「亂點鴛鴦譜」的放生

近年來，放生這一行為屢屢成為媒體揭露和批評的對象。普通放生者往往對所放生的動物的生活習性和分布範圍缺乏足夠的認識，因此那些被放歸自然的動物要麼因不適應生活環境難以存活，要麼成為危害性很大的外來入侵物種。

當然，盲目放生雖然不可取，在保證專業指導的前提下將從非法獵捕者手中拯救的或者因傷病被救治的野生動物重新放歸自然，或者將人工繁殖的動物重新引入到野外環境，對於保持和恢復野生動物，特別是瀕危野生動物的種群數量，還是相當有必要的。而且這些放生行為的執行者都是經過經過專業訓練並且經驗豐富的科研人員，按理說完全值得信賴。

然而科學家也有馬失前蹄的時候，最近發生在猩猩保育研究中的一件事就頗讓人感到尷尬和不安。

婆羅洲猩猩 （圖片來源：http://www.worldwildlife.org/species/bornean-orangutan）

猩猩，也稱紅猩猩或者紅毛猩猩，與我們人類同屬靈長目，主要分布在馬來西亞和印度尼西亞這兩個東南亞國家。在過去，分布在這兩個國家的猩猩被認為屬於同一物種，不過1996年以後，它們被分為猩猩屬下面的兩個獨立的物種：分布於蘇門答臘島的蘇門答臘猩猩和分布於加里曼丹島（也稱婆羅洲）的婆羅洲猩猩，其中後者還被進一步分成三個西北婆羅洲猩猩 (Pongo pygmaeus pygmaeus)、中央婆羅洲猩猩 (Pongo pygmaeus wurmbii) 和東北婆羅洲猩猩(Pongo pygmaeus morio)三個亞種亞種，分布於加里曼丹島的不同區域。

婆羅洲猩猩的三個亞種分布於加里曼丹島的不同區域

這一分類學上的變化本來早已不是什麼新聞，然而最近有研究人員在回顧猩猩的保育工作時突然想到，在上世紀七十年代和八十年代，以研究猩猩而聞名的女科學家Birut? Galdikas曾經在位於加里曼丹島上印尼境內的丹戎思想促進國家公園 (Tanjung Puting National Park)內一個叫做Camp Leakey的地方把超過90隻從非法捕獵者手中營救出來的猩猩放歸自然。

棲息在這個國家公園內的是中央婆羅洲猩猩，那個時候還沒有兩種猩猩和三個婆羅洲猩猩亞種的說法，那麼她到底放歸野外的是哪一種猩猩？要是把「外來戶」 蘇門答臘猩猩放生到了這裡，豈不是捅了大簍子？

研究人員趕快檢索之前的研究記錄，發現早在近20年前就有人擔心這個問題，指出被放生的猩猩至少有一隻雌性個體來自蘇門答臘，還有許多來自加里曼丹島的不同區域，也就是說可能是婆羅洲猩猩的不同亞種。但Galdikas反駁說，她當年放歸野外的猩猩基本上都來自丹戎思想促進國家公園附近，所謂來自蘇門答臘的猩猩其實從外觀上看更像婆羅洲猩猩，而且早已死亡，也沒有留下後代。不過她也承認，單純從外觀上分辨這兩種猩猩並非易事。

這樣的解釋顯然不能讓研究人員放心。好在由於Camp Leakey是猩猩研究的重要基地，這裡的婆羅洲猩猩的繁殖記錄比較完備，特別是母系的親緣關係記載得很完整。於是研究人員對生活在這裡的部分婆羅洲猩猩進行了基因測序。

測序結果果然證實了研究人員此前的擔心：目前生活在Camp Leakey的婆羅洲猩猩中有10隻是當年被放歸自然的，其中一隻名叫Rani的雌性個體被證實來自西北婆羅洲猩猩。另一隻名叫Siswoyo雌性個體也是當年被放生的，雖然她已經去世，通過對其後代進行測序，研究人員確認她也是來自這一亞種[2]。

根據研究記錄，Rani和Siswoyo在被放歸自然後都與生活在當地的婆羅洲猩猩雄性個體交配併產下後代，這些後代又繼續和當地的婆羅洲猩猩交配，也就是說，研究人員在不經意間創造出了兩種婆羅洲猩猩的雜交種。目前至少有15隻這樣的雜交婆羅洲猩猩生活在Cape Leakey，因此外來的基因恐怕還會被繼續傳播下去。

研究人員還注意到，雖然Siswoyo的後代健康問題看上去很嚴重，例如許多後代未及成年即夭折，Rani的「家庭「卻是人丁興旺。因此，外來基因的引入對於生活在這裡的婆羅洲猩猩究竟是好事還是壞事，目前恐怕還很難說清楚。

此次研究揭示出猩猩保育中存在的問題恐怕只是冰山一角，因為根據記載，在整個丹戎思想促進國家公園內曾經有超過200隻猩猩被放生，這些猩猩的身世和去向目前都是個謎。

雖然印尼政府已經採取了更為嚴格的監管措施，要求放生至某個區域內的猩猩必須是同一亞種，但由於經費限制，研究人員很多時候無法事先進行基因測序，錯漏仍然可能發生。至於類似的問題是否發生在其他野生動物身上，目前恐怕只有天知道了。

當然，這幾位研究人員在論文中也坦承，雜交在自然界本來就是經常發生的事情，而且某些人為造成的雜交確實可以提高野生動物種群的基因多樣性，有利於他們適應自然的能力的改善和種群數量的增加。

然而自然發生的雜交大多是因為物種的分布本來就缺乏明顯的阻隔，而婆羅洲猩猩三個亞種卻是分布在被山脈和河流隔開的三個區域，而且許多雜交對物種的長期影響仍然有待觀察，因此我們或許還是盡量不要去擾亂這些動物原有的分布。但另一方面，隨著人類對環境破壞的不斷加劇，許多野生動物的繁衍生存已經不可避免地需要人類的幫助和干預。因此，這項研究揭示出的問題值得野生動物保護工作者警惕和深思。

[1] Carey P. Yeager, 「Orangutan Rehabilitationin Tanjung Puting National Park, Indonesia」, Conservation Biology, 1997, 11, 802-805

[2] Graham L. Banes, Biruté M. F. Galdikas,Linda Vigilant, 「Reintroduction of confiscated and displaced mammals risksoutbreeding and introgression in natural populations, as evidenced byorang-utans of divergent subspecies」, ScientificReports, DOI: 10.1038/srep22026

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魏昕宇授權【漫科普】發表，轉發請註明作者

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