評論：反腐有助經濟增長和減少貧困人口
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腐敗現象也許與人類文明同時出現。然而，隨著人口數量穩步增長，經濟活動加速，全球經濟失衡加劇，腐敗現象在當今社會早已司空見慣。前任美聯儲主席艾倫?格林斯潘曾說過：「貪污、腐敗、詐騙是當今社會的典型特徵，如今，這些現象比比皆是。令人遺憾的是，不管人們是否喜歡，人的本質就是如此。」
人們很難估算出全球腐敗現象的規模和範圍，因為此類行徑通常十分隱秘，不會在光天化日之下發生。據世界銀行估算，每年全球賄賂總額超10萬億美元。據世界經濟論壇估算，全球腐敗造成的損失如今超過全球GDP的5%，這可是個不小的數額。
腐敗現象嚴重阻礙了亞洲發展中國家的扶貧工作。據亞洲開發銀行統計，亞洲絕對貧困人口約有3.2億，其中近30%在南亞，約25%在東南亞地區。貪污腐敗吞噬了大量發展資金的情況下，扶貧工作只能緩慢進行。中國、印度、孟加拉國、巴基斯坦、印度尼西亞、馬來西亞、菲律賓等亞洲國家佔據世界總人口數的一半，都面臨著腐敗盛行的局面。
世界銀行的一項分析表明，如果發展中國家能夠有效治理腐敗現象，嚴格執法，那麼從長遠看來，人均收入有望增加四倍。一般情況下，企業部門的年增長率會達到3%，而諸如嬰兒死亡率等社會經濟指標可下降約75%。
更可怕的是，有幾項研究發現，腐敗造成的損失卻極不合理得由貧困者們承擔。這意味著腐敗現象不僅剝奪了貧困人民的公共財產，還加大了貧富差距。
腐敗現象在發展中國家橫行，導致一些公職人員不嚴格執行環境法。一些項目即使不符合相關環境標準，也可以利用某些欺騙手段通過審核。這間接使貧困人民的生活變得更糟，同時引發了災難性的環境惡果，一些學者稱之為「環境貧困」。
在中國，腐敗現象和違反法律法規通常是環境惡化的主要原因之一。工業、礦業、農藥等有害廢物的非法排放，導致中國近20%的非耕地無法種植農作物。在所有亞洲發展中國家，腐敗現象和違反法律法規的事情常有發生，因此，湖泊、河流、蓄水層的水質相繼受到污染。由此可見，此類腐敗行為將對人體健康和環境造成嚴重的長期性危害。
腐敗成為大部分亞洲發展中國的一種生活方式。可悲的是，隨著時間的推移，腐敗在許多國家根深蒂固。2011年，國際透明組織的一項研究發現，在過去12個月內，66%孟加拉國人和54%印度人都有過行賄行為。此外，62%的人表示，在過去三年時間內，腐敗現象在他們國家變得更加普遍。
在腐敗之風盛行的國家，給公務員送禮、行賄、提供免費服務等成為當地一貫的風氣，因為這是對官員表示感激以及與他們維持良好關係的方式之一。廉潔的公務員倘若想迴避或反對腐敗行為的話，他們則會受到同事的強烈排擠。
其實，腐敗現象可以通過強化體制以及運用法治方式加以治理。
新加坡可以作為一個典範。新加坡詮釋了強烈的政治意願能夠確保國家的廉政建設。新加坡前總理李光耀在私下廣泛討論時表示，在殖民地政府時期，新加坡的腐敗現象也是很常見的。在李光耀執政黨掌權上台後，他們將反腐奉為國家發展的第一要務，因為他們堅信，反腐是廉政建設的先決條件。腐敗現象的有效治理為對外直接投資以及經濟發展提供了良好且可持續發展的環境。這個城邦國家迫切需要對外直接投資和經濟發展，因為這兩者可以降低該國家的高失業率，從而促進國家經濟發展。
中國正在跟隨新加坡的反腐步伐。中國最高領導人習近平對腐敗「宣戰」，並強調反腐要堅持「老虎」和「蒼蠅」一起打。如今，反腐工作取得了較大的進展。
然而，中國是一個幅員遼闊的國家，人口數量是新加坡的240倍，因此，與新加坡相比，中國反腐鬥爭需要花費更長的時間。此外，為取得反腐鬥爭勝利，中國必須堅定政治信念，徹底整治腐敗現象。如今，中國許多有權勢的政治家和官員因貪污腐敗被關進監獄。
相反，著名經濟學家賈格迪什?巴格沃蒂(Jagdish Bhagwati)指出，印度的主要問題在於，沒有人因貪污腐敗受到相應懲罰，即便是非常惡劣的腐敗行為也是如此。因此，這更加助長了一些有權勢的政治家和高級官員貪污腐敗的囂張氣焰。
正如美國總統奧巴馬所言，一個國家需要「一個強大的、更具包容性、更負責以及更透明的」治理結構。這樣的治理結構能夠加強國家機構和法治建設，進而減少腐敗現象滋生，並有助於發展中國家經濟發展以及扶貧工作的順利進行。
關於作者:
Asit K. Biswas，新加坡國立大學李光耀公共政策學院特聘教授；Cecilia Tortajada，水務政策研究院高級研究員；Augustin Boey，新加坡國立大學李光耀公共政策學院助理研究員。
（編譯：杜馨樂 編輯：王旭泉）
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