蒼龍級VS「短鰭梭魚」級:前者輸在哪裡?
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資料圖:日本海上自衛隊蒼龍級蒼龍號潛艇
作者:陶短房
4月26日,澳大利亞常規潛艇招標塵埃落定,和許多中國人事先預測相悖的是,最終的贏家並非日本高調推出、曾被認為志在必得的「蒼龍」級,而是法國的「短鰭梭魚」( Shortfin Barracuda, 1A)級。
勝利果實有多大
對於法國人而言,「勝利果實」究竟有多大?
《論壇報》曾經算過一筆賬:
對於中標的法國DCNS集團而言,這筆潛艇合同的總金額高達350億歐元,而近期法國最引為自豪的「軍火大單」是向卡達出售「陣風」戰鬥機,其合同總金額不過60億歐元,此次潛艇合同總金額差不多6倍於後者;DCNS2015年總銷售額為35億歐元,此次潛艇合同總金額恰好是其10倍。
法國國際關係戰略研究所(IRIS)副所長毛爾尼(Jean-Pierre Maulny,)指出,12艘潛艇僅從數量上而言,是現役法國水下艦隊總和的120%(法國現有10艘潛艇,當然,這10艘都是核潛艇),此前DCNS最成功的外銷潛艇是「鮋魚」級(Scorpène),水面排水量不足2000噸,迄今收到的訂單來自馬來西亞、巴西、智利和印度4國,但加起來總共也只有14艘(智利2艘,馬來西亞2艘,印度6艘,巴西4艘),按噸位計差不多同樣是此次澳大利亞一國合同的一半。
按照目前透露的信息,首艘潛艇可能將在2017年開工,2018年建成交付,全部12艘的建造將可能在2030年左右完成。法國人評估稱,該項目將為法國約200家分系統承包商(包括泰利斯、薩基姆、施耐德電氣、奧貝爾杜瓦爾、瑪諾伊等知名企業)提供豐厚的分包合同,並創造3000-4000個永久工作機會。而在澳大利亞,這項合作將使其獲得夢寐以求的最先進潛艇專利,由於12艘潛艇都將在南澳大利亞州的阿德萊德奧斯本ASC船廠建造,將為這個失業率居高不下(2月為7.7%,高居澳大利亞第一位)的州帶來2900個固定職位——這反過來也會增加當地人對法國的好感。
IRIS等法國智庫進而指出,長期以來法國人習慣於「自成一統」,所銷售的軍火各分系統只要法國自己能解決,就盡量「肥水不流外人田」,這種做法固然有好的一面,弊端也是十分突出的,最明顯的弊端,首先是限制了購買方的選擇餘地(畢竟在武器和電子設備等方面,美國擁有最強大的配套能力,且許多美國的盟國在分系統選擇上還要看美國臉色),其次則是讓法國貨的價格被人為太高,從而削弱了市場競爭力。此番法-澳潛艇合同採取了法國人提供艇身、各子系統對美國分包商開放介面的靈活做法,在「翻盤」奪得合同上至關重要,今後這一模式可以舉一反三,推而廣之(法國觀察家已在覬覦預計在2016年下半年公布競標結果的挪威海軍4-6艘常規潛艇招標,和澳大利亞可能的新護衛艦招標,並建議採取同樣的模式)。
不僅如此,由於「吃」下冷戰後最「肥」的一票國際軍購訂單,DCNS已躍躍欲試,力圖吞併此次澳大利亞潛艇軍購競標的另一個失敗者——大名鼎鼎的德國TKMS集團(其全資母公司——鋼鐵企業蒂森克虜伯ThyssenKrupp自身經濟效益不佳,早想脫手TKMS變現,只是囿於德國官方限制而始終未能實現願望)。
此次12艘潛艇的勝利果實遠不止潛艇合同本身,到底有多大,上面說的這些,恐怕也只是冰山浮出水面的那一部分。5月初,法國總理瓦爾斯(ManuelValls)迫不及待地訪問了澳大利亞,「無利不起早」,誠哉斯言。
蒼龍之敗,一敗於政治
有國際評論家稱「蒼龍」之敗敗於政治,「成也艾伯特、敗也艾伯特」,至少一部分是對的。
