關於貓的奇怪研究

利維坦按：有必要說一下文中提及的網紅貓Lil Bub，這隻虎斑貓2011年6月21日出生，初次看到她的人們總會覺得她的一雙大眼睛和吐出的舌頭簡直太萌了，但實際上，Bub生下來就有很多缺陷，體型較同類貓小很多，爪子變形，下頜短小，沒有牙齒……最嚴重的就是骨質石化症（Osteopetrosis），導致她無法像正常貓那樣跑跑跳跳，甚至連嘴巴也合不上。很多前去看望Bub的人都不禁為這隻天性樂觀堅強的小貓流下了眼淚。

骨質石化症讓Bub很痛苦，在2012年的時候，她的主人Mike Bridavsky曾考慮過對其安樂死，不過，經過積極的治療，Lil Bub的癥狀已經有明顯的好轉，現在的她，不僅可以正常的跑跳，還有了自己的電視節目和書。真心希望她的身體越來越好。

羅伯特·德·尼羅和Lil Bub合影

哦對了，還有一隻罹患骨軟骨發育不全症（Osteochondrodysplasia，折耳貓就是典型。其四肢易生病痛、行動不便，動物保護組織呼籲民眾不要買來飼養）的網紅貓塔達醬（Tardar Sauce），被網友稱為不爽貓（Grumpy Cat），其表情之所以這樣，也是因為骨軟骨發育不全導致的咬合不正：

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文/JR Thorpe

譯/楊睿

校對/石煒

原文/www.bustle.com/articles/192060-the-strangest-studies-about-cats-and-the-humans-who-love-them

在眾多以貓為對象的研究中，大部分的研究課題還算正常（至少是相對而言我們可以理解的）：畢竟，貓是最受歡迎的寵物之一，人們自然會對貓的事情充滿了好奇心，好奇它們是真的喜歡人類，還是只想從人類這裡得到食物和偶爾的依靠。今年3月，史密森網站做過一次調查，給出很多和貓有關的問題的答案。這些問答大多比較常規，例如：是的，貓（某種程度上）可以感受到我們的情緒狀態；是的，貓與人交流的方式和與別的動物交流的方式不同；是的，貓能認出它的主人，和主人分開之後會產生焦慮的情緒。除了上面這些相對來說還在理解範圍之內的科學研究之外，還有一些研究則相當古怪。

今年9月，一項貓的研究發現，家貓可能是被人類帶到世界各地的——這裡的「人類」包括維京人。這項研究中，科學家們檢測了290隻古代的貓殘骸中的DNA，這些遺骸是在世界各地考古挖掘中發現的。他們發現，早在農耕文明的初期，人類就開始養貓了。這有可能是因為貓吃老鼠，可以作為糧倉防老鼠的「守護者」。古代的貓散佈於世界各地，它們之間的基因聯繫表明：貓和古代農民和探索家們一樣，是在同一時期的兩次「浪潮」中實現「全球化」的。

從基因方面來看，貓可以「走」得很遠：在德國北部維京人的墓里發現的貓，有埃及貓的DNA。貓在維京文化和神話中都扮演著十分重要的角色。這也正說明，在維京人出了名的航海之路上，貓可能也是船上的一員，為了不讓老鼠吃掉船上的食物。這一點並沒有什麼奇怪的；船上帶只貓的習慣可以追溯到航海之旅的開端。當時貓是許多航海迷信之說的核心，這些迷信之說都和天氣或運氣有關。況且，當你身處波濤洶湧的大海之上，有隻毛茸茸的小東西可以抱抱，也未嘗不是一種慰藉。

到了今天，我們對貓的愛仍在繼續。有時，對於貓的研究還在不斷刷新你的三觀，上網去搜搜貓的視頻吧。

貓可能有口音

目前，瑞典發起了一項貓的口音的研究。這項研究還沒有結束，估計在幾年之內我們也得不出什麼研究結論……但是，如果研究的結論是肯定的，它將顛覆很多我們對於貓的認識。我們通常認為，儘管貓「喵喵」叫的聲音會隨著年齡和品種的變化而變化，但總的來說，這種叫聲還是相對靜態、不存在太多變化的；這項研究就想要確認貓是否會有口音，以應對主人的不同方言。

這一研究由瑞典隆德大學（Lund University）發起，想要弄清楚在兩個口音截然不同的地區飼養五年後，貓是否會有口音的變化。這兩個地區一個是斯德哥爾摩（瑞典首都），一個是隆德，相距超過300英里。

該研究的首席研究員告訴媒體：「我們將記錄大約三五十隻貓在不同狀態下的叫聲——當它們想要進去某個地方的時候，當它們心滿意足的時候；或是在它們友善、愉快、飢餓、惱火甚至是憤怒的時候——希望能發現它們在發音模式上的不同。」他們尤其想要知道，貓是否真的在模仿主人的口音，而不是單純地學會了「當地話」。到現在為止，這一研究的結果還不明確，但它也許可以解釋，為什麼你學貓叫的聲音可以吸引家鄉的貓，但卻會讓另一個城市的貓尖叫暴躁。

