科學家40年來首次發現火星存在原子氧

中國日報網5月11日電（高琳琳） 據英國《每日快報》報道，美國國家航空航天局（NASA）的研究人員利用同溫層紅外線天文台（SOFIA），40年來首次發現火星周圍存在原子氧。原子氧是在火星的高層大氣（也就是中間層）被發現的。

科學家帕梅拉·馬庫姆表示，火星大氣中的原子氧非常難以測量。為了觀察探測原子氧所需的遠紅外波長，研究人員必須處於高於絕大多數地球大氣的位置，並使用分光儀這種高度精密的儀器。同溫層紅外線天文台正好同時滿足這兩點要求。

同溫層紅外線天文台其實是一架能夠在地球大氣層上空飛行的巨型飛機，上面搭載直徑2.54米的大型望遠鏡。

雖然大氣中的多種變化因素導致此次發現的氧的數量只是預期的一半，但依舊使科學家們能夠深入了解如何鑒彆氣體，並且很可能為人類尋找「新家」打開大門，可謂重大突破。人類首次做出這一發現是在40年前。

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