2014年澳大利亞剛剛提出新造潛艇計劃時,國內爭議是比較大的,畢竟和瑞典考庫姆公司合作生產的6艘「科林斯」級潛艇並不算太老、太落後,「一對一」替換對精打細算的澳大利亞海軍已屬奢侈,擴充一倍則負擔可想而知,「造這麼多潛艇有什麼用」的疑問不絕於耳,且二戰之後在引進、合作生產外國潛艇過程中澳大利亞也屢屢「吃藥」(從英國以「友情價」引進的「奧白龍」級是出名的「坑爹貨」,「科林斯」級由於「水土不服」在服役期間也用得磕磕絆絆),讓澳大利亞人不能不有所保留,這一項目能力排眾議上馬,是和當時任外長、後來任總理的(Tony Abbott)極力堅持有關。
艾伯特堅持潛艇計劃,一方面是為了強化四面環海的澳大利亞保衛自身戰略利益的需要,另一方面則有配合美國亞太戰略、促進美澳戰略夥伴關係的考量,這和美國「重返亞太」,並以美日澳「大三角」為基礎進行戰略展開的思路不謀而合。在這種基礎上,急於建設「正常國家」並千方百計謀求軍火出口的日本安倍政府對澳大利亞潛艇計劃十分熱心,艾伯特和日本及安倍原本關係良好,加上美國樂見其成,由三菱-川崎聯合體設計建造的「蒼龍」級便在此時被一度「內定」為澳大利亞中標潛艇,「蒼龍」級一度在澳大利亞被謔稱為「艾伯特的潛艇」。
但麻煩也正在於此:2014-2015年間澳大利亞政局動蕩,黨派與黨派間、黨派內部矛盾重重,「艾伯特的潛艇」命運便不可能不隨著「艾伯特的命運」而沉浮,對於此,日本政府並沒有表現出敏銳的觀察力,而是一面沉浸在志在必得的躊躇中,一面繼續打「大三角牌」,結果2015年上半年艾伯特就頂不住各方壓力,被迫鬆口同意「三方招標」,當年9月更被同屬澳大利亞自由黨的特恩布爾(MalcolmTurnbull)轟下了台。
「蒼龍」敗於政治的另一方面,是日本對潛艇用途、優勢等不恰當的側重宣傳。日方在長達近兩年的時間裡,不斷強調「蒼龍」在淺海和複雜海底的安靜性和隱身性,強調這種潛艇「特別適合在中國方向的使用」。然而對澳大利亞主流政治家和民意而言,他們固然重視「大三角」,但同樣重視澳中關係、尤其經貿關係,過多渲染「中國因素」不但在澳大利亞選民中得不到太多共鳴,且多數政治家也擔心會「刺激中國」,而精明的法、德競爭者恰抓住了這一破綻,向澳大利亞推銷「既頂用又不會讓中國反感的潛艇」,日本過於執著的政治算計,結果適得其反。
蒼龍之敗,二敗於公關和運籌
正如法國人所言,最初在「艾伯特的潛艇」大行其道時,人人都以為「蒼龍」必勝,法國「只有國防部長勒德里安(Jean-Yves Le Drian)和DCNS總裁吉尤(HervéGuillou)相信法國還有機會」。但法國國防部和DCNS這家歷史可追溯到1624年、由國家控制過半股份的軍工企業幾乎立即開始「盡人事,俟天命」:2014年11月,勒德里安在奧爾巴尼參加澳新軍團「百年歐洲」活動,便頻繁接觸澳大利亞國防部、外交部,試探兜售潛艇的可能性,儘管碰了一鼻子灰,但回國後仍然組織了DCNS項目前期小組,堅持兩周一次召開由國防部牽頭,泰雷茲、DCNS、法國武器總監(DGA)、法國海軍和防務專家參加的例會,且每次都邀請澳大利亞使館武官處派員參加;2015年2月,艾伯特政府鬆口宣布潛艇項目全球競標,儘管來到DCNS的澳大利亞政府代表坦言「我們還是傾向日本」、「你們只是個陪襯」,但法國人卻因為此前的鋪墊工作收到成效而大受鼓舞,內部已經相信「我們贏了」。
進入招標環節後,法國由政府牽頭,協調各方運作,道達爾、施耐德、維旺迪、Technip、空客,甚至法國國家足球隊都被賦予了「拉票」的使命,一些和澳大利亞關係特殊的人物,如賽峰集團董事會主席、法澳雙重國籍的麥克因斯(Ross McInness)更成為法國的王牌。在「全國一盤棋」下,法國人是三家中最早看到問題關鍵是技術轉讓和在澳大利亞建造上的,並率先拿出實際行動,最早(2015年上半年)專門成立了負責推動項目的澳洲分支,最早宣布「完全開放」技術轉讓和明確「所有潛艇都在澳大利亞本土建造」的,與之相比,日本的潛艇出口一直是安倍內閣「剃頭挑子一頭熱」,三菱重工直到去年8月才正式宣布參與投標,直到今年初才明確「本土建造」,至於澳洲分支,則更是在4月15日才匆匆成立的(此時距離「落榜」只剩11天),而在招標後期圈內公認的「日本最後一搏的機會」——由三菱和川崎建立一個共同體,則乾脆連一點影子都沒出現過。
