智能手機的下一站：把奇妙的VR體驗裝進口袋！

網易科技訊 4月25日消息，據國外媒體報道，近日美國《連線》雜誌撰文對移動端虛擬現實（VR）的實現、代表技術、發展前景和優勢進行了分析，並指出，移動端虛擬現實在社交互動和視頻顯示上更具優勢，其是智能手機技術的下一個發展方向，也是虛擬現實普及的理想途徑。現將原文編譯如下：

你曾經見過這樣一張照片，在移動通信世界大會上，Facebook首席執行官馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）走過三星舉辦的新聞發布會，與其闊步前行形成鮮明對比的是幾十名帶著三星Gear VR體驗虛擬現實的記者和業內人士。扎克伯格露出的笑容似乎表明他不太認可這種場景。這是關於虛擬現實的標誌性畫面，讓人不由想知道這些人究竟在幹什麼。

當然，這也是有關虛擬現實技術令人難以置信的啟示。

在那次發布會上，扎克伯格對虛擬現實的未來進行了展望。他指出，「很快我們就將生活在這樣一個世界，每個人都可以分享和體驗各種場景，一如身臨其境。」媒體會反覆揣摩扎克伯格之意，但對於世界移動通信大會的與會者來說，他們會更多地將精力集中在移動端設備，他們僅僅通過頭戴智能手機體驗到了扎克所說的未來，他們對此興緻盎然。

對於整個智能手機行業來說，虛擬現實技術是推動手機發展的動力源泉。雖然Oculus Rift、 HTC Vive以及Magic Leap等PC端虛擬現實設備吸引了業界眾多目光，但絕大多數用戶將通過該智能手機去體驗虛擬現實的奇妙之處。三星虛擬現實業務負責人尼克·迪卡洛（Nick DiCarlo）指出，「雖然移動虛擬現實效果未及PC端虛擬現實遊戲般精彩。但涉及到視頻和社交互動功能，移動端虛擬現實更能發揮其優勢。」當基於以下兩個事實時的確如此。首先，目前還沒有哪項技術如同智能手機般普及，據研究報告稱2020年將有60億人擁有智能手機。其次，相比於昂貴的PC端虛擬現實設備，智能手機便宜很多。即便是Oculus公司創始人帕爾默·拉奇（Palmer Luckey）也承認，公司的Rift設備距離普及遙遙無期。

與此同時，隨著技術的發展，智能手機的功能在不斷接近諸如Rift等PC端虛擬現實設備的水平。在移動設備領域，虛擬現實正在驅動智能手機新一代功能和技術的發展。用戶的新一代手機將是虛擬現實技術與增強現實技術的結合體。從手機的內置晶元到外觀樣式，這種功能上的側重將改變智能手機的一切設計。第一代智能手機帶給用戶遠超於普通手機電話和簡訊的諸多功能，而下一代智能手機將把用戶帶入全新的虛擬世界。

功能上的加速升級

對於虛擬現實來說，其展現效果的關鍵在於設備的處理能力，這也就不難理解為何Rift以及Vive需要通過高配置PC來實現。作為壟斷高端智能手機晶元的製造商高通公司，相信其完全有能力在新一代智能手機內置晶元中普及虛擬現實所需要的功能。事實上，數年前該公司已經開始思考這個問題。高通公司產品管理副總裁蒂姆·利蘭（Tim Leland）指出，「顯而易見，頭戴式設備將是實現虛擬現實信息由手機進入用戶視覺皮層的最好方式，而不是簡簡單單的手機功能羅列堆疊。」這種認識使得高通的工程師在探索如何實現手機功能之前便與谷歌等公司就如何通過手機實現虛擬現實進行了反覆溝通。

無論如何，高通過工程師都認識到，相比於現有的手機晶元，支持虛擬現實功能的晶元需要進行大規模的升級，特別是其需要具有出色的圖形處理能力以及超高的屏幕解析度處理水平。利蘭指出，「僅僅作為一部智能手機來說，你或許會認為這種功能是冗餘。但當你把它作為虛擬現實設備時就不會在這麼想。」不僅如此，這種智能手機還需要三維空間音頻處理以及強大的運動跟蹤能力，此外如何在處理更多信息的情況下保持處理晶元的低功耗運行也是一個不小的難題。事實上，為了達到功能上的要求，高通公司已花費數年之久對產品進行多次迭代。

目前，高通發布的最新款智能手機處理晶元Snapdragon 820已經實現了上述功能，諸如HTC 10、三星 Galaxy S7以及LG G5等高端智能手機都採用了這種晶元。該晶元支持高解析度顯示，具備三維音響、計算機視覺攝像等虛擬現實要求的諸多功能。同時，高通公司針對Snapdragon 820發布了相應的SDK，開發者可以根據自身需求對功能進行二次定製，使相應的軟體應用更貼合虛擬現實需求。迪卡洛稱這種晶元在三星智能機上已經發揮出了優勢，「將Gear VR的開發版與消費版對比就不難發現，這種手機上的功能升級使得用戶的虛擬現實體驗更為舒適，也更為愉悅，提升了不止一個數量級。」

與此同時，這種軟硬體兩廂結合的理念使得功能升級不再是簡簡單單的單一設備的優化，這使得即便是最基本的手機也能夠為用戶帶來驚艷的虛擬現實體驗。谷歌目前正在致力於在普通智能手機上實現虛擬現實功能。谷歌虛擬現實產品總監Mike Jazayeri指出，「只要用戶買得起智能手機，都應當擁有精彩的虛擬現實體驗。不要小看手機處理晶元發揮的重要作用，當然我們需要對其功能進行重新定製。」

