西方媒體：接連墜機表明俄軍航母不經常更換攔阻索

據俄羅斯軍工網站報道，在達到地中海一個月的時間內，俄羅斯「庫茲涅佐夫」號航母已經失去了2架艦載機，而且這2架飛機並不是在參與作戰行動的過程中墜海的，而是因為航母本身存在的技術問題而墜海的。在俄羅斯航母剛剛達到地中海時，西方媒體就將注意力集中在了航母身上。當時西方專家曾懷疑俄羅斯在敘利亞的作戰部隊是否真的需要這艘已經老化的戰艦，認為這是莫斯科的公關噱頭。在一月內損失2架艦載機後，西方媒體對此事的反應相當克制，只稱俄羅斯還未做好讓航母參加作戰行動的準備。

彭博社軍事評論員托賓·哈夏認為，對俄羅斯總統普京而言，敘利亞軍事行動是向世界展示俄羅斯軍事力量和大肆宣傳俄羅斯國內軍工裝備的機會。如果不是為了展示俄羅斯拖船和彈射座椅的性能，「庫茲涅佐夫」號應該一直呆在俄羅斯國內。

他表示，在「庫茲涅佐夫」號航母達到地中海之前，俄羅斯在敘利亞的軍事行動進行得相當成功：戰鬥機完成了有效架次的飛行，軍艦從裏海打擊敘境內目標，俄羅斯T-90坦克在遭到美國陶式反坦克導彈的打擊後仍舊倖存下來。

哈夏繼續寫道，但是當普京決定向敘利亞派遣本國獨一無二的航母時，他就已經錯了，因為這個決定沒有任何的戰略意義。首先，航母最初的研發目的是為了防禦，而不是攻擊；其次，這艘航母劍指讓人不忍直視：周圍有隨著準備牽引的拖船隨行，並且一路冒著黑煙。

美國《華盛頓郵報》稱俄羅斯「庫茲涅佐夫」號航母所用的技術已經過時，特別是沒有艦載機彈射系統，因此起降十分困難。此外，該報紙還指出，俄羅斯並未按照最初的研發目的來使用航母。「庫茲涅佐夫」號航母的設計不允許其攜帶過多的燃料和武器，這並不會影響航母完成任務，因為其最主要的任務就是在遭到核打擊時保護潛艇。

在克里姆林宮新聞發言人德米特里·佩斯科夫稱俄航母間的工作非常困難且具有英雄功勛意義時，《華盛頓郵報》認為這是一個暗示，即俄羅斯並不打算在近期召回航母。奧斯陸「和平研究所」研究員帕維爾·巴夫稱，損失1架艦載機並不足以說明任何問題，但是1月內損失2架艦載機則表明俄航母確實存在許多的問題。

美國《大眾機械》雜誌將俄羅斯的航母與美國的同級別航母進行了對比。該雜誌稱，俄羅斯2架艦載機墜海的原因都是因為航母阻攔索出現故障，因此在美國，艦載機起降100次後，就會更換航母上的阻攔索。俄羅斯1月內發生兩起事故表明俄羅斯不會經常更換攔阻索，而且在第一次事故發生後，阻攔索也沒有完全修復。

《大眾機械》雜誌稱，自「庫茲涅佐夫」號航母達到敘利亞海岸後，其艦載機數量已經損失了12%，隨著事態的發展，這一比例可能還會上升。海軍分析師埃里克·韋特海姆稱，一月內發生的兩次戰機墜海事故不得不讓人對俄羅斯艦載機的能力的產生懷疑。