專家語出驚人，竟稱PlanetX或是恐龍滅絕的罪魁禍首！
三體迷【宇宙探秘專欄】地球周期性物種大滅絕就如同鬼魅一般地盤旋在地球歷史的長河之上。這一充滿恐怖色彩的事實已經讓人類困惑了很久，各種假說層出不窮。如今，一種全新的假說更是語出驚人，竟稱PlanetX或是地球物種大滅絕的原因，其中包括了驚天動地的恐龍大滅絕。
之所以說這一假說語出驚人，最主要的原因是太陽系第九大行星PlanetX的存在本身還是一個未知數。實際上，科學家搜尋太陽系第九大行星的工作已經進行了100多年，直到今年年初有專家宣稱找到了其存在於太陽系邊緣的證據，第九大行星才成為了熱議的話題。
提出這套驚人假說的專家是美國阿肯色大學的一名數學教師Daniel Whitmire，早在1985年他就在《自然》雜誌上發表了一篇論文介紹了他對第九大行星的研究成果。現在，他提出的假說認為，這顆潛在的行星或許是引發地球災難性的彗星雨的原因。
那麼，一個距離地球億萬公里的行星又是如何導演地球上的物種大滅絕呢？據這套假說稱，這實際上是一個相當簡單的過程——PlanetX和太陽系的其他行星一樣繞著太陽運轉，但每隔2700萬年它會穿過柯伊伯帶一次，並驅使一群彗星朝太陽飛來，地球就此躺著中槍。
Whitmire指出，根據化石的記錄，我們可以發現地球大約每隔2600萬年到2700萬年就會發生一場彗星雨。據介紹，1985年的古生物學記錄表明地球周期性彗星雨可追溯到2.5億年前，而最新的研究表明這類事件最早可追溯到5億年前。向太陽飛奔而來的彗星除了會劈頭蓋臉地砸在地球表面，當其接近太陽時還會發生燒毀，從而阻礙了太陽光，降低了地球的受光量，這些對於地球來說都是災難性的。
1985年，一群科學家們嘗試揭開地球周期性物種大滅絕之謎時，提出了三個比較有被認可的假說：
太陽系第九大行星的存在；
太陽系是一個雙星系統，還存在一個姐妹恆星（著名的復仇女神）；
太陽的垂直振蕩。
當然，這些假說雖然都有一定說服力，但都缺乏足夠的證據支撐，看起來就像空中樓閣。對於PlanetX假說來說，其最大的瑕疵在於PlanetX存在的本身依然是一個謎。退一步說，就算PlanetX存在，目前專家預測的PlanetX的軌道周期也不過15000年，與Whitmire假說中所稱的2700萬年相差了十萬八千里。
因此，要使這套假說成立，首先得證明PlanetX的存在，其次計算出它的軌道周期。隨著越來越多的研究介入，PlanetX的謎團必將被揭開，到時再對這個假說做評判吧。
這套假說很容易就讓人聯想到何夕老師的科幻小說《天年》，難道PlanetX就是所謂的天年？亦或只是天年的冰山一角？
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