曾國藩：把挫折當學費
#書摘#
羅曼·羅蘭曾說過：累累的傷痕就是生命給你的最好東西，因為在每個創傷上面都標誌著前進的一步。在科舉的道路上，曾國藩花了近十年的時間，童子試上連挫六次，第六次還以「佾生」羞於人前；會試考中敗北兩次，第三次以「同進士出身」，差點無緣翰林。平靜的湖面煉不出精悍的水手，安逸的環境造不出時代的偉人。挫折對於曾國藩而言，是勝利的契機，是走向成功應繳的學費。
曾國藩的科考生涯是從十四歲開始的。當年二月，童子試的第一試——縣試正式開始，考前先向縣禮房報告，填寫報告表，上書姓名、籍貫、年歲、三代履歷等，並同時遞上兩個左右本縣稟生的保結。
縣試一連五場，每場三天，分別考八股文、試帖詩、經論、律賦等。考試合格稱「出案」，獲得參加四月份的府院資格。曾國藩牛刀小試，縣試輕鬆得過，兩個月後即隨父入長沙參加府試。
府試連考三場，合格者稱童生。可這一次，幸運之箭並沒有射向初出茅廬的曾國藩，他與父親雙雙鎩羽而歸。家人覺得曾國藩縣試能一試即過，已經是莫大的成功，證明孺子可教，假以時日，必定能更進一步。
府試的失敗雖令年輕氣傲的曾國藩難免有些懊惱，但他憑著天生就有一股不服輸的犟勁，繼續潛心向學，等待機會，一飛衝天。
兩年後，曾國藩與父親一起應長沙府試。這次他以第七名的成績榜上有名，成為童生。雖然院試遇阻，但家人已經相當高興，童生才算真正的讀書人，還有一些特別待遇。如一遇訴訟，狀紙上可寫童生某人，如果案件不重要，可以允許站起回話，這是極大的體面。平民只要涉案，絕無站著回話的可能，因為這是體制，縣官也不能違例。這些是有錢人也羨慕不來的榮耀。
可曾國藩卻深以為恨，未過院試，畢竟是沒功名的人，也無資格參加鄉試，要做「金鑾殿中人」那更是遙遙無期。時文制藝上功底太淺，一直著意科舉的曾國藩此時更加急切，與父親早晚切磋，不知疲倦。
清朝的院試是每三年舉行兩次，由皇帝任命的學政到各地主考。通過院試的童生都稱為「生員」，俗稱「秀才」，是有功名的人了。即使一輩子僅是個秀才，也夠光彩照人的。秀才可免除差徭，不能隨便用刑等，迎親的伴郎，喪事的贊禮，知縣下鄉時的陪坐之人，都缺不了秀才。曾星岡早年就因為家中沒有秀才，輸了官司，落下奇恥大辱。
勝利就像與曾國藩捉著迷藏，求名之心愈切，勝利愈遙不可及。緊接著的三次童子試，曾國藩都以敗北收場，從青蔥少年熬到了該成家的弱冠之年，還是一個沒有功名的童生，這輩子很可能重蹈父親的覆轍。曾國藩心有未甘，一定要先立志再成家。他輾轉各地，訪求名師，刻苦攻讀。
道光十二年（1832），二十歲的曾國藩第六次參加童子試的院試。這次曾國藩做足了功夫，臨場發揮感覺也不錯，信心滿滿地等待金榜題名，結果發榜之日，卻被學台懸牌，責其「文理太淺」，以佾生註冊。佾生是院試名落孫山，但成績尚好者，可以先充任孔廟中祭禮樂舞的人。獲佾生資格可以在下次考試中免縣試、府試，直接參加院試，故而又稱「半個秀 才」。
在一般人看來，獲得佾生資格也算小有收穫，但心氣頗高的曾國藩卻不以為然，反而認為在大庭廣眾之下被懸牌批責是奇恥大辱。為了諷刺考官張啟庚閱卷不公平，兩目無光，曾國藩特地買了副老花鏡當作禮物送給他。多年後，曾國藩每每與弟弟們提及此事，將之視為他人生中的第一大恥辱。
當然曾家在這次考試中還是迎來了一喜，四十多歲的曾麟書突然老樹開花，在第十七次參加童子試後，終於成了白楊坪的第一個秀才。在熱鬧的祝福聲中，曾國藩的激憤更顯形單影隻。
這一當頭棒喝讓曾國藩醍醐灌頂，離開「利見齋」，在衡陽找了汪覺庵和歐陽凝祉兩先生學八股文。衡陽損友太多，常嬉笑玩樂，干擾太多，但曾國藩為了一雪前恥，鬧中取靜，以詩書為友，以時文為伴，居然文理大進，在經過了六次失敗後，終於中榜，成了秀才，晚父親一年，成為縣學同學，那年他二十三歲。家中為他大擺宴席，並在同年為他完婚，讓他 同時享受人生中的兩大喜事：「秀才得中」和「洞房花燭夜」。
摘自《曾國藩的奮鬥》
作者： 高宸
出版社：鳳凰出版社
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