國際研究稱青蒿素或可治糖尿病，屠呦呦團隊稱暫無跟進計劃

幫助中國藥學家屠呦呦獲得諾貝爾醫學獎的青蒿素，除了已知的在抗瘧疾方面存在顯著作用之外，近日又被一項研究證明這一藥物或許還能治療糖尿病。

12月1日，在線發表於美國《細胞》（Cell）雜誌上的一項突破性研究（Cell重大突破：「諾獎得主」青蒿素或可治療糖尿病！）表明，青蒿素能夠讓產生胰高血糖素的α細胞「變身」產生胰島素的β細胞，這意味著這一藥物將有可能在治療糖尿病方面發揮重要作用。

發表於《細胞》雜誌的研究文章顯示，來自奧地利科學院CeMM分子醫學研究中心等機構的科學家，利用一種特別設計的、全自動化的分析，檢測了大量已批准藥物對人工培養的α細胞的作用，最終發現了這一結果。

據《科技日報》報道，該研究的通訊作者Stefan Kubicek表示，胰島素的絕對和相對缺乏以及胰高血糖素信號通路的過度活化是導致糖尿病的兩個主要原因。用能夠分泌胰島素的新細胞取代患者體內被破壞的β細胞，有望成為治癒Ⅰ型糖尿病一種簡單的策略。多年來，為了實現這一點，全球各國的研究人員利用幹細胞或成熟細胞嘗試了多種方法。

但青蒿素的長期作用需要進一步測試。Stefan Kubicek認為：人類α細胞的再生能力還是未知的。此外，新的β細胞必須不受免疫系統的攻擊。但研究人員相信，青蒿素的發現以及它們的作用模型可以為開發Ⅰ型糖尿病的全新療法奠定基礎。

在該研究公開後，澎湃新聞記者就此聯繫了屠呦呦青蒿素研究團隊成員、中醫研究院中藥研究所藥理室主任、博士生導師廖福龍。

「這是一項非常新的研究。」廖福龍向澎湃新聞記者表示，「我們也在對青蒿素進行抗瘧藥物以外的其他適應症研究，但暫時不會轉入糖尿病這個領域。」

廖福龍表示，目前青蒿素研究團隊的研究方向是青蒿素治療瘧疾的原理，其重點是青蒿以及其他相關成分進入體內後的代謝過程、與瘧原蟲的相互作用等。

「如果青蒿素的作用機理能明確的話，之後也能加快其他適應症領域的研究。」廖福龍說。據他介紹，屠呦呦團隊在青蒿素應用領域目前專註於抗瘧、免疫藥物和抗腫瘤三個方面。除了已有的青蒿素抗瘧藥物的研發，團隊在免疫藥物尤其是治療紅斑狼瘡方面進展最為明顯。

「我們剛剛在治療紅斑狼瘡的應用上走出了一小步。藥物適應症的研發是一個相當漫長的過程，青蒿素潛在用途要在一項研究中慢慢發現，目前我們選定的方向是免疫疾病的治療。」廖福龍告訴澎湃新聞記者。

今年9月，雲南昆葯集團宣布，擬以里程碑付款（分階段付款）的方式，出資7000萬元，向中國中醫科學院中藥研究所購買其所持有的屠呦呦教授團隊開發的雙氫青蒿素片新適應症-紅斑狼瘡研發項目臨床前研究所取得的相關專利及臨床批件。

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