中國古代栩栩如生的「小人族」為何突然滅絕了？

齊桓公打獵時捕到一隻天鵝，宰殺時，突然從嗉囊里跳出一個小人，長三寸三分，身穿白圭之袍，帶劍持刀，瞪著眼睛，暴跳如雷地大罵。

這事記載在宋代包羅萬象的類書《太平御覽》上。

今天的人們一定要說：這明顯是神話，世上哪有三寸長的小人？哪有物種在鳥嗉子里不死？

不急下結論，先來看看古籍中關於小人族的有趣記錄吧。

一、

關於小人的記錄，最早是在《山海經》里。

《山海經·大荒東經》記載「有小人國，名靖人」；《山海經·大荒南經》記載「有小人，名曰焦僥之國」。此外，《列子·湯問》記載「從中州以東四十萬里得焦僥國。人長一尺五寸。東北極有人名曰諍人，長九寸。」
圖：山海經插畫

宋人筆記《太平廣記》里，記載說西北海戌亥那地方，有個鶴民國，人身高三寸，但日行千里，步履迅急如飛，卻經常被海鶴吞食。

鶴民大多數都在山澗溪岸的旁邊，鑿洞建城。春夏季節，鶴民就吃路上的草籽，秋冬天就吃草根。夏天，鶴民就裸露著身體，冬天就穿草編的衣服。圖：鶴民國插畫

元人陶宗儀的《南村輟耕錄》中說：當時有人在市場上賣小人人臘（乾屍），他（陶宗儀）親眼目睹，小人身長六寸多，特徵跟人無異，連生殖器都有。相傳這小人是外國貢來的，當小人死後，從背後剖開，挖去內臟，經過充填、縫合、烘乾而成人蠟。

還有很多，不一一列舉了。

大體上，古籍的記載中，小人族確鑿存在，其人從數寸到一尺不等，步履如飛，生活在偏遠地方成群穴居，但害怕鳥類——從這些描述來看，小人的生存環境並不樂觀，或許這也是他們逐漸滅絕的原因。

二、

說起中國的神秘生物，新疆野人是與神農架野人並列的一大門類。

新疆野人中，紅柳娃最出名。

早在清代乾隆年間，官修的地方志《皇輿西域圖志》中就有記載：「烏魯木齊附近深山中，每當紅柳發生時，有名紅柳孩者，長僅一二尺許，結柳葉為冠，赤身跳躑山谷間，捉獲之，則不食以死，蓋亦猩猿之屬，特不常見耳。」
圖：新疆紅柳是常見的沙地防護林木

著名學者、編撰過《四庫全書》的紀曉嵐，在他的《閱微草堂筆記·灤陽消夏錄》更為詳細地記載道：

烏魯木齊的深山中，牧民經常見到身高尺許的小人，男女老幼都有。每到紅柳吐花時，就折柳盤為帽，成群結隊跳舞唱歌。

小人有時偷偷到行帳偷食，如果被抓住，就跪下哭泣。用繩子捆起來，則不吃不喝而死。一旦放了他，開初不敢快跑，走幾步就回頭看，如果追罵他，仍然跪下哭泣，等到離人較遠了，就突然飛奔驀澗越山而去，其巢穴沒人可知。圖：紅柳娃插畫

當地人因為此物既非木魅，也非山獸，不知其名，因為其形似小兒，又喜歡戴紅柳，所以呼之為紅柳娃。丘縣丞天錦，在巡視牧廠的時候，曾抓到過一隻，做成臘人帶走了，細看其鬚眉毛髮，與人沒有二樣。

紀曉嵐感慨道：知《山海經》所謂靖人，鑿然有之。

三、

前面說的小人，都是實實在在區別於人類的類人物種，而清代文人蒲松齡的《聊齋志異·小人》中，給了我們另一種腦洞大開的解釋：

康熙年間，有個術人攜帶一個盒子到處賣藝，盒子里有個長尺許的小人。觀看者只要投一文錢，就打開盒子讓小人唱歌，唱完回去，生意相當不錯。

後來，掖縣的縣宰覺得可疑，就把盒子帶回衙門細審。小人開初不敢說，逼急了，終於說出真相：原來他是正常人類，一個讀書的童子，有天從書塾放學被術人綁架，餵了一些奇怪的迷藥，導致身體暴縮，才被慘當做戲具。縣宰大怒，杖殺了術人。圖：聊齋里的小人故事之一「耳中人」

值得一提的是，《聊齋志異》全書中涉及「小人」的故事，居然高達二十篇，可見「小人」的傳說在民間有多廣。

不但有中國小人，還有外國小人。

清代筆記《廣東新語》中，就記載了一種來自西洋的「白小人」：

又紅毛舶至，常以白小子贈人，長僅尺許，面與手足皆如玉雪，獨發紺耳。見人輒能脫帽跪拜，語甚細，咿嚶不可辨，雲小人之國所產，男女皆然，不能耕種，有自然粉豆取食可以飽雲。

白種小人，面貌如雪，取食粉豆——這一幕，與吉卜力動畫《借東西的小人阿莉埃蒂》是不是很近似？

說起來，在影視動畫里，「小人」的人氣可謂極高，從80年代的《尼爾斯騎鵝旅行記》、《鐵臂阿童木》，到近年的《納尼亞傳奇》、《亞瑟和他的迷你王國》、《蟻人》等等。

為什麼？因為小人更可愛，更易激起人類的同情心吧。

聊到最後，風哥要說，中國的古籍里很多荒誕不經的傳說，但真實珍貴的史料同樣很多。比如對「小人」的記載，古代典籍筆記中，從戰國時期到清朝比比皆是栩栩如生，其中虛實真偽，還真不敢斷言。

近代以後，關於「小人」的記錄戛然而止。是真的滅絕了，還是真的「建國後動植物不許成精」？

聲明： 本文作者快哉風（王浩），文史作家，中日關係史專家。頭條號所有文章均為原創作品，歡迎閱讀，任何媒體不告而用、抄襲必究。聯繫QQ：491460053

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