NASA 啟動全新 X 系列飛機研發計劃

科技 04-27

美國宇航局（NASA）宣布啟動「新航空視野（New Aviation Horizons）」計劃，該計劃將會研發新一代 X 系列飛機，新飛機將使用更環保的燃料，其燃料使用量和噪音也會是現役商用飛機的一半。

「NASA 的飛行研究計劃正在為航空研究領域再次開創出一個輝煌時代。」NASA 航空任務研究理事會的吉姆·班克（Jim Banke）說道。

NASA 的縮寫中第一個 A 代表著航空航天，而為期 10 年的新航空視野計劃正是向人們展示這一領域對於 NASA 的重要性。NASA 希望通過一系列的研究和研發投入，找到可以推進商業航空領域進步的新技術。

NASA 啟動全新 X 系列飛機研發計劃

NASA 表示「飛機的設計和製造將會需要幾年時間，新飛機將會在 2020 年左右開始飛行活動，這取決於資金狀況。」

該計劃的首個合同在 2 月被洛克希德馬丁公司的一個團隊獲得，合同價值 2000 萬美元，要求設計一架噪音更小的超音速客機。在 17 個月的時間內，該團隊必須要完成低音爆超音速技術（QueSST）的初步設計。

NASA 啟動全新 X 系列飛機研發計劃

QueSST 概念圖示 /NASA 供圖

100 多年來，NASA 及其前身 NACA（國家航空諮詢委員會）一直用實驗飛機推進航空技術的發展。依靠政府資金，該機構不僅減輕了私人公司的航空研究和開發負擔，還縮短了航空新技術商業化的時間。

NASA 的「與你同行（With You When You Fly）」宣傳活動向公眾展示了這些年來它在航空航天領域所取得的進步。該機構指出，流線型機身、低噪音飛機引擎和減阻小翼都是 NASA 帶給商業航空公司的一小部分研究成果。

NASA 啟動全新 X 系列飛機研發計劃

NASA 的「與你同行」宣傳活動 / NASA 供圖

進行實驗的超音速飛機最初被稱為 XS 飛機，後來簡稱改為 X，而 X 飛機實際上是一系列僅為研究目的而製造的驗證機。NASA 開發了超過 56 個驗證機概念技術，它們代表了 NASA 在航空研究領域花費數年取得的一些最頂尖的成果。

最具歷史意義的驗證機之一是 X-1，它是第一架純粹為航空研究而製造的高速飛機，也是查克·葉格（Chuck Yeager）駕駛著突破了音障的飛機

NASA 啟動全新 X 系列飛機研發計劃

NASA 研發的 X-15 噴氣式飛機/ NASA 供圖

但或許最出名的驗證機要屬 X-15 噴氣式飛機莫屬。X-15 誕生於 20 世紀 50 年代，隨即成為當時飛得最快最高的翼型飛機。在近 200 次飛行中，X-15 收集了許多有關高空高超音速飛行的珍貴數據。

「如果我們可以製造一些驗證機並且演示這些技術，我們認為這樣可以讓美國的航空業更容易並且更快地學到這些技術，然後將它們投入市場。」——NASA 綜合航空系統項目負責人埃德·瓦格納（Ed Waggoner）

NASA 將利用新航空視野計劃，為人們帶來新一代的驗證機。這一次的重點是推進綠色航空技術的發展。在接下來 10 年左右的時間裡，QueSST 和其他有待研發的驗證機將進行數據收集，這些數據將幫助商用飛機減少噪音、飛得更快、使用更清潔的燃料同時也更節能。

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