日本民間鬼故事：鳴釜神事

在日本平安時代，吉備國賀夜郡，有個叫庄太夫的富農。

庄太夫膝下僅有一個獨子正太郎，卻是紈絝子弟，根本不聽父親訓誡，庄太夫夫婦為此大傷腦筋，暗地商量為兒子找個好女人為妻，應該能使兒子收心。

恰好有媒人上門提親，說：「吉備津神社的香央神主有個女兒，天生麗質，孝順父母，而且琴棋書畫樣樣精通，將來一定是個很好的妻子。」

庄太夫聽後大喜，欣然答應。幾天後，他備齊聘禮送去香央家，選了黃道吉日，準備迎親。

香央為了女兒的幸福，決定向神祈禱福運。他召來巫女，燒起御湯，獻上供品，準備進行「鳴釜神事」。所謂「鳴釜神事」，是日本一種判斷吉凶的問卜方式，通常由名為「阿曾女」的巫女在釜旁負責生火，讓釜里始終冒出水蒸氣。然後，問卜者在心中默念所禱之事，神官在釜前念誦祝詞，巫女則搖晃釜內的糙米。釜中水滾時，如果糙米發出妖鬼呻吟或牛叫般的聲音，則屬吉兆。可是，此次香央家的「鳴釜神事」，開水沸騰後，釜內竟一點聲音也沒有。

香央感到有些不安，但他對這門親事十分滿意，加之聘禮都已經收了，也就沒再猶疑。吉日一到，就依約將女兒磯良嫁了過去。

磯良很是賢惠，每天早起晚睡料理家務，竭力侍奉公婆，對丈夫更是體貼入微。正太郎對妻子很是滿意，兩人相處得十分和睦。

然而，江山易改，本性難移。新婚蜜月一過，生性風流的正太郎又與一個叫阿袖的妓女打得火熱，還替她贖了身，在附近買下一處房子金屋藏嬌。磯良苦苦哀求丈夫回心轉意，正太郎卻依然故我，後來乾脆連家都不回了。

庄太夫夫婦得知後，對正太郎嚴加訓斥，將他關在家裡，還斷了他的經濟來源。

這天，正太郎趁父母不在家，對磯良說：「你對我這麼好，我很慚愧，所以打算重新做人。可是，阿袖舉目無親，我要是拋棄她，她一定會重操舊業，那就太可憐了。我打算送她到京都，幫她找份事做。但我現在身無分文，你能不能幫我籌措路費？」

磯良見正太郎如此懇切，高興地應允了。她偷偷變賣了自己的衣物，又借故向娘家要了些錢，然後全給了正太郎。誰知，正太郎拿到錢後，竟悄悄離家，帶著阿袖私奔去了。磯良懊惱成疾，卧病不起。經過多方診治卻沒什麼效果，磯良的病一天比一天重，眼看命在旦夕。

而此時，正太郎則帶著阿袖來到了播磨荒中村，找到了阿袖的堂兄彥六，請他收留他們。彥六同意了，並在隔壁租了一間破房給他們安身。

過了幾天，阿袖突然病倒了，起初以為是受了風寒，可後來卻像鬼魂附體，發起瘋來。七天後，阿袖終因病重死去了。

正太郎哀痛不已，他將阿袖的屍體火化後，埋進了墳墓里。

正太郎思念阿袖，每天傍晚都到墓前拜祭。這天，正太郎正在祭拜時，發現阿袖的墳墓旁又添了一座新墳，一個女子正在祭拜。

正太郎上前問女子，她是來此祭拜何人的。女子答道：「這是我家老爺的墳墓。我家老爺因遭小人陷害，失去了領地，只好到這個偏僻的村子過清貧的生活。我家老爺前幾天過世了，夫人傷心過度，得了重病，所以讓我替她前來掃墓。我家夫人真是可憐，她本是遠近聞名的大美人，現在卻落得個孤苦無依的境地！」

正太郎聽了這話，不覺起了色心，便請女子帶他去探望女主人。兩人走了很久，終於來到一片昏暗的林子，只見林中有一間小茅屋，屋中發出暗淡的燈光。

女子將正太郎領進屋，屋內有一扇屏風，女主人就在屏風背後。

正太郎上前說道：「聽聞夫人剛遭喪夫之不幸，憂傷成疾。我也是新喪愛妻，可謂同病相憐，故冒昧前來慰問。」

女主人將屏風略微拉開一些，說道：「夫君，久違了，今有幸在此相遇，也該讓夫君嘗嘗惡報的滋味！」正太郎大吃一驚，定睛一看，那女人竟是自己遺棄在故鄉的磯良！只見她臉色煞白，陰森森的目光直勾勾地盯著自己，青白乾瘦的雙手已毫無血色。正太郎大叫一聲，向後倒去。

等到蘇醒時，正太郎睜眼細看，剛才那座茅草房，原來是荒野中的一座三味堂，裡面全是黑漆漆的佛像。正太郎跌跌撞撞地逃回家中，將所經歷的事對彥六說了。

彥六道：「你恐怕是被狐仙纏上了。」於是，他帶著正太郎找到了鄰鄉的一位陰陽師幫忙。

陰陽師看過卦象，眉頭緊皺，說：「你是災星照命，凶多吉少。你的妻子磯良20天前就已殞命，但怨念難消，先是奪去了阿袖性命，又要來取你這負心人之命。人死後會在陽世停留49天，磯良的陰魂在世尚有29天。這段時間裡，你必須閉門謝客，關緊所有門窗，否則性命難保。」陰陽師說完，用筆在正太郎的背上以及手腳上寫滿了符文，接著又畫了許多硃砂符，叮囑道，「將這些護符貼在每扇門窗上，向神佛禱告，千萬不要疏忽。」

正太郎回到家後，立刻把那些硃砂符仔細貼在門窗上，然後便把自己關在屋裡躲避災禍。當天夜裡三更時分，一個可怕的聲音從屋外傳來：「真可恨呀！到處都貼了法符！」過了一會兒，聲音便消失了。正太郎嚇得半死，好不容易盼到天亮，忙找到彥六說了昨夜之事。彥六聽了，也嚇得不輕。

第二天夜裡，彥六也沒敢睡，一直等到三更。松林里刮來了一陣狂風，風勢兇猛，正太郎房間的窗紙上閃過一道紅光，凄厲的聲音再度響起：「可惡，這裡竟然也貼上了！」正太郎與彥六嚇得毛髮倒豎，差點兒昏過去。

就這樣過了二十幾天，兩人度日如年。磯良的陰魂雖每夜都來，卻因護符阻礙而無法進屋，只能繞著屋子巡遊，或是爬到屋頂上凄慘地號叫。

好不容易熬到第29天的晚上，再熬過這一夜，就能逃過大劫了，因此正太郎特別謹慎小心。大約到了五更時，外面已有了朦朧的亮光，正太郎如釋重負，以為已經逃脫了災難，急忙呼喚彥六，說道：「閉門躲災29天，總算熬過去了。兄弟，你快起來，我跟你講講這一個月的痛苦經歷。」彥六聞言，起身就去開門，誰知門剛打開，就聽隔壁屋檐下一聲慘叫。

彥六急忙提著斧子跑到門外，他抬頭一看，哪裡是天亮了，其實是月色皎潔，清光映在窗紙上，看起來好像天明了。而正太郎房間的門敞開著，裡面卻不見人影！

彥六膽戰心驚地來到適才慘叫響起處探視，發現敞開的屋門旁，斑斑血跡從牆上一直滴到地上，卻沒有屍首骸骨，屋檐下竟懸著一個男子的髮髻！

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