貓與人不同的口味

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如果有人花了一整個周末的時間想要喂自家的貓吃藥，而且用遍了火腿、維吉米特黑醬等等一切可以佐葯的東西，他可能會對貓的口味十分感興趣。2015年，科學家們做了一項研究，想要弄清楚貓對苦味的反應，想要對貓的味蕾有更深的了解。他們的研究成果也很有趣。

人們通常認為貓的味蕾比人類的要更加敏感。這種看法實際上是錯誤的——至少從某些角度來看。科學家們從貓的舌頭上得到了一些味覺感受器（味覺神經），在實驗室環境下對它們進行了試驗，希望能更準確地知道它們對味道的反應，而不僅僅停留在「這隻貓很傲嬌」的層面。研究發現：和人類的「敏感」味蕾相比，貓對於苦味化合物的反應要遲鈍10倍；貓對於人類一般覺得苦的東西的反應也不一樣，它們對地那銨（世界上最苦的葯）和蘆薈中某種苦味物質的反應也非常小。另外，它們對糖精也沒有任何反應。貓的口味似乎和人類截然不同。這又是一個不要去嘗試貓糧的原因。

養貓人和養狗人的不同

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有關貓狗的研究經常也會把目光放在它們的主人身上；2014年的一項研究發現，「養貓的人」似乎更加聰敏、內向、敏感，而養狗的人似乎更加外向，更喜歡循規蹈矩。這也沒什麼奇怪的：我們挑寵物的時候往往會挑跟我們的性格和生活方式契合的。大部分的狗狗沒辦法和老是宅在家裡的主人和諧相處，貓也不喜歡那些總是要出去「遛貓」的主人。

人類是「顏色」主義者

養過貓或是在流浪貓之家工作過的人都對「黑貓綜合征」很熟悉：迷信的人們認為深色貓不吉利；和淺毛色的貓相比，黑色、深褐色的貓更難被領養。但2012年的一項研究發現，我們對於貓個性和行為的偏見，可能都是來源於媒體和其他來源，要比它們最開始的說法更複雜，更扭曲。對於貓不同顏色的性格特徵，我們有很多看法。

加州伯克利大學的研究者們調查了很多養貓的美國人，讓他們在貓的不同性格特徵（如害羞、冷漠、膽子大）和顏色（如黑、白、虎斑、花斑色）之間連線。結果很有趣：人們認為白貓冷漠、冷靜、慵懶（可能是因為它們有些「好名聲」）；認為黃貓友善，虎斑貓比較孤僻。問題在於，這些看法其實都是毫無意義的：純種動物之間還可能會有品種的差異（孟加拉貓，又稱豹貓，是貓中貴族，是出了名的有活力、愛叫），但一般品種的貓的性格和毛色、斑點之間是沒有太多關係的。也就是說，並不存在毛色和性格之間的聯繫。

貓視頻是有益的

在眾多貓研究中，最搞笑的當屬2015年發起的一項研究，它研究一種不需要真正接觸貓的方式——貓視頻。講真，我很嚴肅的。說句公道話，科學家們已經明確表示，雖然貓視頻佔用了人們的很多時間，但它是一種社會學現象，研究這一現象還是很有意義的。即使這樣的研究意味著要花很多時間盯著屏幕上的網紅貓Lil Bub，琢磨它到底為什麼會是那樣的表情。

身殘志堅的Lil Bub：

科學家們調查了7000多人對貓視頻的感受，了解貓視頻對他們心情、拖延症和其他事情的影響。這些數據都是自陳式的（例如，調查對象所說的感受和他們肢體所表達的情緒其實是相反的），結果是肯定的：人們在觀看貓視頻後，感覺良好，有減壓的效果，並且認為看貓視頻帶來的愉悅感要超過因為看視頻而拖延工作的負罪感；人們還提到了自己觀看貓視頻的主要來源和頻率（據我們所知，只佔用了25%的時間）。總的來看，一切還是很清楚的：我們沉迷於貓視頻，貓視頻似乎並不會在不久的將來銷聲匿跡——它也不應該從我們的生活中消失。

參考：

：https://blogs.scientificamerican.com/not-bad-science/what-we-understand-about-cats-and-what-they-understand-about-us/

：http://sciencenordic.com/viking-sailors-took-their-cats-them

：https://www.eurekalert.org/pub_releases/2016-03/lu-nps031016.php

：https://www.eurekalert.org/pub_releases/2015-06/bc-cgy052915.php

：https://www.eurekalert.org/pub_releases/2015-06/iu-npv061615.php

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「利維坦」（微信號liweitan2014），神經基礎研究、腦科學、哲學……亂七八糟的什麼都有。反清新，反心靈雞湯，反一般二逼文藝，反基礎，反本質。