野而棲居於草莽之間，因此，被官僚知識階級發展、保存下來的精神文化，也漸漸發生了適應平民階級趣向的變化。這又成為促進庶民文化勃興的一個原因。

繼元朝滅亡而再生的明朝庶民文化依然繁榮。明中葉以後，和日本的江戶時代一樣，與海外貿易相結合的庶民的經濟生活水平不斷提高，終於開出了絢麗的庶民文化之花。其結果是，適應官僚知識階級的理性的精神文化衰頹，而適應平民階級的抒情的精神文化隆盛了。

岡田武彥（1908—2004），國際陽明學大師，日本當代著名儒學家。

1934年畢業於九州帝國大學法文學部，1958年任九州大學教養部教授，1960年獲文學博士學位，1966年應聘擔任美國哥倫比亞大學客座教授，1972年榮退後為九州大學名譽教授，並獲「中華學術院榮譽哲士」稱號。

曾任日本中國學會理事、評議員，東方學會名譽會員、評議員等重要學術職務。

主要論著有《王陽明與明末儒學》《江戶時期的儒學》《中國思想的理想與現實》《宋明哲學的本質》等。此外還有《王陽明大傳：知行合一的心學智慧》《簡素》《坐禪與靜坐》《楠本端山》《日本的儒家》《中國與中國人》等十餘種著作和《王陽明文集》《劉念台文集》等編譯作品。