法國人和德國人很快就判斷出,「艾伯特的潛艇」最重要的根基在美國,只要美國給「澳洲潛艇日本造」背書,其它競爭者就贏不了。但法國、德國人都認為,這個根基看似牢固其實不然——法、德不是其它競爭者,而是與日本同樣重要(如果不能說「更加重要」的話)的北約盟國,只要把這一層利害關係對美國挑明,美方是不便在三個親密盟國間厚此薄彼的。果然,在法、德兩國密集外交攻勢下,2015年7月6日,美國國防部長卡特(Ashton Carter)明確表示,美國在德、日、法三家競標澳大利亞潛艇項目問題上「不持立場」。儘管許多人認為,美國在三家中實際上還是傾向日本多一些,但對德、法而言,美國因素只要「不扣分」即可,而日本則「不多加分」都不行,此長彼消,勝負至此已定了一大半。
蒼龍之敗,三敗於潛艇自身
如果蒼龍一如此前某些評論家所言,是「世界上最先進的常規潛艇」,那麼即便有此前的「兩敗」,也未嘗不能取勝。
但法國《潛艇》雜誌年初就刊文指出,「蒼龍」就潛艇本身而言,是三家競標方案中最差的,如果剔除一切「加減分因素」,則蒼龍必敗且毫無懸念。
「蒼龍」級最吸引人的地方之一,是它的原型已經服役,而法國的「短鰭梭魚」還是個三維模型,德國的進度則甚至還不如法國。
但這個「賣點」同時也是槽點:日本戰後大型武器開發最大的短板不是別的,正是改進改型,許多裝備都是「研發時先進,裝備時平庸,裝備後過時」,且由於企業不熱心、又缺乏外銷經驗,日方並未認真在「蒼龍」級基礎上進行改進,為澳大利亞拿出一份量身定製的「特別版蒼龍」。反觀德、法,在這方面就老到得多,德國是戰後常規潛艇出口數量、出口口對象國最多的國家,又是軍用艦艇模塊化生產的鼻祖,「量身定製、積木組合」本就是他們的拿手好戲;法國的「短鰭梭魚」則是攻擊型核潛艇「梭魚」(Barracuda)級的常規動力備份方案,技術積累堅實,且在被告知「沒戲」時也一直不放棄跟蹤和開發,因此同樣做到了後來居上和量身定做。
不論法國或德國方案,都敏銳地抓住了「澳大利亞人到底需要怎樣的潛艇」這個關鍵點,拿出了他們心目中最合適的方案。在法、德看來,澳大利亞孤懸南大洋,擁有漫長的海上航道和浩瀚的專屬海域,因此需要的是一種噸位大、儲備浮力多、續航力強大、遠洋性能突出,適合多用途的綜合性潛艇,且這種潛艇今後應便於升級、更新子系統,這樣一來,法國人「縮小版核潛艇+AIP」的「短鰭梭魚」,和德國人基於對以色列出口的「海豚」級放大版,就顯得對症下藥,吸引力十足;反觀「蒼龍」,雖然是西方唯一現成的4000噸級常規潛艇,卻採用雙殼體或半雙殼體,用新型鋰電池代替流行的AIP裝置,儲備浮力低、續航力差,淺水性能和安靜性突出而遠洋性能相對不足,「積木式」升級能力更難言優秀。很顯然,「蒼龍」是基於日本特殊的群島地貌和「美國遠東前哨」戰略地位而設計的、很適合日本自己使用的一級潛艇,卻是三家競爭者中最不適合澳大利亞的一級——「短腿」和低儲備浮力意味著它難以勝任澳大利亞廣闊海域巡邏和長距離航線保衛的需要,模塊化水平低下則意味著今後升級、改進需要付出更大代價。固然,「蒼龍」級很適合前出中國近海,但澳大利亞不是日本,澳大利亞海軍也不是日本海軍,它的使命可遠不止於此,如此單一的用途,是難以說服澳大利亞納稅人的。
「蒼龍」之敗某種程度上也是許多中國「軍事預言家」的失敗。失敗不要緊,但倘敗而不知所何敗,今後恐怕還會繼續敗下去。
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