她美貌傾城，三個君主為她爭風吃醋，她卻撞牆而死

息媯，陳國人，春秋時期著名的美女。傳說她出生之時，時逢秋天，卻桃花盛開，額頭上還帶有桃花胎記，被稱為桃花夫人。

公元前684年，息媯嫁給息侯（息國），被稱為息夫人。按照當時的婚姻制度，姐姐出嫁時，妹妹也要跟著一起陪嫁。息夫人的姐姐之前嫁給了蔡侯（蔡國），卻未跟著一起陪嫁。蔡侯是一個好色之人，得知息夫人未能陪嫁，心中頗為鬱悶。

有一次，息夫人回陳國省親，路過蔡國，順便去看望姐姐。蔡侯聽說息夫人要來，認為這是得到息夫人的最佳時機。蔡侯一見到息夫人，便兩眼放光，迫不及待的將息夫人請到宮中，並設宴款待。蔡侯見息夫人美若天仙，面似桃花，身姿曼妙，在喝了幾杯酒之後，便按奈不住心中的激動，上前調戲。息夫人見姐夫調戲自己，一怒之下佛袖離去。

息媯回到息國後，將此事告於息侯，息侯火冒三丈，發誓要為老婆報仇。只可惜當時息國太過薄弱，不敢與蔡國正面交鋒。息侯整日為此事窩火，終於想出一個借刀殺人的妙計。

息侯便向楚文王（楚國）獻計，並說：「蔡國與齊國關係交好，便不臣服於楚國。如果楚國攻打息國，蔡國與息國有連襟關係肯定會出兵相助。這時，息國與楚國聯合起來攻打蔡國，定可活捉蔡侯！」

楚文王聽後覺得此計甚妙，便依計而行。當楚國攻打息國時，蔡國果然出兵相助，蔡侯成了瓮中之鱉，被楚軍活捉。楚文王活捉蔡侯後，本想把他烹了，用來祭祀太廟。大臣鬻拳勸道：「如果殺了蔡侯，其他諸侯國定會聯合抵抗，還是把他放回去為好。」楚文王聽後，便放了蔡侯。

蔡侯被活捉後，才知道是被息侯算計，心懷怨恨。蔡侯回去前，楚文王為他設宴，席間楚文王指著一個美麗女子問蔡侯：「這等傾國傾城的美女你見過嗎？」這句話又讓他想起被息侯算計的事情，便對楚文王說：「天下的美女都在您的宮中，卻沒有一人能超過息夫人。」

蔡侯這麼一說，楚文王也特別好奇，心想這世間還能有比我宮中還美的女子？蔡侯見楚文王頗有興趣，便繼續說道：「大王之威，天下第一，就是周天子也要對您有所忌憚，更何況一個婦人！」

後來楚文王以巡視各國為借口到了息國，息侯夾道歡迎。席間，息侯向楚文王敬酒，卻不見息夫人，便說：「上次我舉兵攻打蔡國，為你夫人報仇雪恨。今日來到你處，應該讓你夫人出來敬我一懷酒吧！」

息侯本知楚文王不懷好意，又不敢反抗，只好讓息夫人出來敬酒。息夫人一出來，楚文王便三魂少了七魄。息夫人言談舉止十分得體，沒給楚文王可趁之機。楚文王回到住處後，腦海里全是息夫人一顰一笑的樣子，輾轉反側，夜不能眠。

次日，楚文王設宴，以答謝為名請息侯赴宴，假裝喝醉對息侯說：「我對你夫人有恩，今我三軍將士在此，你夫人就不能替我慰勞一下三軍將士嗎？」息侯推辭說：「息國是小國，沒有能力慰勞您的部下，給我點時間想想。」楚文王見息侯推辭，便借題發揮：「你竟敢用花言巧語來拒絕我，給我拿下！」此時，藏在暗處的伏兵殺出，將息侯拿下，還帶著士兵到宮中搶走了息夫人。

楚文王得到息夫人後，為他生了兩個兒子。息夫人雖然為楚文王生了兩個兒子，但她的心中只有息侯。在楚國的三年，她從來沒給過楚文王好臉，但楚文王在與她相處的三年里卻深深的愛上了她。他覺得自己為息夫人做了很多，息夫人卻從來沒感動過，便質問息夫人，息夫人說：「我一個女人，嫁了兩個丈夫，本該一死了之，如今卻只能苟活！」

楚文王認為息夫人不開心，都是蔡侯的錯，是蔡侯害息夫人變成了如今模樣。為了討她歡心，便派兵攻打蔡國。後來蔡侯被扣留在楚國九年，至死也沒能回去。

有一年秋天，楚文王出城打獵，要在宮外逗留三天。息夫人便抓住時機，偷偷來到城門與息侯相見（息侯被捉後被派去守城門）。息夫人見息侯滿臉滄桑，便淚如泉湧，緊緊抱著息侯說：「我苟且到今日，一開始是想保你性命，後來是想再見你一面，才一直活到今日。」息侯也哭著說：「我在此處做個守城小吏，也是在等待和你見面的機會。」

息夫人見到息侯之後，覺得心愿已了，便對息侯說：「如今我的心愿已了，不用再苟且偷生，我們來世再續前緣吧！」說完，便一頭撞在城牆上。息侯見愛人已去，自己也追隨而去。

楚文王打獵回來後，感念二人真情難得，以諸侯之禮將他們夫妻二人葬在漢陽城外的桃花山上。

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