菲律賓考慮組建「二手潛艇」部隊，為美日南海圍堵中國造勢
二手潛艇或是首選
目前，菲律賓有一個周期長達15年、耗資20億美元的軍事現代化項目，目的是增強該國的「海上防禦能力」。這個項目的核心是採購現代化的隱形護衛艦，次要目標是成立專門的潛艇辦公室，以研究採購潛艇事宜。很多菲律賓軍方人士認為，潛艇這種高技術裝備可以「嚇跑入侵者」。由於潛艇從選擇型號到形成戰鬥力要很長時間，因此這個成立於2013年的潛艇辦公室首先要確認發展潛艇部隊需要的技能和設施，並開始培養相關技術人才。按照菲律賓軍方的計劃，菲海軍至少需要擁有3艘潛艇，才能保證有1艘潛艇時刻值班。但如果負擔不起，也至少需要兩艘潛艇，以交替輪換值勤。對於潛艇的任務定位，菲律賓海軍發言人曾表示，菲海軍需要具備「暗中巡邏領海」的能力，「如果我們擁有一艘潛艇，就可以更有效地在我國海域巡航……不露痕迹地跟蹤到那些違反我國法規的船隻」。
但是，現代潛艇價格極其昂貴，動輒數億美元的造價讓很多國家望而卻步。例如，馬來西亞向法國採購的2艘「鮋魚」級常規潛艇合同額為10億美元，平均每艘大約為5億美元；印尼海軍從韓國採購三艘「張保皋」級（209型）潛艇合同價值為11億美元，單價約為3.7億美元。
相比之下，2015年的菲律賓國防預算只有26億美元，這樣的規模很難維持一支現代化軍隊，遑論採購全新的潛艇。
不過，對於資金短缺的菲律賓而言，或者還有另外一個選擇，那就是引進二手潛艇甚至「三手」潛艇，這樣的價格要相對便宜一點。在備選方案中，菲律賓有兩個比較現實的來源：一是新加坡，二是日本。
首先，新加坡海軍正在淘汰4艘「海蛇」級潛艇。這些潛艇儘管先後在瑞典和新加坡海軍服役數十年，但總體狀況還不錯，並且經過了現代化改進。如果這些潛艇加入菲律賓海軍，將使菲律賓初步掌握潛艇的操作和初級戰術應用，填補其海軍戰鬥力的空白。雖然屬於三手潛艇，但其價格應當非常低廉，所以還是容易為菲律賓所接受。從技術水平上來看，相對落後一些的潛艇雖然性能有限，但使用方便，對人員要求不高，也許更適合菲律賓海軍使用。
與之類似，日本也可以向菲律賓提供二手潛艇，近日訪問菲律賓的「親潮」號就是其中選擇。「親潮」號服役於1998年，艇齡已達18年，按照日本自衛隊過去的慣例，該艇已接近退役年限。這型艇比「海蛇」級高一個級別，排水量達到2750噸，不僅可使用魚雷，還能夠發射「魚叉」反艦導彈。艇上還裝備有包括線列陣聲吶在內的先進水聲設備，探測能力強，安靜性好，下潛深度大。
對於菲律賓來說，接受日本退役潛艇為首選，採購新加坡潛艇為次選。
為美日南海圍堵中國造勢
不過，即使菲律賓能夠購買幾艘二手潛艇，對其在南海地區的活動也難發揮大的作用。
首先，如果菲律賓購買2艘至3艘潛艇，其能夠常態值班的潛艇將只有1艘。1艘老舊潛艇固然可能成為「奇兵」，但其能夠發揮的功用顯然有限。
其次，從菲律賓軍隊其他裝備的維護、保障和使用來看，菲軍似乎缺乏使用高技術裝備的能力。少量先進裝備即使裝備菲軍，也很難充分發揮作用，還有一些裝備因保障不力而損壞。
第三，菲潛艇項目的周期還是未知數。如果從新加坡購買二手潛艇，則經費來源存疑。如果使用美日援助購買「親潮」級，則「親潮」級的退役還需要時間——由於日本海上自衛隊的潛艇規模擴充計劃，「親潮」號可能要到2020年才能退役。
總的來說，菲律賓如果採購潛艇，只能算是其積累潛艇使用經驗的第一步。要建立能夠正常使用的潛艇部隊，其還需要很長時間，甚至還要再更新換代一兩輪裝備，才有可能實現基本能力。
因此，菲律賓國內也有不同聲音，反對採購潛艇。這種觀點認為購買潛艇不能解決問題，而且價格昂貴，不是理性解決問題的方式。同時，菲律賓的軍力和中國無法相比，阿基諾「還是應該現實些」，重新與中國進行對話。即便菲律賓這些花費巨大的擴軍行為能夠落實，菲律賓海軍與中國海軍之間仍存在著巨大的實力差距。「武力威嚇」不可能對解決海上爭端有實際意義。
今後，不排除菲律賓確實採購了幾艘二手潛艇，但其在軍事上意義有限，其實際上不過是為美日在南海圍堵中國造勢。
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