由於Andriod平台目前依舊是世界上應用最多的移動端操作系統，谷歌在移動虛擬現實實現中具有不可或缺的關鍵作用。今年早些時候，華爾街日報曾報道稱谷歌在開發新版本的Andriod以迎合虛擬現實需求，在Android N的早期版本中，開發者也不難發現諸如VR Listener以及VR Helper等新應用的出現。

Tango的舞蹈

除了谷歌之外，再沒有哪個公司的工程師會將虛擬現實與增強現實功能作為如GPS一般的手機必備功能融入其中，這從約翰尼·李（Johnny Lee）所領導的谷歌Project Tango開發團隊中可見一斑。

Tango如同一個科幻技術的萬花筒。其相機陣列具備計算機視覺、深度檢測以及運動跟蹤功能。從室內導航到增強現實遊戲的運行，Tango可以為用戶實現各種體驗。其採用的由內而外的跟蹤方式意味著設備不需要高配置的外置感測器來定位用戶位置。這是一種真正意義上的移動虛擬現實設備，整個系統中的智能手機通過這種相機陣列便可實現對用戶位置的實時跟蹤。

與所有的移動技術發展類似，Tangp技術正在迅速成熟起來。其第一個開發工具包於2014年發布，還是一個笨重的平板電腦，其成本高達1000美元；而在一年後，谷歌就對設備作出了顯著改進，其外觀更小也更漂亮，而且價格僅僅為前者的一般。而聯想將於今年夏天發布第一代Tango Phone。聯想集團副總裁兼平板電腦團隊總經理傑夫·梅雷迪斯（Jeff Meredit）表示，聯想的設備不再僅僅是一個技術演示，「我確信這種技術終將完全普及。」

事實上，作為公司發展智能手機的前瞻戰略，聯想早在去年就已經開始著手Tango相關項目的開發。當每個手機都配置了高性能處理晶元、高解析度顯示屏幕、高清攝像頭以及最新版本的Andriod操作系統時，下一步你將去做什麼？毋庸置疑的答案就是虛擬現實。

聯想希望走在移動虛擬現實技術的前列，但其希望將虛擬現實功能作為用戶手機上顯而易見的主打功能。梅雷迪思舉例指出，「你不必提出，我真的需要這種手機上的備用功能。」聯想希望手機的虛擬現實功能對用戶來說簡單易用。經過反覆調查論證，該公司認為Tango是「唯一可行的技術，其團隊是與我們的理念不謀而合的理想合作夥伴。」基於此，聯想與谷歌和高通進行合作，為Tango打造一款適用手機設備。

對於聯想來說，最大的挑戰是如何將Tango的龐大相機陣列變成縮小到可以放進口袋的設備尺寸，這意味著要在保證原有功能不變的基礎上對手機外觀和內置進行重新設計。最終，聯想將Tango Phone設備尺寸縮小至6.4英寸。梅雷迪思認為6.4英寸是用戶使用性和手機性能平衡的結果。他同時指出，「這並不意味手機尺寸的固定，新一代版本可能更小或者更大，不同的屏幕尺寸下都會有各種各樣的應用。」

目前，聯想正在優化關於Tango三種主打應用。首先是室內導航。譬如谷歌地圖可以將用戶引導至博物館，Tango會為用戶顯示右手側36英尺處的一幅油畫；其次是遊戲，聯想正在通過各種途徑提升用戶的遊戲體驗。此外是梅雷迪思所提及的Tango的一些實用工具，諸如用戶可以通過Tango將新沙發投射到現有客廳，從而衡量兩者是否搭配。此外，聯想還針對Tango Phone推出了開發者應用孵化器，，推動Tango應用的開發。這對於Tango來說，僅僅是應用的開始。

在每一台智能機上普及VR

類似於大多數的移動端虛擬現實和增強現實技術，Project Tango立項很早。譬如對高速數據交互等客觀條件的要求，現在其依舊在等待諸如5G 網路等必需技術的普及。其還需要配置OLED顯示屏幕，使刷新更快，現實效果更好。相應的頭戴式設備需要更好的鏡頭、更輕的質量以及更為舒適的人工力學設計。在一切尚未實現之前，諸如此類都需要時間和技術的反覆打磨。埃文斯介紹Tango時指出，「這只是第一代版本，這僅僅是技術測試和演示，會讓用戶產生濃厚的興趣，但一切的實現仍需努力。」

即便如此，移動端虛擬現實已經勢不可擋，高科技公司巨頭普遍開始在移動端為虛擬現實加力。Intel的RealSense技術理念與Project Tango有諸多相似，其已經發布了相應的開發包。而Nvidia的圖形處理晶元設計也在考慮加碼虛擬現實。聯想、LG以及三星等手機製造商也紛紛推出頭戴式的新款手機附件。這些都在不斷推動移動虛擬現實成為主流，同時也在促使其他手機製造商不斷推出功能更為強大的智能手機。

對於用戶來說，也許新一代的智能手機還無法帶來身臨其境的沉浸感，但其終將實現。手機也終將為虛擬現實帶來個人電腦無法比擬的普及。（寧宇）

本文來源：網易科技報道 責任編輯：丁鈺明_NT2591

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